Убить бессмертного, или Электрическая церковь

— Ну-ну, наш юный стрелок, — встретила меня Таннер. — Пока команда всю дорогу через океан задыхается в дыму, он путешествует с комфортом, — кисло добавила она.

— Я добавлю к твоей доле одну йену в качестве моральной компенсации, — заявил я. — А теперь заткнись и начнем. Кит, ты сказал, что у нас мало времени?

Кит кивнул и затанцевал вокруг своих приборов.

— Мозг, похоже, в хорошем состоянии, но в нем что-то разлагается. Личность? Душа? Подсознание? Тай не знает. Быть может, он сходит с ума. Каждый раз, когда Тай отключает мод-чип, брат Уэст сходит с ума еще больше. Мистер Гатц пока в некоей степени им управляет — играет роль модчипа, — но это ненадолго. Тай считает, что у вас есть минут пять, а потом брат Уэст перестанет нормально функционировать.

Я внимательно посмотрел на монаха. Он стоял, высоко задрав подбородок, как осужденный на смертную казнь.

— А тогда мы сможем вставить обратно мод-чип вместе со своим собственным набором инструкций?

— Думаю, да. Узнаем точно, только когда это сделаем. Я оглянулся. Заброшенная фабрика, пустынный район.

До места, которое я считал домом, тысячи миль. До смерти — рукой подать. Я почувствовал странное спокойствие, похожее на фатализм. Если сейчас монах вскочит и нас перебьет, я не удивлюсь. И возражать особо не стану. Пришла Мильтон и отдала мне честь.

— Ну, Кит, поехали! — сказал я.

Кит подскочил, утирая лоб все той же грязной тряпкой.

— Прекрасно! Конечно, Тай запишет весь эпизод. На всякий случай. Я отключу чип модификации поведения, мистер Гатц включит свое… э-э, влияние, и вы сможете его допросить.

Я кивнул и обратился ко всем:

— От брата Уэста нам в первую очередь нужна информация об охранной системе главного управления Церкви. Все остальное — мелочи. Поняли? И не лезьте, пока я не закончу.

— Ага-а, — протянула Таннер. — А то мистер Кейтс нас застрелит.

Близнецы начали мне нравиться. К тому же ее слова напомнили мне, что надо срочно искать оружие. Без него я чувствовал себя беззащитным.

— Кит? Гатц?

Оба кивнули. Кит осторожным жестом включил аппаратуру, Гатц снял очки. Монах снова дернулся, и мы замерли. Через секунду монах повернул голову. Явственно прожужжали крошечные моторчики.

— Почему я еще жив? — спросил он. — Я знаю имя мистера Гатца. Я много знаю о мистере Гатце. Мне знакомы имена Кейтс, Кит, Мильтон и Таннер. Но я о вас ничего не знаю.

Кит заметался среди черных коробок, что-то регулируя взмахами рук и мелкими движениями запястья.

— Поразительно, мистер Кейтс! Великолепно! Они используют низшие функции мозга как есть — это снимает необходимость лишнего программирования. Память мозга служит основным средством хранения информации, хотя, очевидно, все данные регулярно пересылаются в общую базу данных Церкви. Используя человеческий мозг, они экономят массу денег, времени и усилий. Нанотехнологии для электронного аналога еще не разработаны. Высшие функции мозга фильтруются мод-чипом, который играет роль нулевой точки.

— Очень любопытно, мистер Кит, — ответил я. — Можно задавать вопросы?

Монах по-птичьи дернул головой и повернулся к Киту.

— Вопросы?

— Ты будешь отвечать на вопросы? Гатц кивнул.

— Будет.

Я откашлялся и шагнул вперед.

— Я тут кое-что разведал. В главное управление ЭЦ один вход с «беспроводным рукопожатием», так?

— Скорее всего, по протоколу Эмблена, — кивнул Кит. Монах дернулся и задрожал.

— Протокол Эмблена… Модифицированный. Спецзаказ. Доктор Эмблен сам подстраивал алгоритм.

Я пожал плечами.

— Не важно. Главное, там установлен микрочип-передатчик, который посылает проверочный код, когда монах приближается. Он наверняка запрограммирован на стирание, если кто-то попытается в него влезть.

Тай рассердился.

— Кейтс, ты кому говоришь? Да Тай эти системы сам проектировал!

— Еще там… — медленно произнес монах, дважды дернув головой, — случайный частотный сдвиг.

— Вот что, — пробормотал я. — А какая защита стоит на входе?

— Проверочное «рукопожатие» посылается широким полем. Нужно дать правильный ответ независимо от точки входа.

— Что происходит, если ответа нет?

— Если… ответ… не получен… включается поле подавления. Этого достаточно. Разумеется, есть охрана из братьев.

— Вот и все. Спасибо, Уэст. — Я с улыбкой повернулся к Киту: — Мы сможем туда пробраться. Тай, найди чип-передатчик. Он наверняка будет спрятан, замаскирован под другой. Когда разберешься, придумаем план.

Кит шевельнул носом.

— Разберусь. Тай во всем разберется. Я кивнул.

— Да, да, Тай — гений. Но если Тай хоть немного напортачит, чип сгорит и станет угольком, ясно? У нас всего одна попытка. Если ты со своими жадными до технологий пальцами ее провалишь — пристрелю.

— Брат Уэст, — обратился я к монаху, — есть ли другие охранные системы, о которых нам следует знать?

Монах повернулся ко мне.

— Системы питания и сетевые устройства находятся только в здании главного управления. Перекрыть ток или прервать поступление информации невозможно. При неавторизованном приближении включается поле подавления. Поле задержит вас до тех пор, пока не отреагируют братья-охранники. Время реакции составляет в среднем шесть секунд.