Убить Первого. Том 3 (СИ)

— БЕЖИМ! — взревел он, бросаясь наутёк, и в эту же секунду громадная белая дуга молнии вспыхнула совсем рядом с мордой Шиши, который шёл самым первым. Сверхмощный заряд электричества угодил в бойца, что стоял позади него справа. Дикий вопль воина утонул в грохоте взрыва, всколыхнувшего своды пещеры. Фигура в чёрном доспехе смазалась и пропала из виду, Шиши дёрнулся в нелепой попытке защититься копьём от неизвестной напасти, но его усилия были тщетны. Молодой фоцианин оказался слишком медленным и, почувствовав резкую вспышку боли в виске, покачнулся и рухнул наземь. Через мгновение рядом с ним на снег упала голова его товарища, каким-то чудом пережившего молнию, а третий, самый старший в отряде, уже со всех ног бежал к выходу.

Поколебавшись несколько мгновений, Эдван не стал преследовать выжившего. Тот был куда сильнее павших собратьев и убежал уже слишком далеко. Убийство могло занять слишком много времени и поднять слишком много шума снаружи. А лишнее внимание сейчас было ни к чему, наоборот, ему следовало как можно скорее покинуть пещеру — укрытие стало небезопасно.

— Что ж, похоже, пришло время… — грустно пробормотал парень, стряхнув с доспеха остатки инея.

Конечно, Эдван прекрасно понимал, что рано или поздно этот момент настанет. Зима не вечна, снег обязательно сойдёт и печать на входе в пещеру исчезнет вместе с огромным сугробом, на который он её нанёс, и тогда слова творца перестанут отводить чужие взгляды, а атра изнутри вновь хлынет наружу. Он знал, что момент этот близко, готовился к нему, заранее собрав походную сумку — бери да уходи, но всё равно расстроился, когда время пришло. Он надеялся помедитировать здесь ещё недельку-другую, чтобы полностью закрепиться на новом уровне и излишне любопытные обезьяны изрядно подпортили все планы.

Убрав длинный кинжал обратно в ножны на поясе, Эдван прислушался к течению атры в собственном теле и губы его тронула лёгкая улыбка. Эту неделю он вполне сможет наверстать в путешествии, в конце концов, за два месяца в пещере он и так добился впечатляющих результатов и к тому же разжился неплохими трофеями. В яме, закрытой плоской льдиной напротив лежанки маймуна оказалось что-то вроде своеобразного сундука зверя, куда тот складывал запасы еды и всякие понравившиеся безделушки, которые ранее этой самой еде принадлежали.

Среди вещей несчастных, которым не повезло попасть в лапы маймуна нашлось много полезных и нужных вещей, вроде добротной одежды из пропитанной атрой ткани, специально для сильных одарённых, походного снаряжения, оружия, брони, украшений и всяких безделушек. Так Эдван стал счастливым обладателем целого доспеха из кожи какой-то, явно громадной, рептилии, с крупными пластинами тёмного металла, которые, словно чешуя, закрывали весь торс, а также усиливали защиту бёдер и голеней. Доспех сидел на Эдване почти идеально и, как подозревал юноша, был изготовлен явно не для простого солдата.

Невероятно прочная кожа прекрасно пропускала атру, что говорило об очень высоком развитии той твари, с которой её сняли, а на каждой металлической пластине был выгравирован магический знак. Все вместе они образовывали хитрую и очень сложную конструкцию, которая не только увеличивала общую защиту брони, но и добавляла ей несколько очень интересных свойств. Заглушала звон пластин и очень хорошо скрывала атру владельца. А если надеть капюшон и натянуть на нос, как маску, ворот рубахи, то наружу не уходило практически ничего. Тонкая и дорогая работа, правда, Эдвана немного смущали две крупные дыры на макушке в капюшоне. Наверняка, для ушей…

Помимо доспеха и нормальной одежды, парень нашёл длинный кинжал, который хотя бы годился для сражения, в отличие от погнутого походного ножа, подаренного ещё на плоту Шаиной. Однако, самой значимой своей находкой Эдван считал странный камень атры, который обнаружил в самый первый день в светящейся воде. О, это, пожалуй, был самый невероятный кристалл, который парень встречал в своей жизни. Вернее… самый старый кристалл. По прикидкам Эдвана, он мог расти здесь, в глубине горы не один десяток лет, и за все эти годы, простая вода в ледяной глыбе, образовавшейся поверх камня, превратилась в самую настоящую жидкую атру и стала лучше любого стимулирующего эликсира.

А, как известно, нет лучшего способа усилить тело, чем шагнуть немного за пределы его возможностей. Каждая капля этой жуткой, светящейся жидкости наполняла тело кристально чистой и невероятно плотной энергией, от которой у Эдвана по-началу жгло всё нутро, а каждый участок тела болел так, словно оно отчаянно сопротивлялись насыщению этой слишком чистой силой. Однако, со временем мышцы и кости начали укрепляться, а организм — меняться и учиться пропускать через себя атру, подобную жидкости, чистую и плотную. Именно такую, какая сейчас наполняла сосуд юноши.