Убить. Забыть. Любить

По мере приближения к центру - я даже не пыталась прорваться сквозь густые кусты и частоколом стоящие деревья, чтобы сократить путь - деревья сияли ярче, пока все не слилось в ярко горящий столб в середине. Чуть ли не на ощупь я приблизилась к нему и вздохнула с облегчением. Из центра столба действительно бил маленький фонтанчик.

Осторожно я набрала полную фляжку, которую давно уже опустошила, и пошла прочь. Но потом остановилась, вернулась и положила рядом свое ожерелье - последняя ценность, что осталась у меня, не считая оружия.Но класть возле источником жизни то, что является причиной смерти, не хотелось; а расплатиться я считала себя обязанной.

Быстро преодолела обратную дорогу, довольно ловко, несмотря на темноту, спустилась вниз и с облегчением уселась в лодку, направив её по неприветливой, глянцево-черной воде туда, где ждали меня демоны и моя подружка. Усталость брала свое; и даже если демоны сейчас найдут для меня еще чудо-напиток, вряд ли он поможет. Даже самым волшебным существам нужно было спать.

Мирикин заверещал и заурчал еще раньше, чем меня увидели даже Высшие. Почуял. Я выбралась к ним и кивнула - открывайте портал.

- Не поделишься? - старческий голос внезапно разрезал ночную тишину и помешал демонам действовать. Мы все замерли в напряженном изумлении.

Откуда баши снова здесь, посреди леса и ночи?Да еще с такой странной просьбой?

Как можно сейчас поделиться живой водой, которая так была мне нужна и настолько нелегко досталась?

Но я подавила в себе жадность - нигде не сообщалось, сколько капель или глотков нужно выпить, чтобы ожить, а значит, не было смысла трястись над каждой. Все равно я собиралась отдать их все полностью демонюке.

Кивнула, взяла протянутую кружку и отлила туда ровно половину.

Баши благосклонно склонила голову, а потом вдруг внимательно посмотрела на меня и провела перед лицом рукой:

- Жаль, что тебе придется скоро уехать отсюда. Ты принесла бы радость, - покачала она головой каким-то своим мыслям и медленно, тяжело переваливаясь в глубоком снегу, ушла.

Я с недоумением посмотрела ей вслед.

О чем это она? О моем будущем походе за Даришем?

Тряхнула головой, стараясь не забивать её излишними размышлениями, и снова махнула рукой демонам. Пора было возвращаться.

Мы и вернулись - прямо туда, откуда ушли, то есть, в покои Советника.

Тот был, естественно, не один - вокруг кружили неведомые мне Высшие, ну а в углу стоял Его Темнейшество. И если до этого я воспринимала его отрешенность от событий как нечто, говорящее о его равнодушии, то теперь почему то вдруг подумала, что ему не так уж и все равно.

Даже у демонов есть друзья...

Судя по вскинутой брови, подумала я слишком громко и тут же, чтобы скрыть смущение, присела в настолько глубоком реверансе, насколько это вообще было возможно. В кожаных штанах с мехом.

И сосредоточилась на блондинистом.

Осторожно влила драгоценную жидкость между его бледными губами и отошла в сторону. Ужасно хотелось присесть, но в присутствии демонов такого ранга не садились без приглашения. Пусть даже Высших отправили вон, Верховный то остался.

Интересно, что дальше?

Судя по еще более вздернутой брови Правителя Седьмого Круга, ему тоже было интересно.

Некоторое время ничего не происходило, но вдруг послышался длительный, полный боли и ненависти вой, перешедший в угрожающее рычание. Я дернулась и осмотрелась, пытаясь понять, откуда он исходит, и вдруг осознала, что раздался он у меня в голове.

- Проснулся, маленький... - прошептала я тихонько, хотя кое-кто все-таки услышал, потому что со стороны темного угла раздался смешок.

Я закрыла глаза и сначала медленно, а потом все наращивая силу голоса и темп, начала петь древнюю песнь, вкладывая в нее весь дар, всю магию, на которую я была способна.

И также всю свою любовь.

К животному миру, конечно.

Я вела свое сознание к тому, кто чувствовал себя запертым в клетке, пела и мысленно протягивала ему руки, обнимала этот энергетический комок своими ладонями, ласкала будто живое существо - впрочем, он и был живым.

Пата замер на какое-то время, а потом кинулся на меня.

В голове потемнело и появилось ощущение, будто кто-то ударил меня в живот, уничтожая способность дышать и жить; высасывая мои силы и душу; разбивая надежды и мечты. Нечто наглое, страшное, темное пыталось занять мою оболочку, уничтожить все внутреннее содержимое, напитаться моими жизненными соками и биением моего сердца, чтобы остановить его навечно.

Нет, ты не такой!

Я продолжила петь, превозмогая душевную и физическую боль, продолжая радоваться существу, раздирающему меня на мелкие клочья, продолжая любить его и мечтать о его возрождении, будто это не был кровожадный монстр, жаждущий поработить пространство вокруг него, а милый домашний зверек, что ждет тебя каждый вечер дома.

На краю сознания я услышала рычание рядом - похоже, мирикин решил защищать и от этой напасти. Но у меня не было времени и возможности даже шикнуть на него; и тут ворчание магического зверя прервалось скулежом - похоже, кто-то все таки отбросил его.