Убойная марка

Мне же все это очень не нравилось. Патрик не явился на свидание как раз в тот момент, когда совершалось убийство И он к тому же наследник… Интересно, каково его имущественное положение? Уже не мог вынести безденежья?

Терпения не хватило? Минутку, он же наследник, нумизматическая коллекция и без того переходила к нему, на кой ему красть ее? Для отведения глаз? Для того, чтобы сбить с толку полицию?

Езус-Мария, родную тетку угробил! Ну, пусть не тетку, а двоюродную бабку! Эх, не везет Гражинке с хахалями.

Теперь опять главным для меня стала забота о несчастной Гражинке, хотя какая-то частичка мозга продолжала трудиться над расследованием. Интересно, знают ли легавые о том, что наследник был здесь в момент убийства и продолжает оставаться на месте преступления до сих пор? О, холера, еще и пряжка от брюк, ведь это же убедительнейшее вещественное доказательство! Нет, доносить им об этом не стану, пусть сами копаются.

Я искоса поглядела на Гражинку. Она сидела как в воду опущенная В лице ни кровинки.

— Послушай, кохана, коньяк ты выпила, сейчас я тебе закажу второй, но советую настроиться по-боевому. На всякий случай. Не знаю я твоего парня, черт знает, может, он и угробил тетку, но теперь суды не свирепствуют, учитывают нравственный облик подсудимого, непредумышленное убийство, действие в состоянии аффекта и все такое. Походишь к нему в тюрьму, поносишь передачки, дело житейское…Только пусть он тебе расскажет, как все произошло, потому что в принципе убийца не имеет права наследовать. И у кого мне тогда покупать болгарский блок?

Я изо всех сил старалась хоть как-то утешить девушку и болтала, что приходило в голову, лишь бы не молчать. Похоже, успокоить мне ее не очень удалось. Я с ужасом видела, что она вот-вот разрыдается. Ну что еще ей сказать?

И тут Гражинка словно очнулась. Хриплым шепотом она с трудом выдавила из себя:

— Нет! Я его знаю. Нет! Может, собой не владел, себя не помнил, но не ради наследства.

О Езус-Мария, не также глупо!

— Понятно. Он бы убивал умнее. А может, рассчитывал, что ты предоставишь ему алиби?

Гражинка вновь глотнула испытанного лекарства и вроде бы слегка оправилась.

— Вообще-то я не выношу коньяк, — нервно заявила она. — Предпочитаю вино. И убивал бы не так глупо, знаю, что говорю. Ведь он же не кретин и не мог надеяться, что я совру. Особенно в таком деле.

— А в каком деле ты могла соврать? — тут же поймала я ее на слове. Я-то отлично знала, что по натуре Гражинка до отвращения правдивый человек, для нее легче прыгнуть с моста в реку, чем соврать, даже по малости. И когда она не хотела врать, то просто ничего не говорила.

Молчала. Или открыто заявляла: не скажу. Я и сама в принципе не лгунья, но и в подметки ей не годилась.

Серьезность создавшегося положения заставила меня временно отложить размышления над характерами и действовать со всей суровостью.

И я сурово спросила:

— Так ты с ним виделась со вчерашнего дня?

На сей раз Гражинка совсем немного колебалась. Вот что значит во время подкрепиться коньяком!

— Да, сегодня утром, — ответила она. — Он был здесь.

— Видишь, а меня старательно избегает. Такой отвратительной я ему кажусь? И что?

— Что ты имеешь в виду?

— Что произошло, когда он сегодня утром был здесь? — сквозь зубы прошипела я, изо всех сил сдерживая себя, чтобы не взорваться. Это какое же ангельское терпение требуется человеку, решившему быть тактичным! Вот и теперь уставился на меня этот ангел бараньим взглядом и продолжает молчать.

Пришлось опять сделать над собой гигантское усилие. Ой, боюсь, как бы мне не разболеться от этого постоянного сдерживания своего темперамента. В конце концов, у меня тоже нервы. А эта кукла молча таращится — и ни слова!

Нет, я спячу. Пришлось ее подтолкнуть:

— Когда он утром был здесь, говорил что-нибудь?

— Говорил. Что любит меня.

— Не хотелось бы тебя огорчать, но такие слова очень любят говорить все злоумышленники, когда чувствуют, что свобода их висит на волоске. Обычно вскоре они оказываются или за решеткой, или где-нибудь в Аргентине.

— Нет. Он сказал: никуда не уедет и будет торчать здесь до тех пор, пока меня не выпустят. В Варшаву мы поедем одновременно, и начихать ему на весь остальной мир.

— Ты показывала ему пряжку? Спросила, откуда она взялась в протухшей капусте и паутине?

— О капусте не помню, а пряжку показывала и спрашивала.

— И что? Предупреждаю, долго я не выдержу, если вот так каждое слово из тебя придется извлекать клещами.

— И ничего. Забрал ее у меня. Обрадовался, что нашлась, а объяснять отказался.

— Холера! Оптимист нашелся. На чудо рассчитывает, не иначе. Пойми же, у него есть мотив и нет алиби. Мне это совсем не нравится.

Тетю прикончил, прикончит и тебя. А ты бы хотела, чтобы я благословила ваш союз и пожелала жить долго и счастливо? Нет уж, тебя я ему прикончить не позволю!

— Ну что ты так разошлась? Я ведь не знала, что наследник — он.

— А если бы знала, что бы это изменило? Он бы стал для тебя понятнее? Прозрачнее?

— Да нет, я бы попросту о другом его расспрашивала. Хотя.., и сама не знаю…