Ученик

Она увеличила шаг, сохраняя дыхание. Ноги двигались ритмично. Она еще поднажала. Почти девяносто процентов согласно пульсометру. Спуртовать слишком рано. Осталось больше четырех километров. Она немного снизила скорость. Два вдоха, один выдох.

Побежала дальше, трасса пересекала лесную дорогу. Ванья бросила взгляд в сторону. Там стояла машина. Припаркованная возле горы бревен. Серебристая «Тойота». Правый подфарник мигал. Ванья успела пробежать несколько шагов, прежде чем сообразила, что видела. Она сбавила скорость и остановилась. Ненадолго наклонилась вперед, приложив ладони к коленям, но быстро опять распрямилась. Слишком взволнованная, чтобы ждать. Приставила руки к бокам и выдавила вперед грудь. По пути обратно к лесной дороге обрела контроль над дыханием. Вот и машина. Насколько Ванья слышала, мотор не работал. Поблизости никого.

WTF 766.

Это она. Машина, которую угнали в Брунне. Ванья помнила это, поскольку слышала, как Билли обсуждал с одним коллегой, каким образом по Швеции может разъезжать машина с буквами WTF на регистрационном номере. Будь все, как обычно, он наверняка обсуждал бы это с ней. Коллега знал, что есть машины с буквами LOL, так что вполне могли существовать и с WTF. Транспортное управление просто не поспевало за быстрым миром интернет-сокращений[51].

Ванья свернула на лесную дорогу и приблизилась к припаркованной машине. Она вытерла выступивший на лбу пот напульсником. Обтерла щеку о закрытое футболкой плечо. Вокруг нее зажужжали любопытные насекомые, привлеченные потом и излучаемым ею теплом.

Машина была пуста. Приставив руку ко лбу, Ванья заглянула внутрь через стекло. С пассажирского сиденья явно стекло на пол что-то темное. Возможно, кровь. Ванья осторожно попробовала открыть дверцу. Перчаток у нее не было. Заперто. Она сместилась вправо и заглянула на заднее сиденье. Ничего. Она распрямилась. Собралась достать телефон и сообщить о своей находке, но тут почувствовала это.

Запах. Вонь. Несомненную.

Ванья прошла назад и встала перед багажником. Открывать его, собственно, не требовалось. Она знала, что там найдет. Не кого, но что.

Затхлый. Сладковатый, но тем не менее резкий. Отдающий металлом.

Трупный запах.

Она попробовала замок багажника, надеясь, что багажник тоже окажется запертым. Но нет. Крышка со щелчком открылась. Ванья поспешно отвернулась, зажав рукой рот. Справившись с рвотным рефлексом, она повернулась обратно. Часто задышала, одним ртом.

В багажнике был мужчина. Пожилой. Распухший. Распластанный. Синевато-зеленый. Из полопавшихся волдырей сочились бурые капли. От разложения из ноздрей и рта вытекала жидкость. В целом создавалось впечатление, что он влажный, почти текущий. Ванья захлопнула крышку багажника и отошла на несколько шагов назад, доставая мобильный телефон.

Она увидела, что в последний раз звонил не Себастиан, а Торкель.

Позади нее что-то хрустнуло. Она молниеносно развернулась. Вся напряглась. Метрах в шести-семи от нее стоял огромный мужчина. Сломанный нос, волосы забраны в хвост, через левый глаз к щеке идет красный шрам. Роланд Юханссон. Вероятно, он вышел из-за кучи бревен. Подкрался неслышно. Ловкий для таких размеров. Ванья начала медленно пятиться. Роланд шел к ней. Без спешки. Держа дистанцию. Всего через несколько шагов Ванья почувствовала бедрами машину. Она бросила быстрый взгляд вниз и снова перевела его на Роланда. Адреналин прибывал. Она чувствовала, как бьется в груди сердце, когда скользила вдоль машины вправо до тех пор, пока не перестала ощущать ее. Сзади никаких препятствий больше нет.

Роланд Юханссон. Огромный. Сильный.

В ближнем бою ей его не победить. Но убежать от него можно. Он продолжал двигаться к ней. Шаг вперед. Ванья отступила на шаг. Внимательно. Спокойно. Проверяя, куда ставит ногу. Оступиться нельзя, иначе все пропало. Она держала дистанцию, готовясь быстро развернуться и броситься бежать. Рвануть. Ему ни за что не наверстать семь метров. Никаких шансов. Она справится.

Роланд остановился. Сейчас! Теперь ему к тому же придется разгоняться. Сейчас! Ванья развернулась и сразу изо всех сил оттолкнулась левой ногой о твердую почву. Она рванулась вперед…

…и тотчас ощутила жгучую боль в груди. Боль распространялась по всему телу. Правая нога, которой предстояло придать ей еще большее ускорение, просто беспомощно дрожала и не могла нащупать опору. Колено подогнулось. Откуда-то издали она услышала крик и, пока земля стремительно приближалась к ней, осознала, что кричала сама. Падение наверняка причинило боль, но она этого не заметила. Новая боль не смогла перекрыть первую, которая по-прежнему пронзала ее тело. Она лежала и тряслась, мелкие камушки вдавились в щеку. Сквозь слезы она увидела приближающуюся фигуру. Ванья заморгала. Сильно. То ли сознательно, то ли нет. Тело по-прежнему не слушалось. Несколько секунд она видела отчетливо. Хотя это не могло соответствовать действительности.

Немыслимо. Невероятно.

Это был Эдвард Хинде.

С электрическим пистолетом.

* * *