Ученик

Отец ему не поверил. Люди-звери! Он попытался объяснить про маски, но запутался. Сбился. Устыдился. Где находится этот домик? Он не знал. Они, казалось, каждый раз ездили туда разными путями. Поняв, куда они направляются, он терял концентрацию. Все становилось каким-то неотчетливым. Домик находится в лесу. На поляне. Отец схватил его с самым серьезным видом. Чтоб не смел об этом больше говорить! Понятно? Никогда. Почему он не может просто оставить все как есть? Почему ему обязательно надо все портить, когда у них, наконец, настала хорошая жизнь во всех отношениях? Своим странным поведением он пугает Софию. А что, если они ей надоедят? Что им тогда делать?

– Я не знаю, – ответил он.

– А я знаю, – сказал отец.

И напомнил ему, что стало с его матерью. Она ведь тоже была больна, воображала разные вещи, превратно понимала действительность. Может, это наследственное. Если он будет продолжать в таком же духе, им, вероятно, придется его тоже куда-нибудь сдать. Запереть. Ему ведь этого не хочется?

Он никогда никому не говорил о происходившем в спортивном домике.

Но это произошло снова.

И снова.

И закончилось через несколько недель после того, как ему исполнилось шестнадцать. Когда умер Леннарт. Он широко улыбался во время всей похоронной церемонии, предаваясь фантазиям, что убил его.

Такси остановилось, и Себастиан вышел. Васастан. Эллинор Бергквист. О ней высокий мужчина уже знал, но раз Себастиан возобновил контакт, следует доложить о ней еще раз. Он посмотрел на часы. Даже если Себастиан успеет посетить еще одну или двоих, прежде чем станет слишком поздно, он вынужден завершить преследование здесь. Он включил первую скорость и пронесся мимо по-прежнему стоявшего такси. Он надеялся, что ему разрешат выбрать. Тогда он возьмет Анну Эрикссон. То, что Себастиан работает вместе с ее дочерью, было бы дополнительным приятным бонусом.

* * *

Себастиан поднялся по лестнице к квартире Эллинор. Перед тем как позвонить, он немного посомневался. Это будет быстро. Должно быть быстро. Она держала его за руку, заставила с ней завтракать, послала ему на именины цветы. Углублять с ней знакомство он точно не намеревался.

Туда, рассказать, в чем дело, обратно.

Коротко и по-деловому.

Таков был план. Не давать ей возможности неправильно истолковать цель его визита, для чего, он был уверен, она использует любой шанс. Себастиан глубоко вдохнул и позвонил. Не успел он отнять большой палец от звонка, как дверь широко распахнулась. Эллинор улыбнулась ему.

– Я увидела тебя в окно, – сказала она, пригласительно отступая на шаг в сторону. – Заходи. Я по тебе соскучилась.

Себастиан мысленно вздохнул. Ему пришлось бороться с желанием просто развернуться и уйти. Бежать. Наплевать на все. Но нет, он обязан ее проинформировать. Ради самого себя.

Туда, рассказать, обратно.

Он будет придерживаться плана.

Себастиан вошел в прихожую.

– Я без тебя не соскучился. И пришел не поэтому.

– Но ты все-таки здесь. – Эллинор, чуть шаловливо подмигнув ему, наклонилась мимо него и закрыла дверь, – Раздевайся. – Она указала рукой на вешалку.

– Я не останусь.

– Но ты ведь хоть немного побудешь?

Эллинор смотрела на него почти с надеждой. Быстро прикинув, Себастиан решил, что его дело не годится излагать, стоя в прихожей. Даже с Эллинор Бергквист. Куртку он снимать не стал, но проследовал за Эллинор в гостиную. На окне полно горшков с цветами. Маленькая диванная группа, журнальный столик с четырьмя газетами под ним, вдоль одной стены стеллаж с небольшим количеством книг. Несколько мелких предметов в ряд – наверное, сувениры из заграничных поездок. Никаких фотографий. С каждой стороны от двери по высокой тумбочке с большими зелеными растениями.

– Хочешь что-нибудь? – спросила она, когда он сел на диван.

– Нет.

– Точно? Может, кофе?

– Нет.

– С тех пор, как ты был здесь в последний раз, я купила настоящий молотый кофе и такой кофейник… френч-пресс.

Она правой рукой показала в воздухе, как полагается вдавливать в кофейнике фильтр.

– Не хочу я никакого кофе! Мне необходимо с тобой поговорить.

– О чем же?

Кажется, в голосе прозвучало предвкушение? Неужели он увидел полную надежд маленькую улыбку? Он не имел представления о том, что, по ее мнению, он пришел рассказать, но решил, что пытаться ходить вокруг да около нет смысла. Набрав побольше воздуха, Себастиан начал заученную речь.

Убиты четыре женщины. (Да, она об этом читала.)

Общим у них у всех является то, что они состояли в сексуальных отношениях с Себастианом. (Какое совпадение!)

За ним, вероятно, долгое время следили, поэтому существует риск, что убийце известно и про их one night stand[29]. (Что он хочет этим сказать?)

Ей, возможно, угрожает опасность.

Эллинор присела на краешек одного из кресел и серьезно посмотрела на Себастиана.

– Ты имеешь в виду, что он может прийти сюда?

– Есть риск.

– Что же мне делать?

– Было бы лучше всего, если бы ты к кому-нибудь поехала. Ненадолго исчезла отсюда.