Ученик древнего стража

– Не нравится мне тут, – поделился своим наблюдением Дрого, отряхивая колени от пыли и выпрямляясь – в этот раз удержать его за воротник я не успел. – Однажды я прибился к одной стае – мне тогда лет двенадцать было, – так ее члены выглядели примерно так же.

– Потерпим, – сказал я, направляясь к зданию, которое просто обязано было быть трактиром. Об этом намекала висевшая на одном гвозде и покачивающаяся на ветру выцветшая вывеска. – Вещи свои только поближе к себе держи.

– Зачем мы здесь вообще? – спросил Дрого, когда мы вошли внутрь этой видавшей лучшие времена гостиницы.

– Нам нужна лошадь с телегой, – сказал я тихо, направляясь к одному из столов.

Внутри харчевни почти никого не было, только за дальним столом сидел какой-то угрюмый тип, время от времени присасывающийся к кружке с пойлом.

– Пешком мы будем идти слишком долго, – добавил я, обшаривая взглядом помещение.

– Думаете, здесь есть тот, у кого все это можно купить? – Дрого перетащил свой заплечный мешок себе на колени и опасливо поглядел по сторонам. После этого он наклонился чуть вперед и прошептал: – Нас убьют, а деньги заберут себе и так.

Я на это пожал плечами, безмятежно рассматривая женщину лет сорока, а может, немного больше, приближающуюся к нам.

– Будете есть или пить, мальчики? – спросила она шепеляво, заинтересованно нас оглядывая. – А может?.. – она стрельнула глазами и огладила пусть и внушительный, но уже стремящийся к земле бюст, поведя при этом полным, округлым плечом. Дрого опасливо, но при этом слегка заинтересованно глянул на женщину.

– Мяса кусок, лепешку и воды, – сделал я заказ, а потом добавил: – На одного.

Женщина вздернула брови, но ничего больше спрашивать не стала, лишь сладко улыбнулась Дрого. Благодаря этому сразу стало видно черные пеньки, оставшиеся от передних зубов. Судя по всему, они просто сгнили.

– Я надеюсь, они не съели последнюю лошадь еще в прошлом году, – пробормотал я, когда подавальщица отошла от стола, направившись к двери, явно ведущей на кухню. – Сиди спокойно, – попросил, а сам встал и пошел в сторону единственного посетителя. – Любезный, если ответите на вопрос честно, то я оплачу вам еще одну кружку этого, несомненно, отличного напитка.

Мужчина поднял голову и прищурился, оглядывая меня слегка плавающим взглядом. Я и сам быстро осмотрел его, удивляясь тому, как некоторым людям бывает плевать на себя. Понимаю, что иногда жизненные обстоятельства бывают сильнее нас, но неужели нельзя хотя бы лицо вымыть? Оно же у него до такой степени грязное, словно он неделю как минимум в угольной шахте провел. Хм, впрочем, может быть, он действительно чем-то таким занимался, кто знает. Хотя, сдается мне, что причина столь неопрятного вида гораздо банальнее.

– Чего надо? – хрипло спросил он, мельком глянув на свою почти пустую кружку. Мое предложение его явно заинтересовало.

– Нам нужна телега с лошадью, – сказал я, сев за стол, наблюдая за работой мысли на грязном лице.

– Зачем?

– А вот это не ваше дело, – ответил я.

Мужчина хмыкнул, но кивнул, хотя перед этим поглядел недовольно.

– У Злыдня Одноухого есть, – сказал он через какое-то время.

– И где он живет?

Мужчина кратко пояснил мне, в каком именно доме проживает Злыдень, только после этого я всё-таки купил ему еще одну кружку местного пойла. Стоило подавальщице поставить ее, как интерес ко мне у мужика пропал.

Вернувшись к Дрого, я дождался, пока тот поест, а потом направился к выходу. Дом Злыдня отыскать было весьма легко – городок оказался совсем маленьким.

Нужным мне человеком оказался дряхлый старик, у которого, кстати, оба уха были на месте. Я даже удивился, почему такую ценность, как лошадь и телега, у него еще не отобрали, все-таки личности, живущие в городе, как-то не тянули на законопослушных граждан. Впрочем, мое удивление продлилось ровно до того момента, как из дома вышло двое громил, оказавшихся, как я позже узнал, сыновьями Злыдня.

Телегу с лошадью нам продали, но предупредили, что по дороге кто-нибудь попытается отобрать. Причем, скорее всего, в первый же день. В городе нападать не станут, и не потому что боятся власти, просто стараются сильно не гадить в месте, в котором живут.

Так и оказалось. Стоило нам выехать за ворота, как нас окружили. Мужики скалились беззубыми ртами, поигрывая дубинами с вбитыми в них гвоздями.

Оглянувшись, заметил, что на стенах собралось много народу – всем явно было интересно, как дураков учить будут.

«Арагур?»

«Что? Я теперь по минимуму лезу, – признался Арагур. – Я подумал и решил, что ты был прав. Без трудностей сложно расти над собой».

Тратить время на бесполезную драку совершенно не хотелось. Можно было бы убить их всех разом, чтобы очистить мир от подобного отребья, но я решил сделать все проще.

В данный момент я был одет, как обычный человек. Конечно, качество вещей было гораздо лучше, чем у кого-либо в этом городе. Возможно, еще и это стало причиной нападения.