— Ты ведь уже видел ночью на небе две луны. Однако один день в году на небе восходит третья, кроваво красного цвета. Эту ночь называют ночью жатвы. Обычные люди в такое время сидят дома и не высовываются, а домашних зверьков, кошек да собак отправляют погулять на улицу или запирают в клетки. В эту ночь все звери впадают в ярость, в прямом смысле этого слова. Так что не удивляйся если на тебя набросится белка и попытается тебя убить, хехехе… а это, заготовки ритуальных ножей. Одна жертва один нож. По завершению ритуала, Мирид наполнит один из ножей силой. Этот нож и станет твоим личным ножом. Рукоять? сделаешь сам, из кости той девочки. — кивнул учитель в сторону нашей пленницы и продолжил: — И помни помочь я могу тебе только в одном, лишить сознания особо буйных жертв, ну или тех, что не поместятся в клетку. Остальное ты должен сделать своими руками. А и на будущее, если не хочешь разгневать бога, не смей заготавливать жертвы зарание, должен состоятся акт охоты.
— Каких зверей лучше всего искать? — продолжил я, задавать свои вопросы.
— Лучше всего подойдут магические звери и представители магических рас, феи, дриады. На пикси даже не смотри, они хоть и относятся к магической расе, но по ценности души не больше крупных жуков. Так же подойдут люди, но как ты понимаешь кроме нас и этой девочки ты никого, в эту ночь не найдешь. Хотя бывает всякое. — указал Фатис пальцем в сторону древа, на котором висело с десяток человеческих черепов.
Время шло, неминуемо приближая начало моего становления некромантом. Я прекрасно знал, что будет сложно, но надеялся на то, что мои врачебные знания помогут мне оглушать своих противников, при этом не убив их. Однако было страшно, и не от кровавости процесса, с которой я уже смирился и принял. По словам учителя пару лет назад он собрал все 13 жертв, не отойдя и ста шагов от древа. Зверья было полным полно и все они пытались убить друг-друга и в подобной обстановке мне предстоит провести свой первый в жизни ритуал…
*Жертва первая*
Когда на лес окончательно опустилась темнота, а из-за горизонта показался кроваво-красный диск, лес сошел сума. До этого довольно тихое и мирное на первый взгляд место, превратилось в филиал ада. Не было и минуты тишины. Рычание разъяренных хищников, поскуливание их жертв, бесконечный волчий вой, а в небе творилось, что-то невероятное. Тысячи птиц поднялись в воздух и начали свою битву. Каждую секунду с неба падала очередная мертвая пташка проигравшая свой бой, а победитель уже искал новую жертву. Была и одна странность. Слишком близко к древу не подходило ни одно животное или птица, будто ощущая присутствие божественных сил, бога загробного мира Мирида…
Собравшись с мыслями, я шагнул за пределы лесной опушки… Постепенно отдаляясь от древа, пытался в темноте высмотреть свою первую жертву. Искать пришлось не долго, да и искать не пришлось. Волк сам нашел меня, бросившись в атаку с левого направления и вцепившийся в мою ногу. Укрепить ее я не успел… Жуткой болью отозвался укус лесного зверя. Монатая головой он начал пытаться вырвать из меня кусок плоти, но стиснув зубы я укрепил свое бедро, боль сразу стихла. Не долго думая я попытался схватить волка за шею…Но где я, а где волк? Он с грацией присущей скорей кошкам чем волкам, легко вырвался из моего захвата и отпрыгнул от меня на несколько шагов. Адреналин разнесся по крови, приглушая здравый смысл и обостряя инстинкты выживания до своего максимума.
Два зверя, огромный волк, с клыков которого по капелькам стекала моя кровь и я. Несколько минут мы стояли почти неподвижно, смотря друг другу в глаза, пытаясь найти момент для атаки. Волк был быстрей и в могучем прыжке он бросился на меня, но в этот раз я был готов. Заранее напитав правую руку жизненной силой и выставив ее перед собой согнув в локте. Подставив свою руку под челюсти волка, второй рукой удалось ухватиться за одну из передних лап. Наклонился набок, заваливаясь и пытаясь придавить лапу волка своим телом. Мне это удалось и волк лишился одной из конечностей, она была сломана. Заскулив от боли тот выпустил мою руку из пасти и мне удалось таки схватить его за шею. В таком состоянии я поволок его к алтарю. Добравший до поляны и поймав одобрительный кивок наставника и его помощь в усыплении дикого зверя, уложил его в одну из 13 секций алтаря. Сделав пару глубоких вдохов я направился обратно в лес в поисках своей следующей жертвы…
*Жертва третья*
Второй жертвой оказалась фея, улетающая в страхе от какого-то зверя и наткнувшись прямо на меня. Не долго думая и уже наплевав на гуманность, я просто оборвал ей крылья и отнес к древу посадив в одну из клеток. Увидев алтарь Мирида, фея от ужаса потеряла сознание и даже не сопротивлялась.