Ученик поневоле

– Со вчера, – лаконично бросил Сергей.

– А повод?

– А нужен? – вопросом на вопрос ответил он.

– Ну, – пожал я плечами, – кому как. Однако пить без повода – это как-то совсем уж пошло.

Хмыкнув, Глушаков помолчал, а затем, вновь приложившись к ёмкости с алкоголем, произнёс:

– Повод есть, как не быть. Вот, отмечаю в который раз собственную трусость.

Я промолчал. Спорить с ним, когда он в таком состоянии, было глупо, а спрашивать… Чувствовал я, что Сергей и безо всяких вопросов всё расскажет. И не ошибся.

Помолчав какое-то время, он, отпив в очередной раз, не стал дальше держать флягу в руках и протянул уже мне.

Кивнув, я сделал глоток, с удивлением узнав разведённый медицинский спирт. Крякнул с первоначала – всё-таки градусов пятьдесят, да без закуски. Глушаков же заговорил:

– А кем ещё, как не трусом, меня считать, коли спрятался тут, словно крот, и придумал себе оправдание, что надо взрастить из этих борзых щенков новое поколение магов, не из-под палки, не под бдящим инквизиторским оком служащее государству и простым людям, а?

– По-моему, правильная цель, – осторожно заметил я, глотнув ещё.

Зло ухмыльнувшись, Сергей бросил:

– Зная, что творится на моей Родине?

Я покачал головой.

– А что ты один мог сделать?

– Я?! – челюсти Глушакова буквально свело от ярости. – Я – мог! Мог, ты понимаешь?! Вот только, – взгляд его потух, снова став безжизненным, – очень немногое. К сожалению, наш мир… Он не имеет своей магической подпитки. Иквус рассказывал, что они этот запрет обходили за счёт генерации магической энергии самостоятельно, и то колдовать в основном могли лишь с помощью различных приспособлений и ухищрений. Но он-то, как и ты, природный маг. А я… я – мутант с искусственно созданным магическим контуром. Я не произвожу магической энергии сам, могу только преобразовывать магическое поле вокруг. Без подпитки на Земле я – обычный человек. Пусть более тренированный, да и физика тела из-за мутаций раза в два превышает предел человеческого организма, но этого мало. А так хочется добраться да глотку кое-кому перегрызть…

– Это да, – ответил я, чувствуя, как спирт приятной теплотой растекается по жилам.

Не то чтобы я четко представлял, кого так сильно ненавидит мой товарищ, но чувствовал что ненависть эта настоящая, идущая из глубины души. Такое не подделать.

Так мы, попивая из всё не пустеющей фляжки, посидели с полчаса, как вдруг, неожиданно даже для самого себя, я спросил:

– А кому именно?

На что Сергей, покрутив стакан в ладони, ответил вопросом на вопрос:

– А ты никогда не задумывался, почему развалился Советский Союз?

– Да как-то… – я пожал плечами. Было мне тогда всего ничего, в девяносто первом-то году, а потом было уже не до этого. Демократия захлестнула с головой, заставив людей барахтаться из последних сил, лишь бы не утонуть. Врагу не пожелаю того, что перенесли родители в девяностые. С его полугодовыми задержками зарплаты, с девальвацией, с мною – школьником на иждивении, которого тоже и одеть и накормить и в школу отправить надо. Потом, когда вырос, задумывался конечно, да кухонных разговоров, на тему что делать и кто виноват, наслушался изрядно, но вот так чтобы прям точно назвать причину…

– А я, искал причину. Поверь, долго искал. И нашел, – ответил Глушаков.

Отставив стакан, произнес:

– Маги, Паша, наши земные маги. Они, планомерно, исподволь, где взращивая предателей, где, путем прямого контроля, разрушили великую страну. Меня Иквус просветил в свое время. Кое-кто в их верхушке просчитал, аккурат после Второй мировой, что если социализм, а затем коммунизм распространится по планете, то это приведет к быстрому раскрытию магического общества, и будет угрожать их образу жизни и, возможно, самому их существованию. Кучка считающих себя тайными правителями всей Земли, Паша. Они вынесли нашей стране приговор. И победили, всего за сорок лет.

– Твари! – выдохнул я.

– Еще какие, – согласился со мной Сергей.

– А если с подпиткой? Ну там артефакт-накопитель какой с собой взять? – поинтересовался я.

Но Глушаков только угрюмо качнул головой.

– На Земле я не смогу им воспользоваться – нужен ещё один маг, который сможет перекачивать энергию в меня.

– А я подойду? – ещё более неожиданно, и снова для самого себя, спросил я.

Медленно подняв глаза, Сергей долго-долго вглядывался в меня, словно пытаясь осмыслить сказанное, а затем внутри зрачков его загорелся недобрый огонёк. Он вытянул руку вперед и скомандовал:

– Сформируй нейтральный поток и направь ко мне.

Кивнув, я пробудил тёмный клубок силы в руке, а затем, вытянув его жгутом, перебросил в ладонь Глушакову.

Чуть поморщившись, тот, однако, на удивление бодро вобрал силу в себя. Правда, я заметил бисеринки пота, выступившие на лбу, но, вытерев те платком, Сергей меня заверил, что уже всё нормально, и усмехнулся.

– Да уж, думал, хуже, чем у огневиков, не бывает. У них сила – словно перцем чили заправленная под завязку, жжёт магоканалы в теле так, что хоть вой. Но твоя… – он посмотрел на свои руки, то сжимая, то разжимая кулаки. – Я аж протрезвел. Ощущение, что растворяет саму структуру маговодов.