Ученик поневоле

Расширившимися глазами я проводил несуразно-аляпистое облачение одного из них и, поглядев на напрягшегося товарища, понял что это – оно.

– Вот он! – подтвердил догадку Глушаков. – Недолго ему осталось, – напружинившись как кот перед прыжком, прошипел он. – Влей-ка мне ещё.

Передёрнувшись всем телом от щедро перелитой из ведра магической энергии, он, прикрытый пологом, рванул в сторону цели, на ходу начиная что-то наколдовывать. Я бросился за ним, не собираясь пропускать момент распыления клоунской твари на кровавые брызги.

Но тут случилось странное: цель, которая по идее не должна была даже подозревать о нашем присутствии, вдруг удивлённо вскрикнула, хватаясь за область груди, где полыхнула злая вспышка какого-то магического артефакта.

А в следующий миг от стен к нам бросились несколько странных расплывчатых теней.

Оттолкнув собеседника, неизвестный ломанулся вперёд по коридору. Сергей же, поломав выстраиваемый рисунок заклинания, ударил широкой волной деструктурированной энергии, отбросив тени назад.

– Я их задержу! – рыкнул он, страшно засветившимися алым глазами мазнув по мне. – По максимуму энергии сливай и дуй за ним, он не должен уйти!

Зачерпнув от души, чтоб аж собственные магические каналы заныли фантомной болью, одновременно страшась, выдержит ли Глушаков, и понимая чуйкой, что это – наш единственный шанс супротив этих теней, про которых мне вообще ничего не известно, я обрушил поток энергии на оскалившегося трудовика.

Вой, который раздался от него в тот момент, не нёс ничего человеческого. Я заметался было, не зная, чем можно помочь, и одновременно во все глаза глядя на вновь подбирающихся к нам теней, но страшный резонирующий вопль «За ним!», от которого у меня волосы на теле встали дыбом, буквально подбросил меня, отчего я как на крыльях пролетел с десяток метров по коридору.

Уже не оглядываясь, подчиняясь приказу старшего товарища, что было сил припустил я вслед за сбегающим от нас магом. Выскочив же на аллею, заметил петляющий испуганным зайцем силуэт, несущийся к парковым деревьям.

– Спринтер, мать его! – сквозь зубы выругался я, пыхтя изо всех сил.

К счастью, тренировки с трудовиком и завхозом академии давали о себе знать – расстояние между нами медленно, но неуклонно сокращалось.

Проломившись вслед за ним через кусты, я опять напоролся на сладкую парочку из двух наемников, что квадратными глазами провожали мою цель.

– Это же… – начал первый, а второй полным офигения голосом добавил:

– И этот здесь?!

Но я, уже не слушая, бежал дальше аки лось, высоко задирая ноги и перепрыгивая через выпирающие из земли корни. Изловчившись, метнул кое-как слепленное заклинание дезориентации. Попал. Мечущегося мага повело, зашатало, и, не успев затормозить, он споткнулся сначала об один корень, затем об другой, после чего на полном ходу, полетев головой вперёд, встретился со стволом как на грех росшего тут дерева.

Звук был такой, что я понял – одно из двух. Или дерево сломалось, или лопнула гнилая башка мужика.

Приблизившись, увидел, что дерево в неравной схватке устояло, а вот клиент уже, что называется, отбегался. Навсегда.

«Страшное оружие, – подумал я, вспоминая о применённом заклинании, – если в нужное время и в нужном месте».

Уже не торопясь подошёл поближе. Отцепив подбородочный ремешок, снял с головы шлем, стянул вязаную маску.

Остановился подле неподвижного тела в нелепой хламиде, нелепо раскинувшего руки.

Не без содрогания рассмотрев в неярком свете луны расколотый череп, из-под разошедшихся костей которого выглядывало что-то белое, я, однако, прокашлялся, встав прямо, а затем мрачно-торжественным голосом произнёс:

– За преступления против моей Родины приговор – смерть. Приговор приведён в исполнение.

Обернувшись, я натолкнулся взглядом на наемников что, видать, подорвались вслед за нами и сейчас стояли в каком-то десятке метров. По тому, как их глаза безошибочно нашли меня, мне стало ясно, что полог невидимости спал и они прекрасно слышали мою импровизированную речь.

Я замер, не зная, что они предпримут, но первый вдруг ухмыльнулся, как-то даже задорно подмигнул мне и сказал:

– Ну ты даёшь, это же надо! Мы с тобой, – толкнул он локтём второго, – всё то полоний подсыпаем, то яд какой, а тут люди смотри как креативно работают.

– Полоний тоже креативно, – как-то даже подобиделся последний, но первый только фыркнул:

– Да ну, скукота.

– Кхм… Вы извините, но я, пожалуй, пойду, товарищ ждёт, – чуть помявшись, сказал я.

Наемники сдвинулись вбок, пропуская, и я рысью побежал обратно, на выручку Глушакову. Последним, что я услышал от этих двоих, было:

– Как думаешь, это наши из ГРУ или СВР с ЦСО?

– Наши вряд ли. Это, походу, спецы по несчастным случаям. Скажут потом, что сам себе бошку проломил и следов насильственной смерти нет…

«Серёга, держись, – думал я в это время, отмахивая метр за метром и неуклонно приближаясь к собору. – Скоро буду, не сдавайся».