Учитель по призванию. Принцесса в бегах

– Да нет, ребята, если бы дверь закрыл я, я бы её открыл. Но её заперло охранное заклинание, а это значит, что во дворце произошло что-то из ряда вон выходящее. Так что, придётся нам с вами посидеть здесь,  поотдыхать, подумать о будущем. Ну, или о прошлом, кому как нравится.

– И долго?

– А это уже как повезёт. В прошлый раз охранка работала часов восемь, а может, и десять. Ну, не бойтесь, со мной вы не пропадете. Так что давайте рассказывайте, кто вы, откуда вы. Ну, и, конечно, что забыли в моём секретном месте. И да, как вы его нашли?

– Совершенно случайно, мы не хотели вас потревожить. Нам просто было очень скучно.

– Скучно в королевском Дворце? – удивился мужчина. – Никогда не думал, что так бывает.

– Мы тоже не думали, – вздохнула Агисса. – Ну вот, так получилось.

– Раз получилось, то тогда рассказывайте. Кто вы такие? У меня здесь редко бывают столь юные гости.

– Мы студенты, – произнес Тан. – Боевая башня ситарской академии магии. У нас вроде как практика, только мы ничего не делаем.

– Как это не делаете? Вы же, наверное, должны следить, чтобы ничего не стряслось с королём, с его подданными. Так?

– Мы только второй курс, – нерешительно произнесла Лами. – Нам ещё не позволяют так много. Скорее мы тут на прогулке, чем на практике.

– А раз на прогулке, то решили что королевский дворец – это отличное место для изучения. Так?

– Вроде того, – ухмыльнулся Зайт. – Мы просто решили, что сможем поймать привидение.

– Привидение? Конечно-конечно. Студенты должны изучать всё новое, а привидение – это удивительное и полезное знание. Хотя, я бы сказал, что оно намного полезнее для некромантов, чем для боевиков. Ну, так уж и быть, я вам помогу.

– Как вы нам поможете, если мы заперты здесь? – спросила Асгиса, не скрывая насмешки.

– В том, что касается приключений, мне помех нет. Выбраться из подземелья мы не сможем, Но вот путешествовать по нему – это без проблем! Идёмте, – мужчина поманил студентов пальцем к себе поближе.

– Куда? – спросил Тан. – Здесь больше нет дверей.

– А это вам только кажется, – улыбнулся мужчина. – Двери есть всегда. Да, даже там, где их по определению быть не может.

Он сделал шаг влево, крутанулся на месте и топнул ногой. Со стороны это смотрелось смешно, но никто не смеялся, слишком серьезное выражение была на его лице. А потом и вовсе стало не до смеха, потому что один из стеллажей, заполненный бутылками, вдруг пришёл движение. Послышалось дребезжание, пол под ногами чуть-чуть качнуться, и стеллаж отъехал в сторону.

– Добро пожаловать в королевское подземелье! – торжественно возвестил мужчина и первым прошёл открывшуюся дверь.

Пульсары рванули следом за ним, не слушаясь своих создателей, поэтому несчастным студентам пришлось поторопиться, чтобы не остаться в кромешной тьме винного погреба. Блики отражались от полированных каменных стен, создавая странное ощущение нереальности происходящего. Казалось, что всё происходит не с ними, не по-настоящему, а словно во сне, в боевом трассе начинающих магов. Мох, покрывавший полы толстым слоем, глушил звуки шагов, пружинил под ногами, поэтому казалось, что они идут по облакам, а не по холодным каменным плитам.

– Так, куда мы идём? – спросил Тан.

– Вы же хотели найти привидение, – засмеялся мужчина. – Я готов вам его предоставить. Ваша же роль – его поймать.

– Как мы можем поймать привидение? – озадачилась Агисса. – Привидение же не материально.

– Мужчина пожал плечами, весело улыбаясь в ответ на её вопрос.

Они всё шли и шли, коридор не менялся, и могло даже показаться, что он бесконечный. Но в один миг мужчина вдруг остановился, стукнул по стене, и она со скрежетом разделилась на две части, раздвинувшись в стороны.

– Добро пожаловать в настоящее королевское подземелье! Настоящее! – торжественно возвестил он. – Это вам не гостевой подвал, это древние катакомбы. Здесь водятся привидения с незапамятных времен, души тех, кто отказался покинуть возведённый ими дворец.

– Отсюда мы можем попасть наверх? – тут же деловито спросил Зайт.

– Нет, – весело отмахнуться мужчина. – Отсюда выхода нет.

– Печально, – вздохнула Лариз.

– Ребята, не расстраивайте меня! Вы же сами хотели найти призрака вот, я вам всё предоставил. Теперь дело за вами.

Он юркнул в образовавшийся проход, и студентам пришлось потянуться вслед за ним. Но там, за дверями, его уже не было. Там вообще ничего и никого не было. Огромное пространство, утопающие в темноте потолки, которые держались на толстых колоннах, покрытых зелёным мхом, и звук мерно падающих капель воды…

– Эй, куда он делся? – спросил Зайт.

– Думаю, нас оставили в одиночестве, – произнес Азиль, оглядываясь вокруг. – Разве он не показался вам странным?

– Ну, странный, и что? Мы тоже для кого-то неидеальные.

– Этот человек завел нас туда, откуда мы точно с вами не найдем выход. И меня это пугает.