Учитель под прикрытием.

Если думаете, что я не искал Верину, вы ошибаетесь. Я обошел почти весь Колледж, расспрашивая коллег. Никто прорицательницу не видел. Почти никто. Мэтр Сибелиус, который имел обыкновение сидеть у окна и смотреть на сквер, видел, как кто-то вел в сторону лазарета женщину, отдаленно похожую на мэтрессу. Но женщина частично заслоняла собой этого мужчину, да и зрение старого некроманта стало подводить с возрастом. Да, мужчина. Да, среднего роста. Да, в темной накидке, которую носят преподаватели и старшие аспиранты. Да, методом исключения можно кое-кого отбросить – самого мэтра Сибелиуса, автора этих строк, тех, чей рост выше или ниже среднего – но и только. Дело становилось запутанным и серьезным. Это уже тянуло не больше, ни меньше на преднамеренное устранение свидетеля. Ведь в лазарете прорицательницу тоже никто не видел. Кем бы ни был этот доброхот, до места он ее не довел.

Дело становилось запутанным. Исчезновение среди бела дня преподавателя – это вам не хухры-мухры. Это уже «теплее». За это надо браться. По крайней мере, будет, чем заняться до того, как произойдет «то самое», ради чего меня сюда и направили!

Решив не откладывать дела в долгий ящик, принялся составлять план. Привычка, знаете ли. В монастыре Инквизиции весьма любят всякую писанину – мол, написанное пером не вырубишь топором и все тому подобное. Тут и планирование собственного дня, и многочисленные отписки вышестоящим – чем занимался весь день? – и свидетельские показания, и компромат на подозрительных личностей – мол, у меня тут написано, что такого-то числа прошлого месяца вы изволили на приеме выражаться так-то и так-то…

Короче говоря, я пошарил в своих вещах, отыскивая бумагу и чернильницу. Чернильница отыскалась легко, а вот бумага…

Копаясь в поисках чистых листов, я наткнулся на какие-то наспех сделанные записи. Консультации… замены… отработка… Что за…? Ах, да! Это тот самый учебный план, ради которого я ходил к Верине Кит. Ну-ка, ну-ка…Фехтование, лоскотухи, волкодлаки, свойства кладбищ, рунная магия, охота на навь… Ничего подобного «зачету по прорицаниям» или хотя бы «тайные знания» не наблюдалось. Значит ли это, что прорицательница не заглядывала настолько близко? Или есть какой-то предел, дальше или ближе которого ни один прорицатель ничего не может увидеть? Как бы то ни было, на всякий случай выписал все на отдельный листок и пришпилил его к стене над кроватью.

На другой листок выписал все вопросы, касающиеся исчезновения женщины. Их пока было немного:

«1. Что такого она увидела?»

«2. Кто был этот незнакомец?»

«3. Почему их больше никто не видел?»

«4. Кто заходил к мэтрессе Кит после меня и зачем?»

Внизу осталось довольно много свободного места, и я на всякий случай поставил цифру «5» - вдруг еще что-нибудь вспомню. Но тут меня прервал стук в дверь.

Распахнув ее, нос к носу столкнулся с Роем Бойко. Аспирант был в кожаной куртке с заклепками, полностью экипирован и держал на руке темную накидку.

- Привет. Ты свободен?

- Ну… не так, чтобы очень, но…

- Нужна помощь. Ты вроде как в некромантии разбираешься?

«Вроде как?» - мне удалось подавить нервный смешок. Почти три года полевой практики уже не считаются?

- Есть немного.

- Сходишь со мной на кладбище?

- Сейчас?

- Да. У нас практикум, определение свойств кладбищ, мэтр Вагнер занят, мэтр Сибелиус – он… не может, а мастер Кунц сам попросил подыскать напарника…

Мастер Кунц был вторым преподавателем некромантии. Он был на пару лет старше Рихарда Вагнера, но до сих пор сидел в младших. Что это? Совпадение или…?

Бросил взгляд на список тем для занятий. Да, вот оно. «Степень активности кладбищ». Что ж, значит, прогноз начинает сбываться.

- Сейчас буду.

Кладбища… Как много в этом звуке… Несмотря на то, что в последнее время полномочия некромантов существенно расширились – теперь и следователь-некромант и врач-некромант не в диковинку – наша основная работа приходит именно здесь. Потусторонние сущности всегда стараются проникнуть в мир живых, нарушая равновесие. Одни – из чистого любопытства и для развлечения, другие – так сказать, по делам, третьи – движимые злобой и местью, а четвертые просто одержимы жаждой разрушения. И мы стоим как бы на границе между тем и этим светом. Говорят, прежде отношения некромантов со смертью было чисто утилитарным – мертвые знают больше, чем живые и могут поделиться своими знаниями. Кроме того, из покойников получаются великолепные слуги – не требуют ухода, лечения, выходных и не знают усталости и сомнений. Одно плохо – быстро разлагаются, так что для поддержания их в форме требуется жизненная сила, порой самого некроманта, а порой и случайного путника. Да, мы имеем дело со смертью, а где ее больше всего? На кладбище, где же еще?