Я села у костра, с интересом наблюдая за тем, как человек и магический зверь поглощают мясо. Если бы я тут сидела в теле, то наверняка бы захлебнулась слюнями, такой аромат соблазнительный исходил. Но я благодарила свою удачу за то, что сижу тут в облике духа и не чувствую голода.
Аратэх оторвался от своего куска и повернул мордочку в мою сторону.
- Здрасте, - кивнула я ему, - сделай, пожалуйста, вид, что меня тут нет.
Зверёк фыркнул и вернулся к еде.
- Что такое? - всполошился Шакхард. - Опасность?
Аратэх успокоительно заурчал, почти как кот, и впился острыми зубками в мясо.
«Халк» расслабился, глядя на зверька, и тоже вернулся к поглощению позднего ужина.
- Знаешь, малец, - засмотревшись в костёр, заговорил мужчина, - этот Турнир будет не так прост, как кажется. Пусть участников осталось не так и много, но они очень сильны.
Аратэх зарычал, прерывая Шакхарда на полуслове, и кинулся в мою сторону.
Отскочить я не успела, а котокроль остановился в метре от меня и грозно зашипел.
- Мне это слышать не надо? - усмехнулась я, глядя зверю в чёрные глаза-бусины.
Рычание перешло в громкое фырканье, а длинный жёлто-рыжий хвост овил лапы.
Шакхард уже стоял на ногах, в руках сжимая огромный железный молот. И откуда он его только вытащить успел? Тёмные глаза «Халка» осматривали каждый миллиметр у костра, пытаясь обнаружить нарушителя.
- Рассей магию, - прошептал он, ни к кому толком не обращаясь.
Но котокроль его услышал и ударил хвостом по земле, выбивая комья грязи и травинки.
Я уже думала, что меня вновь подкинет вверх невидимой силой, а следующие три дня я проведу лёжа пластом в спальном мешке, но обошлось. Просто ничего не произошло.
- Не магия? - хмыкнул Шакхард. - Что же тогда тебя так вывело из себя, зверёк?
Но аратэх ему не ответил, даже не повернул голову в сторону говорившего, продолжая сверлить меня взглядом.
- Ладно, болтайте, - я медленно встала с земли, - не смею вам мешать.
Котокроль проводил меня взглядом и только после этого издал странный клокочущий звук, словно сообщая «Халку», что опасность миновала.
Надо будет спросить потом у Олана про аратэхов. Видимо, не все так просто, как рассказывали мне Ката с Мореном. И почему этот котокроль так спокойно общался с Шакхардом? Да я более чем уверена, что мужчина понимал все его странные звуки, как слова.
До того момента, как придворный чародей бесцеремонно растолкал меня, я бродила по округе, но к костру, у которого сидел «Халк» с котокролем, не приближалась.
- Ева! Вставай! День на дворе!
Я, не открывая глаз, очень тихо и медленно рассказала мужчине, что думаю о нём и о его семье до седьмого колена, и только после этого встала.
Маг пробормотал что-то о дурном воспитании и покинул палатку. Я зажмурилась от яркого солнечного света, который ворвался в шатёр, пока медленный чародей выходил на улицу, и только после этого свернула свой «спальный мешок» и вышла вслед за Оланом.
Мужчина нашёлся у берега реки, где сидел на камне и всматривался в голубые волны, на которых отблесками танцевали солнечные лучи.
- То есть ты разбудил меня в такую рань, чтобы полюбоваться красотой природы? - уточнила я, останавливаясь позади полуэльфа.
- Мы выдвигаемся после того, как ты поешь и сменишь обувь, - отозвался он.
- Я не голодна и менять свои балетки ни на что другое не собираюсь.
- Я все же советую тебе прислушаться к Шакхарду и взять у него запасную пару сапог, - продолжил говорить Олан, даже не удостоив меня взглядом.
- Сапоги летом? Нет уж, спасибо, я откажусь.
Мне почему-то сразу вспомнились «модницы» в плетёных сапогах под шорты. Зрелище не для слабонервных. А тут мне предлагают обычные кожаные высокие ботинки, да ещё и не понятно с кого снятые. На такое я точно не соглашусь.
- Как знаешь, - Олан со скоростью молнии сорвался со своего булыжника и устремился в сторону лагеря.
Бегать за ним мне уже порядком поднадоело, но не время было выказывать своё «фи». Вот вернёмся в его поместье вместе с артефактом, и тогда я все выскажу этому заносчивому остроухому чародею.
Именно с такими мыслями я потопала вслед за магом, надеясь, что он все же додумается притормозить и дождаться свою удачу. Но разумом от этого субъекта даже не пахло.
Олан дошёл до дальнего костра, того самого, где я ночью встретила «Халка» и аратэха, поднял с земли нечто похожее на рюкзак только с одной лямкой и направился дальше по своим делам.
Первым желанием было просто сесть на задницу, протянуть ножки и послать все далеко и надолго.
- А ты чего тут? - громовым раскатом позади меня прозвучал голос Шакхарда.
Я даже почти не испугалась. Этот мир не только мне нервы расшатал, но и закалять начал. Хоть какая-то польза. Теперь если меня в переулке остановят парни в спортивных штанах и поинтересуются, не травлю ли я свои лёгкие дымом и смолами, я спокойно покачаю головой и потопаю дальше.
- Видишь вот того полуэльфа, - кивнула я головой в сторону удаляющегося от реки Олана. - Вот он даже не вспомнил о том, что надо меня подождать. Если его что-то не устраивает, так пусть справляется сам.