Удача игрока (Хроники Эйнарина - 3)

- Упаси меня Дрианон, да как такое возможно? - не удержавшись, воскликнула я. Для меня семейные узы - это не более чем тяжелое неодобрение, обрушенное на мою голову роем старших сестер моей матери, да постоянное презрение бабушки за мою Лесную кровь. - А если вы терпеть не можете друг друга?

Сорград помолчал, прежде чем ответить.

- Вы должны понять, что семья - это все в горах. Дол - не просто долина. Аниатиммы принадлежат земле больше, чем она принадлежит им. Так повелось с тех пор, как Мэвелин воздвигла горы, а Мизаен выковал людей. Дол - это и линия крови, и территория. И то, и другое - привилегия женщин; они - попечители дола.

- Его наследует старшая дочь? - продолжала выпытывать я, когда Сорград замолчал.

Я защищала его от пытливых вопросов Узары на протяжении всего пути, но теперь пришло время ему выложить руны на всеобщее обозрение.

- Это не тормалинская земля, которой можно владеть, которую можно купить или продать, - сказал он наконец, отвечая на мое требование. Каждая дочь получает свою долю от богатств долины: животных, которых можно там поймать или пасти, металлов или драгоценных камней, которые можно извлечь из земли. Права привязаны к крови. Если у женщины нет дочерей, ее преемниц, права передаются назад по линии родства, от матери к матери, а от них - к другой ветви, сестрам или племянницам.

- А мужчины делают всю работу, - хмыкнул Грен. Я сунула ему медовый кекс, чтобы заткнулся.

- Мужчины делают физическую работу, - откликнулся Сорград, - по полсезона находясь в горах. Но это - их часть договора, скрепленного на очаге рекина. Там устанавливается специальный камень, когда мальчик достигает своего девятого лета и оставляет свою мать, когда пара женится и когда старший отходит в сторону, чтобы уступить первенство сыну или дочери. Очаг - это сердце рекина. Рекин - сердце фесса, а фесс - сердце дола.

- Старики, которым позволяет здоровье, и мальчишки пасут коз, а мужчины в расцвете сил ставят зимой ловушки, а летом работают на рудниках. Труд сына принадлежит его отцу, пока он не достигнет совершеннолетия в свой двадцать седьмой год, видите ли. Здесь, в горах, мужчина работает, чтобы передать деньги и ценности своим сыновьям, которые забирают наследство в другой дол, когда женятся. Это их взнос, средства для приобретения того, в чем нуждается дол. Женщины работают в рекине и фессе, стряпают, ткут, прядут, выделывают шкуры, воспитывают детей.

- Любопытно. - Еда вернула румянец на лицо Узары.

- Не любопытнее вашего обычая давать за дочерью приданое, чтобы сбыть ее с рук, и присвоения всего имущества старшим сыном прямо у постели умирающего отца, - засмеялся Сорград. - Традиции низин изумили нас поначалу, верно, Соргрен?

- Меня потрясли те огромные черные коровы, я все пялился на них и никак не мог оторваться, - признался его брат. - До той поры я видал только коз.

Я поделила остатки кексов, тщательно подбирая следующие слова:

- Так что привело вас обоих в низины?

Братья невольно переглянулись, и мне это показалось странным.

- Не только Лесной Народ думает, что родиться в новолуние обеих лун это дурное предзнаменование, - признался Грен. - Все было не так плохо, пока я держался за материнский подол, но когда я ушел на рудники, в каждом несчастном случае или неудаче стали винить меня. - Он пожал плечами. - Мне это надоело, и я решил уйти.

- А я пошел с ним. - Голубые глаза Сорграда были такими же далекими, как небо за могучими пиками. - Средние сыновья огромной семьи, никто по нам не скучает.

- Вы жили в этих горах?

- Нет, по другую сторону Ущелья, в так называемых Средних Пределах.

- Значит, это никак не связано с тем, что ты - урожденный маг?

Потребовалось несколько мгновений, дабы убедиться, что я не ослышалась.

- Что ты сказал?

Узара пристально глядел на Сорграда.

- Я спросил, было ли твое решение оставить горы связано с тем, что ты урожденный маг.

- Ты ошибаешься, чародей! Здешний воздух слишком разрежен для твоих мозгов! - Но тут я заметила, что Грен смотрит на Сорграда, и поняла, что это правда. - Почему ты никогда не говорил мне?

- Я говорю сейчас, верно? - Сорград беспечно покачал головой, но в глазах его читалось раздражение. - С чего мне было откровенничать, если ты всегда говорила, что магия - это беда, и я с тобой целиком согласен. Она всегда была для меня только бедой. Все утверждали, что Грен приносит несчастье, но никто не захотел находиться возле меня, так как трут сам собой загорался в моей руке! Никто не желал идти со мной в шахту, боясь, что рудничный газ взорвется и начисто всех уничтожит. Во время моей первой зимней охоты я на три дня потерялся в пурге, и все говорили, что это ветер пытался забрать меня...

- Я думал, твое родство - с огнем, - порывисто перебил его Узара. Мне следовало понять, что ты помогаешь согреть Зенелу. Это наводнение сбило меня с толку; чем больше я думал о нем, тем больше убеждался, что оно было вызвано неким нарушением стихий. Что именно ты чувствовал, когда...

- Заткнись, - бросила я магу. - Ты сам решил уйти, или тебя выгнали?