Удары жизни (ЛП)

— Даже не думай, Котенок, что я собираюсь оставить твои слова без комментариев. Мы вернемся к этому позже.

Саванна не кажется довольной. Медленно выдыхая, я убираю вилку вниз и локтями опираюсь о стол.

— Мой отец – мерзкий кусок дерьма, и после смерти мамы, я как бы… потерял его. Она была единственным родителем, которого я любил, единственным настоящим родителем, который у меня был, и когда она умерла, то светлое, что было в моей жизни, погибло вместе с ней, и осталась только одна большая черная пустота.

Я начал заглушать ее, попадая в драки, получая проблемы с законом… Девочки, выпивка, наркотики, проститутки — чтобы ты ни назвала, я имел с этим дело. Блейк пошел по такому же пути. Единственное, что остановило меня от полного схождения с рельсов, был мой дед. Он был боксером в шестидесятых.

В третьем поколении ирландский американец, католик и самый жесткий сукин сын, какого я встречал. Он научил меня направлять всю мою ярость и ненависть в бой на ринге, вместо схваток на улице, — я пожимаю плечами и констатирую, — он спас мне жизнь.

— Он вовлек тебя в подпольные бои?

— Нет, за это можно поблагодарить Блейка. Он пришел ко мне с проблемой, как обычно. Сказал, что задолжал одному парню денег, которых у него не было, но знал один путь, как заработать очень быстро много бабла. Эти путем оказалась «Темница». Блейк думал, что я мог разобраться с любым придурком, которого мне подбросят. Твердил, чтобы я не сомневался в этом. Единственной проблемой тогда было то, что я был неизвестным хулиганистым подростком с улицы, и, если мы хотели заработать деньги с помощью боя, нам нужно было, чтобы ставили на мою победу. В этом случае, конечно же, необходимо было выигрывать. Единственной ценной вещью, которой я обладал, был мой автомобиль, так что я поставил его на кон. — Я качаю головой, улыбаясь воспоминаниям. — Я был так зол. Я обожаю свою машину, но и Блейка я тоже люблю, и мне не хотелось видеть его коленные чашечки разбитыми, так что…

— Я так понимаю, что ты выиграл тот бой, потому что у тебя все еще есть автомобиль, а коленные чашечки Блейка целы.

Я медленно киваю.

— Тот бой и каждый последующий.

— Ты непобедим? — Ее глаза широко распахиваются. — Ухты. Как ты заставляешь людей делать ставки против тебя? Я имею в виду, они ведь вынуждены так делать, верно? Иначе ты бы не участвовал в этом бизнесе.

Опустив уголки рта вниз, я пожимаю плечами.

— Ты даешь им шоу. Позволяешь другому парню сделать несколько хороших ударов. Заставляешь каждого думать, что твой противник выигрывает. Как только противник чувствует уверенность на ринге и меньше всего ожидает, ты спокойно выходишь и надираешь его жалкую задницу.

— Но ты позволяешь им надрать свою задницу до того, как расправишься с ними? Звучит… опасно. Что если ты не сможешь перейти ко второму акту?

— Такого еще не случалось.

Саванна пристально смотрит мне в глаза, будто не вполне верит мне. Потом кладет очередной кусочек курицы в рот.

— И как долго ты участвуешь в боях в «Темнице»?

Мне нравится, что она не стесняется разговаривать с набитым ртом. И что сидит на кухонном стуле, скрестив ноги, в своей пижаме, без какого-либо макияжа. Она не боится быть собой рядом со мной, и я нисколько не смущаю ее. Это радует. Я так устал от девушек, которые думают, что им необходимо сексуально выглядеть и двигаться все время. Это не сексуально. Чувствовать себя комфортно в своей собственной коже – вот что сексуально.

Настоящая уверенность чертовски горяча.

Я на взводе, и пытаюсь не пялиться так открыто на нее, но это трудно. Она гораздо интереснее, чем еда.

— Хм, около года, — говорю я, пытаясь направить разговор в нужное русло. — Когда мой дед умер, он оставил мне тренажерный зал. С помощью денег от побед я привожу его в порядок.

— Тебе нравится драться? Или это просто что-то, что ты вынужден делать ради денег?

Я ковыряюсь в ужине, пока размышляю, как много могу ей рассказать. Позже я понимаю, насколько это лицемерно. Я не могу отфильтровывать все плохое и ожидать, что она будет честна со мной. Правда том, что это улица с двусторонним движением. Вздохнув, я произношу:

— Мне необходимо бороться также, как необходимо дышать Саванна. Для меня это больше, чем зарабатывание денег. Даже спустя десять лет внутри меня так много тьмы, это как… это мой метод детоксикации.

Она фыркает.

— Мой метод детоксикации, кажется, никогда не работает. В конце я всегда чувствую себя более грязной, чем до этого.

Я пристально смотрю на нее.

— Хочу ли я знать, что это за метод?

— Вероятно, нет, — бормочет она, переводя взгляд на тарелку.

Я с первой попытки смог догадаться и поспорить, что это так.

— В любом случае, скажи мне…

Когда она видит мое выражение лица, она вздыхает, смиряясь.