Удивительное путешествие доктора Дулиттла

Вот какие специальные лекарства разложил доктор Дулиттл перед собой, раскрыв свой докторский саквояж. Перед доктором выстроилась целая вереница чудищ. Они тянули к нему свои хоботы, шеи, хвосты, уши, раскрытые пасти. Каждый показывал то место, которое у него болит. И доктор Дулиттл их не только лечил, но и учил. Чистить зубы. Мыть уши. Полоскать хоботы. Обматывать шарфом шеи.

В самый разгар лечения появился альбатрос Петер Обгони-Ветер. Оказывается, и доктору Дулиттлу он принес письмо. Даже не одно, а целую пачку. Пролетая над островами и землями, он собирал все послания к доктору от всех больных и хворых зверюшек. Доктор Дулиттл стал читать письма одно за другим:

«Доктор Звериный,Пришлите нам хины».«Пришлите скорей порошковПять или десять мешков».«Болеют наши детки.Пришлите таблетки».«Пришлите микстурыОт высокой температуры».«Пришлите, пожалуйста, мазь,А с мазью – лечебную грязь».«Доктор, у нас бессонница,Голова к подушке не клонится.Пришлите такие пилюли,Чтобы мы поскорее уснули».

– Пришлите, пришлите, пришлите… – ворчал доктор. – А как я это сделаю? Пока ведь не существует на свете звериной почты… Постойте, постойте! – вдруг закричал он. – А почему бы ей не существовать? Наладим звериную почту! Вот что!

– А может быть, птичью? – предложил Петер Обгони-Ветер.

– Прекрасная идея! – восторженно откликнулся доктор Дулиттл.

Глава 43Птичья почта

Стоило доктору Дулиттлу лишь свистнуть, как к нему слетелись тучи птиц. Попугаи и чайки, ласточки и воробьи, скворцы и крохотные колибри, малиновки и синицы, даже прискакала древняя птица Моа. Она была прапрапрабабушкой страуса и летать не умела, но очень хотела помочь доктору. И он назначил птицу Моа главным смотрителем птичьей почты.

– Уважаемый крылатый народ, – начал свою торжественную речь доктор Дулиттл, – вы присутствуете при рождении великой идеи. Мы открываем первую в истории птичью почту.

– Ура! – крикнула обезьянка Чу-Чу.

Поросенок Хрю-Хрю одобрительно хрюкнул. Утенок Кря-Кря громко застучал клювом. А сова Ух-Ух недоверчиво хмыкнула. Она была самой грамотной и боялась, что теперь все звери бросятся к ней с просьбой написать письмо. Хватит ли на всех сока чернильного дерева?

А доктор продолжал:

– Во все концы Земли полетят наши послания и посылки. Я смогу лечить зверей в Африке, в Америке, даже на Северном полюсе, не выезжая из своего родного города Лужтауна-Болотвиля.

– У-у-у! – разочарованно протянула обезьянка Чу-Чу. – А я так люблю путешествовать!

Доктор строго глянул на Чу-Чу.

– Попрошу не перебивать! – сказал он. – А путешествовать нам все равно придется. На срочные вызовы я буду выезжать немедленно. Зато вызовы станут уже посылать не в бутылках по волнам, а надежной крылатой почтой. Одни птицы летят на юг, другие – на север. Те перелетают из Америки в Африку, эти – из Индии в Китай. Есть городские птицы, есть деревенские, есть лесные, степные, горные, морские. Каждый сможет отправить и получить письмо.

Первым делом доктор Дулиттл назначил управляющих почтовыми отделениями. Городским заведовал бойкий воробей Робби. Деревенским – строгий стриж Стрип. Горным – солидный орел Орлан. Степным – важный скворец Эсквайр. Морским, конечно же, – альбатрос Петер Обгони-Ветер.

Не медля ни минуты, управляющие разлетелись по своим почтовым отделениям. И тут к доктору Дулиттлу подошла сова Ух-Ух.

– Доктор, – сказала она, – вы забыли назначить лесную начальницу.

И сова скромно потупилась, ожидая ответа. Доктор ужасно смутился. Он снял цилиндр и прижал его к груди.

– О, дорогая сова Ух-Ух, прости меня, – залепетал он, – конечно, никто лучше тебя с этой работой не управится. Но мне очень не хотелось бы с тобой расставаться. Не обидишься ли ты, если мы назначим управляющим лесным отделением…

Доктор задумался, а сова Ух-Ух воскликнула:

– Сороку Сорри!

– Правильно, – обрадовался доктор, – лучше не придумаешь. Она знает каждый лесной закоулок.

Все были довольны. Лишь травозавры и листодонты с сомнением покачивали головами. Им эта затея пришлась не по нраву. Несси отозвала доктора Дулиттла в сторонку и прошептала:

– Доктор, до сих пор мы жили на тихом доисторическом острове, затерянном в морских просторах. Но теперь сюда полетят письма со всех концов Земли, а там, глядишь, и незваные гости повалят толпами.

– Не бойся, Несси, – успокоил ее доктор Дулиттл, – у нас же птичья почта, и письма будут идти только от зверей. Люди и не догадаются ни о чем. К тому же хочу тебе сказать, что не все люди на свете злые и не всех надо опасаться.

Несси недоверчиво улыбнулась.

– Ладно, – согласилась она, – подождем, увидим.