Удивительные Гришины приключения

Екнуло сердце, замелькало все вокруг — облака, небо, земля. Над мальчиком вспыхнул огненный цветок парашюта. Падение замедлилось. Теперь Гриша покачивался под огромным куполом, как в детской колыбели. Страх куда-то испарился: было легко, радостно.

Рядом с ним появился голубой купол — это спускался папа, он размахивал руками, приветствуя сына. Гриша что-то кричал, пел, но из-за ветра ничего не было слышно.

Мальчик опустился на широкую поляну между высокими хвойными деревьями, коснувшись ногами земли, упал на бок, как его учили, а потом подскочил и, путаясь в стропах парашюта, побежал к папе, который спустился раньше и уже ждал его.

— Молодец, сынок, — спокойно сказал папа. — Ты можешь быть космонавтом. Беру тебя в полет к Юпитеру.

Опасная встреча

В августе пассажирская ракета стартовала на Луну. Гриша сидел в каюте рядом с родителями. Он легко выдержал перегрузки, когда мощные двигатели разгоняли аппарат. Все было удивительно, даже сказочно: гром взрывов, пряди облаков в иллюминаторах, а потом — черная бездна неба, усеянная звездами, и яркий диск Солнца.

Не прошло и суток, как ракета села на лунном космодроме. Все одели скафандры и вышли наружу. Идти было легко, гораздо легче, чем на Земле. Гриша шагал вслед за мамой и папой, восторженно оглядываясь по сторонам. Горизонт был недалеко, на нем зубцами выделялись невысокие горы и кратеры. На черно-фиолетовом небе плыл голубой шар родной Земли.

Космонавты несколько дней жили в помещении, где росли пальмы, розы и ели, журчали ручейки и моросил искусственный дождик, веселила глаз зеленая трава, а в густых ветвях деревьев пели птицы.

Листья пальм были большие и лапчатые, гораздо больше, чем на Земле. А розовые цветы высовывались из каждого глазка на ветвях, может быть, яркие лучи Солнца ускоряли их рост. Здесь, в оранжерее, Гриша познакомился с Машей, дочерью штурмана юпитерианского корабля. Она тоже вместе с родителями летела к далекому миру. Девочка была веселого нрава, имела золотые косички и голубые, искрящиеся глаза. Грише, конечно, было приятно, что у него появилась такая подруга.

С Луны экспедиция вылетела на большом космолете, на борту которого было написано: «Луч». Дети жили в общей каюте, каждый имел удобный гамачок, кресло и столик. В библиотеке можно было читать книги, в кают-компании часто показывали кинофильмы и телепередачи с Земли.

Полет длился четыре месяца. Мощные двигатели постоянно разгоняли корабль в течение двух месяцев, потом еще полтора месяца проходил полет по инерции, а еще две недели двигатели работали снова, чтобы затормозить космолет.

Солнце со временем превратилось в яркую небольшую звезду, а в иллюминаторах наконец появился гигантский шар Юпитера. Однако корабль летел не к нему, а к одному из его спутников, называемому Европой. Он был почти такой, как наша Луна, но имел очень густой воздух.

Космолет прошел сквозь серые облака и сел на берегу озера. Вода и грунт вокруг озера светились фосфорическим сиянием. Было так видно, как в облачный день на Земле. Взрослые космонавты готовились к первой вылазке на поверхность нового мира, а детям было велено сидеть в каюте и ждать. Вскоре Гриша и Маша увидели, как от космолета отъехал вездеход и скрылся за горной грядой.

— А мы? Неужели вечно будем сидеть в каюте? — недовольно спросила девочка.

— Со временем здесь построят оранжерею и обсерваторию, — сказал Гриша, — тогда можно будет выходить и играть.

Вдруг Маша вскрикнула и показала Грише ​​на стаю крылатых существ, что летели над озером, направляясь к космолету.

— Это живые существа, — ошеломленно прошептал мальчик. — Птицы.

— Что-то не очень похожи на птиц, — возразила Маша. — У них нет крыльев. Будто воздушные пузыри.

Серо-голубые летучие шары приблизились, закружились вокруг ракеты. А один из них остановился возле иллюминатора и заглянул внутрь каюты. Огромные глаза пронзительно смотрели на юных посланцев Земли.

В плену

— Я боюсь! — вскрикнула девочка. — У нее страшные глаза. Это хищник!

— Откуда ты знаешь?! — усомнился Гриша. — Смотри, она улыбается.

Действительно, с существом произошли странные изменения. На поверхности серого пузыря появилось подобие человеческого лица, губы расплылись в улыбке, забелели зубы. Существо, вероятно, что-то говорило, потому что губы шевелились, но в каюту не доносилось ни слова.

— Неужели разумное существо? — удивилась Маша.

— Конечно, — подхватил Гриша. — Оно умеет менять свой облик.

Существо внезапно исчезло. А потом все летучие пузыри собрались в кольцо на берегу озера и закружились в танце. С каждым движением их тела менялись, приобретали новые формы. И вот изумленные Гриша и Маша увидели не причудливых летучих существ, а детей Земли, своих ровесников семилетнего или восьмилетнего возраста. Взявшись за руки, эти существа танцевали: красиво, грациозно, легко. Белые и голубые рубашечки, одетые на них, развевались на ветру.

— Я хочу к ним, — сказала Маша.

— Глупышка! Здесь воздух ядовитый, мы задохнемся.

— А они же дышат?

— Они здешние. А мы — нет. И не забудь, что нам запрещено выходить из каюты.