Удовольствие

— Дай мне, пожалуйста, телефон, — наконец обратилась к нему Анжелика, приподнявшись на локтях, и вскрикнула от боли, пронзившей, кажется, все тело. Жиральд обхватил хрупкие плечи, помогая ей принять сидячее положение, ожидая, что она возмутится и отклонит его помощь, однако, к удивлению, Анжелика лишь внимательно смотрела на него, будто что-то желая спросить или уточнить, но ни слова не прозвучало. Девушка опустила голову, изучая забинтованные запястья, словно не имела никакого отношения к случившемуся. Наоборот, нескрываемый страх, промелькнувший на долю секунды в ее взоре, доказал пришедшую на ум Жиральда догадку.

Анжеликой руководила невыносимая боль, пожирающая разум и лишая рассудка. Та боль, что сломила достаточное количество отчаявшихся людей. Боль, принимавшая обличье Дьявола, тащившего жертву за собой в ад…  Или Дьявол превращался в нее, охотясь на очередную опустошенную душу?

От столь беззащитного и испуганного вида Анжелики, загнанной подобно зайцу опасным хищником в угол, у Жиральда кольнуло в сердце, и он инстинктивно протянул руку, захотев коснуться ее волос, притянуть ближе и заключить в объятия, оберегая от зла и лжи, но она, не отвлекаясь от лицезрения плодов необдуманной выходки, словно угадав его намерение, пробормотала, останавливая мужчину:

— Не трогай меня, прошу! Дай мне только телефон!

Жиральд поджал губы и вытащил из кармана брюк мобильный, вручив его Анжелики, нарочито задержав пальцы на холодной кожи внутренней стороны ладони, не заметив, как вздрогнула она от соприкосновения, взорвавшегося фейерверком жара внутри, согревая каждую клеточку.

Маска. Маска равнодушия, под которой упорно скрывались подлинные переживания, проникающие в мысли коварной змеей, пускающей смертельный яд, парализующей сознание. Противоядие заключается в одном: Анжелика должна открыться ему и довериться хотя бы чуть — чуть, чтобы он нанес лечебный бальзам на ее раны.

Нет, эта же Анжелика, не умеющая перекладывать на кого-либо тяготившую ее ношу, предпочитая, подгибаясь и склоняясь, нести бремя до того, пока силы не утратятся, тогда используются иные методики, например, попытка самоубийства. Безусловно, ничего смешного он не находил, к тому же на месту чудовищной боязни пришло негодование на детское ребячество Анжелики, по другому никак не охарактеризовать ее порыв свести счета с жизнью. Кому и что она бы доказала, умерев? Абсолютное безумие. Пожалуй, Жиральд сошел с ума намного раньше и окончательно, когда услышал ее прощальные фразы, наполненные горечью и… обреченностью.

— Алло…  Тетя, это я…  Нет, я немного простыла, поэтому охрипла. Как Белла? Что она делает? Уже в садике, да? А который час? Двенадцать, то есть я очень долго спала. Теть, все в порядке, просто у меня села зарядка. Я хотела бы попросить об одолжении…  Дело в том, что я болею и не хочу заражать Беллу, вот и…  Да, если возможно! Спасибо, тетя, конечно, я буду усиленно лечиться. Чуть позже позвоню, когда малышка вернется. Пока!

Закончив короткий разговор, Анжелика передала телефон мужчине, задумавшегося о чем-то, ибо на ее оклик он не отреагировал, после того, как она неловко тронула его за рукав, Жиральд, словно очнулся, и автоматически взял и положил обратно в карман, сохраняя затишье.

Странно, в очках он выглядит иначе: неприступный, чересчур ответственный и хладнокровный, а без них — моложе и ближе, напоминая ей о прошедших дней без лжи и страданий, когда она искренне смеялась и открыто улыбалась, веря, что между ними никогда не возникнет недоумений.

Почему он молчит? Почему больше ничем не огорошит ее? Впервые за три года Анжелика не против была выслушать Жиральда Лароша и поставить окончательную точку в отношениях, не заканчивающихся, невзирая ни на что. О чем он размышляет, не обращая на нее внимание? Видимо, не осталось того, чего бы она не узнала, хотя в первым Анжелика сомневалась. Тайнам нет предела. Одна ложь порождает остальные, и ей придется еще вынести ни одну правду.

— Белла, племянница Сандера, наверное, ты знаешь и без меня, — начала Анжелика, прикусив нижнюю губу в ожидании. Оказывается, она подвластна року, управляющему ею, точно куклой, указывая нужные направления. Разве она представляла такой исход событий? Разве догадывалась, что Жиральд спасет ее и на сей раз, помешав освободиться от мучений? Он вновь кардинально изменил выбранной Ликой путь, но вместе с тем Жиральд невольно распахнул перед ней двери в альтернативную реальность.

После ее смерти не поменялись бы нравы близких, ставших лжецами ради неясных выгод и цели. Она умрет, а как же грязная ложь, правившая на белом свете? Как же Белла, окутанная притворной заботой со стороны дяди, являющегося убийцей ее отца? Что сталось бы с невинным ребенком, потерявшим семью, да и вдобавок единственного оставшегося приемного родителя, по-настоящему любившего ее?