Угроза с севера

Наши войска выстроились в идеально ровную линию и построились в определённом порядке. Впереди стояли щитоносцы с большими и широкими щитами. За ними, наклонив длинные копья, стояли копейщики. За ними ждали своего времени арбалетчики, замыкали строй два ряда лучников. Такой строй был бы очень опасным для обычных солдат, но противники были хорошо защищены от стрел и могли не обращать на них внимания в определённой степени.

Первыми свой ход сделали воины Лю Куя, они перешли в наступление. Держа перед собой щиты, они пошли в наступление. Тут же наши лучники вскинули свои луки и выпустили стрелы. Град стрел накрыл позиции врага, нанося существенный ущерб. Почти два десятка стрел поразили уязвимые места и сильно ранили или убили бронированных воинов.

Произведя выстрел, лучники сделали шаг назад, после чего снова натянули луки и выстрелили. Этот шаг назад организованно сделал и весь остальной строй.

Противник остановился и более тщательно закрылся щитами, прячась от обстрела. Однако создать полную защиту у них не получилось, и еще с десяток оказались ранены или убиты.

Сделав еще один шаг назад, лучники снова выстрелили. Строй последовал за ними. Враги, успевшие сделать несколько шагов вперед, снова остановились, чтобы прикрыться щитами. Снова несколько солдат вышли из строя. Так, еще даже не достигнув противника, они уже потеряли порядка пятидесяти бойцов. Ведь даже те, кто получил лишь ранение, уже сильно терял в своей боеспособности, становясь легкой добычей для противника.

Так и стало развиваться это сражение: враг медленно наступал, мы еще медленнее отступали, продолжая осыпать его стрелами и выводя из строя их элитных воинов, снижая их боеспособность. Когда расстояние между войсками стало всего сто метров, лучники стали стрелять более прицельно, отчего количество погибших с другой стороны резко увеличилось.

Когда расстояние еще сократилось, в бой вступили арбалетчики. Две сотни болтов, выпущенных по плотному строю противника, привели к поистине ошеломляющему результату. Почти сотня солдат получили серьезные ранения. Все их щиты уже давно были сильно истыканы стрелами и стали очень тяжёлыми и неповоротливыми. Так что многие просто не успели их поднять, привыкнув к мерным залпам лучников.

Сражение только началось, а враг уже потерял больше половины своих солдат, даже не сумев приблизиться. Это был полный разгром. Боевой дух вражеской армии падал прямо на глазах. Так что, когда наш стро, наконец-то остановился и пошел в наступление, враг дрогнул. Копейщики подняли на свои острия первых нападавших, остальные врезались в сплошной строй щитов, и тут выстрелили арбалетчики. Залп, произведённый практически в упор, имел опустошающий эффект, после чего враг дрогнул и побежал. Наши лучники стали стрелять им в спину, в то время как остальной строй, перешагнув трупы, перешел в атаку.

Очень быстро и эта игра закончилась полной нашей победой. Лю Куй еще долго не мог поверить своим глазам, когда его войска стали бесславно проигрывать. Потерпев поражение, он встал и, взяв себя в руки, почтительно поклонился и сказал:

– Благодарю за науку, мастер. Слухи о вашем мастерстве оказались верными. Нам еще очень далеко до вашего шокирующего мастерства, – признал он своё поражение. Не добившись победы даже с помощью обмана, ему ничего не оставалось, кроме как восхвалять своего противника, делая его авторитет еще больше и значительнее. Ведь проиграть настоящему мастеру игры совсем не позорно, это честь.

– Это были интересные игры, я доволен, – высокомерно сказал наставник, величественно вставая со своего места. Заложив руки за спину, он, гордо выпрямившись, величественно пошел к выходу. Все зрители и участники игры встали и почтительно поклонились, и так и замерли, пока мы не покинули зал.

– Это было нечто невероятное, жаль, что не смогу никому рассказать об этом, – тут же восторженно зашептала девушка, покинувшая зал вместе со мной.

Покинув это замечательное заведение, я с облегчением получил своё тело обратно. За время, что шли игры, на улице уже потемнело, так что настало время прощаться с моей очаровательной провожатой.

– Спасибо, это был чудесный день, – поблагодарила она меня на прощанье.

– Спасибо тебе за эту экскурсию и завтрак, – в свою очередь поблагодарил я.

– Жаль, что ты завтра уезжаешь, – грустно заметила Цин Цао.

– Дела семьи требуют моего отъезда, – улыбнулся я на неприкрытое приглашение погостить в этом городе подольше.

– Если еще будешь в нашем городе, обязательно навести меня еще, – грозно потребовала она.

– Всенепременно, – заверил я её, разворачиваясь и уходя. Её охрана, более плотно обступившая её с наступлением сумерек, и так уже недобро косилась в мою сторону, так что я поспешил откланяться. В темноте защищать подопечную персону было намного сложнее, так что они торопились отвести её домой до наступления темноты.

Возвращаясь темными переулками к себе в гостиницу, я задал наставнику давно мучающий меня вопрос:

– Наставник, если вы принимали участие в создании тех обучающих руин, почему вы не внесли изменения в мои тренировки?