Уинстон Черчилль. Против течения. Оратор. Историк. Публицист. 1929-1939

Этот небольшой очерк вызвал восхищение у современников. Сын экс-премьера Гарри Примроуз, 6-й граф Розбери (1882–1974), которого Черчилль называл «бесстрастным и эрудированным критиком», считал эссе «лучшим из написанного по этому случаю»[1427]. Аналогичное мнение выразили журналисты ведущих изданий — The Times, Morning Post и Daily Telegraph[1428]. С незначительными правками статья о Георге V войдет целиком в новый сборник и также будет встречена благожелательными отзывами. Личный секретарь покойного короля в 1931–1935 годах барон Клайв Виграм нашел этот фрагмент сборника «очаровательным», заметив, что автор продемонстрировал свои «выдающиеся интеллектуальные способности»

[1429]. Высокие оценки характерны и для последующих исследователей. Рой Дженкинс сказал, что в эссе про Георга V представлено «замечательное шествие истории»[1430].

Высокие оценки, которые получила работа Черчилля, а также исключительное качество самого текста примечательны в двух отношениях. Во-первых, условия создания эссе. Черчилль написал его очень быстро, за несколько дней, не имея под рукой никакой специальной литературы и материалов. Во-вторых, из всех пяти монархов, под началом которых прошла политическая деятельность нашего героя, с Георгом V у Черчилля были самые натянутые отношения. Эта особенность обусловила и стиль изложения, который, как заметил Дженкинс, отличает «отчужденность» и «строгость»[1431].

Свое влияние на качество эссе оказало и то, что, несмотря на сдержанные отношения с королем, Черчилль видел в нем гаранта стабильности, играющего важную социальную роль в период послевоенного хаоса и набирающих силу перемен. Хозяин Букингемского дворца, распорядившийся поместить на стене своего рабочего кабинета надпись «Вразуми меня следовать установленным правилам», отвечал консервативным тенденциям, все больше набирающим силу в мировоззрении самого политика.

В январе 1936 года Черчилль предложил главе News of the World Эмсли Карру (1867–1941) продолжить очерки о знаменитостях в виде новой серии «Великие люди на все времена»[1432]. Вначале эта идея Карру понравилась. Он счел, что в проекте есть «привкус драмы» и он несет в себе «огромные возможности»[1433]. Однако после дополнительных размышлений редакция отказалась от публикации, полагая, что статьи не будут пользоваться популярностью у читателей. Вместо этого была предложена серия «Великие события нашего времени», которая упоминалась выше

[1434].

Публикуя статьи о великих, с которыми ему посчастливилось соприкоснуться, Черчилль не оставлял надежды издать свои лучшие очерки в виде отдельной книги. Правда, дата издания постоянно переносилась. В апреле 1936 года, после завершения серии для News of the World, Черчилль предложил Торнтону Баттервортсу выпустить книгу осенью[1435]. Затем он увлекся исполнением обязательств перед газетами и завершением третьего тома «Мальборо», в результате чего срок выпуска был в очередной раз изменен.

Одновременно из-под пера Черчилля продолжали выходить новые очерки о значимых фигурах недавнего прошлого. В мае 1936 года The Strand Magazine

обратился с предложением подготовить текст о лидере ирландских националистов, основателе и председателе Ирландской парламентской партии Чарльзе Стюарте Парнелле (1846–1891). Это был человек сложной судьбы, знавший и аромат политической победы, и горечь тюремного заключения. В его жизни все было непросто. Даже свою любовь он обрел в замужней женщине — Кэтрин О’Ши (1846–1921). Их связь не была секретом для супруга Кэтрин, парламентария Уильяма О’Ши (1840–1905), чего нельзя сказать об общественности, которая пребывала в неведении. Когда подробности любовного треугольника получили огласку, разразилась буря, накрывшая Парнелла с головой и стоившая ему вначале места председателя партии, а вскоре и жизни. Именно драматическим перипетиям последних лет жизни ирландца редакция The Strand Magazine и хотела уделить основное внимание в новой статье.

Черчилль с удовольствием написал очерк о Парнелле. Он нашел «парадоксы искренней и честной жизни» знаменитого ирландца «поразительными»: «протестант, возглавивший католиков; лендлорд, вдохновляющий кампанию за отмену земельной ренты; знаток права, побуждающий к бунту^{76}; гуманист и противник террора, поощрявший террористов»[1436]. В представлении Черчилля, жизнь Парнелла «вместила в себя все элементы греческой трагедии». По его мнению, Софокл и Еврипид наверняка «нашли бы в ней сюжет, который удовлетворил бы их мрачный вкус»[1437].