Уинстон Черчилль. Против течения. Оратор. Историк. Публицист. 1929-1939

Если говорить о том, какие конкретно изменения претерпело эссе по сравнению с первоначальной версией 1935 года, то самой значительной коррекции подверглась концовка статьи. Из сборника были убраны последние шесть абзацев, содержащие упоминания о «ночи длинных ножей», а также о роли немецкого народа, молчаливо одобрившего произошедшие бесчинства. Более тонкие правки коснулись начала текста. Ниже приведен фрагмент этого эссе, как он выглядел в журнале. Текст, который был изъят в 1937 году, выделен курсивом:

Невозможно сформировать справедливое суждение о публичной фигуре, которая приобрела такие чудовищные размеры, как Адольф Гитлер, до того как перед нами развернется вся его жизнь. Хотя никакие последующие политические успехи не могут служить оправданием ошибок или искупить кровопролитие,

в истории полно примеров, когда люди приходили к власти, используя жесткие и даже страшные методы; однако, когда их жизнь предстала целиком, их сочли великими, обогатившими историю. Так может случиться и с Гитлером.

Такое окончательное суждение недоступно сегодня. Мы не можем сказать, станет ли Гитлер человеком, развязавшим против мира еще одну войну, в которой цивилизация понесет невозвратные потери, или он войдет в историю как человек, восстановивший честь и спокойствие духа великого немецкого народа. <.. >

Эту загадку будущего решит только история, считать Гитлера монстром или героем. Только история сможет определить — войдет ли он в Валгаллу вместе с Периклом, Октавианом Августом и Вашингтоном или окажется в аду человеческого презрения вместе с Аттилой и Тамерланом.

Мы можем только сказать, что обе возможности в настоящий момент вероятны[2017].

Остальные изменения носили незначительный характер. Анализ проведенной Черчиллем редакции не позволяет утверждать, что он изменил или попытался скрыть свое мнение. Смягчить — да, но лишь для того, чтобы более дипломатично донести свое предупреждение до остального мира. Мир этого, правда, не оценит. Ни изначальная статья, ни ее отредактированный вариант, не смогут защитить британского политика от хулы. Впоследствии в его адрес не раз будут звучать обвинения в заигрывании с лидерами нацистов в 1930-е годы, когда его карьера находилась в стадии упадка, будто своим благожелательным обращением в адрес Гитлера и его сторонников он рассчитывал вернуть доверие руководителей в собственной стране.

Подобные наветы строятся в основном на следующем высказывании, которое ошибочно относят к статье про Гитлера: «Можно ненавидеть созданную Гитлером систему, но при этом восхищаться его патриотичными достижениями. Если бы наша страна была повержена, я надеюсь, мы нашли бы такого же несокрушимого бойца для восстановления нашего мужества и возвращения нас на пьедестал среди других государств».

Эти слова действительно принадлежат Черчиллю. Но фрагмент взят не из эссе о Гитлере, а из статьи «Дружба с Германией», которая была опубликована в Evening Standard

в номере от 17 сентября 1937 года. Впоследствии Черчилль включит эту статью в один из своих сборников. Несмотря на название, а также ряд благожелательных высказываний в адрес немецкого народа, этот опус не принес популярности автору ни среди сторонников нацизма, ни его противников[2018].

В остальном Черчилль признавал в своей статье огромную роль, которую Гитлер сыграл в преображении своей страны с «возвращением Германии на самые мощные позиции в Европе», а также изменением ситуации настолько, что «побежденные постепенно стали победителями, а победители — побежденными». Если и дальше так будет продолжаться, то фюрер «сможет дожить до того дня, когда все, что останется от Европы, падет ниц перед немцами»[2019].