Укуренный мир. Том 4. Путь домой

«Поговорить» же нам было о чём. Мир умирал и понимал это. Человечество убивало его, душило своим весом. А порой, появлялись индивидуумы, что могли его и уничтожить. Мир же хотел жить. И мир защищался. Создавал чудовищ и монстров. Зверей Гайи, чьей задачей было находить и устранять угрозы. Но была и Алайя. Объединённая Воля людей. Их желание, стремление и намерение. И как бы люди ни были «запрограммированы на самоуничтожение», как говаривал один шибко умный робот, первым инстинктом у людей был именно инстинкт самосохранения. Алайя тоже хотела жить и создавала своих Стражей для защиты себя. Порой, от самой себя. В основном от самой себя, если быть до конца откровенным. А ещё у обеих сторон были сильно ограничены ресурсы. Именно поэтому заключались столь иезуитские контракты с достойными стать инструментами спасения Человечества. Ни Мир, ни Воля людей не были злыми, жестокими или коварными. Они просто были… чуждыми и рациональными. Всегда стремились получить максимум пользы при минимуме затрат. Но сейчас…. Сейчас им обеим нужно было договориться с равным игроком, а не фигурой. И я дал понять, что «малой кровью» от меня отделаться не получится. Да, я мог решить их проблемы, стать третьей частью, что уравновесит систему и сможет направить её в нужную им обеим сторону, при этом не ущемляя «интересов коллеги». Более того, я собирался сделать это, но… зачем работать бесплатно, когда можно получить за свою работу достойную плату? А что может быть достойной платой для Князя Тьмы? Я ставил условия и объявлял цену. Не словами, разумеется, лишь намереньем, эмоциями и действиями, описаний которых нет в языке смертных. И мир согласился на мои условия, для них обеих плата была более чем посильна и справедлива. Отдать малое, чтобы уцелело остальное — привычный ход для Алайи. Дать власть над тварным, дабы Страж смог защитить и уберечь — столь же обыденное действие для Гайи. Ну а я… принял «дары». Огненные кольца исчезли, а время вновь пошло вперёд.

– Ну и где? – всё ещё напряжённо осматривался по сторонам брутальный ОЯШ.

– Всё уже закончено. Вот, не теряй больше, – с кончиков пальцев срывается небольшой ярко-белый шар, что бьёт Эмию в грудь. Тот чуть пошатнулся, но быстро вернулся в норму.

– И что это было?

– Твоя душа.

– Как?

– Скажем так, я перекупил твои былые обязательства и посчитал твою часть договора исполненной. Кстати о договорах, – теперь ещё одно волевое усилие и за грудь хватается Артурия. – И больше так не делай, – протягиваю ей чашу Грааля.

Тем временем. Тосака Рин.

Школьница не понимала, что происходит. Битва Слуг, затмевающая собой даже схватку с Берсеркером, закончилась, но то, что последовало за ней… это было уже что-то за гранью её понимания. Истинная Магия, о которой мечтал любой магик её эпохи, изливалась в мир широкими потоками и воплощалась с небрежностью, которой она сама не могла бы похвастаться даже при банальном накладывании на себя усиления. Воплотившийся Грааль, в её новом зрении сочился даже не тьмой, что успокаивающе исходила от Сефирота и уже не казалась чем-то страшным, несмотря на всю свою густоту и плотность, он испускал… что-то грязное… фиолетовое… что вызывало отвращение и какой-то подсознательный страх, неприязнь. Тем сильнее было её удивление, когда её… кхм, Безумный Слуга просто взял и выпил это нечто! Впрочем, то, что случилось далее смогло показать ей, что до этого она совсем не удивлялась.

Дрожь самой реальности; перечеркнувший небеса звездопад из чего-то сродни сущности Слуг, маны и праны одновременно, но ничем из этого не являющейся; новый рунический круг на земле и потоки крови Сефирота; чувство накатывающего ужаса и опасности от приближающегося чего-то, что на её глазах формировалось из красных капель и переваривало содержимое Чаши, заставляя все чувства вопить о том, что ещё немного и весь мир утонет в этой черноте, несущей в себе обертоны первородного ужаса. Не того, что было в Граале, нет. Чего-то ещё более худшего. Осознанного. Рин не могла точно сформулировать свои ощущения, но то, что рядом творится что-то очень нехорошее, она готова была покляться.