Улика из пепла

— Сначала я расскажу то, что уже знаю. Ты — брат Егора Пухова. Он с семьей жил здесь, в Егорьевске, в собственном доме, а ты с женой Мариной и двумя детьми — в Волгограде. У вас с братом были очень близкие, даже сердечные отношения. Поэтому, когда до тебя дошло известие, что твой брат и его жена погибли после нападения каких-то бандитов, ты взял его оставшегося в живых сына Олега к себе на воспитание. А еще ты поклялся отомстить за брата. Я, правда, не понимаю, почему эта месть так запоздала, на целых шесть лет…

— Неправильные у вас данные, — отвечал Максим. — Данные неточные, потому вы и не понимаете. Что-то совсем неверно, а что-то верно, но неполно. Слушайте, как оно на самом деле было. Егор был мне не просто брат, а старший брат, у нас разница восемь лет. Мы рано потеряли родителей — сначала мать умерла от рака горла, а потом отца задавило вагонеткой на шахте. И Егор заменил мне отца, растил меня, ставил на ноги. Поэтому и отношение у меня к нему как к отцу.

Вторая неточность — что он с семьей жил здесь, в Егорьевске, а я в Волгограде. Я до того, как в армию пошел, здесь жил. Это потом я в армии решил остаться, подписал контракт, пошел в спецназ. В отпуск поехал гостить к сослуживцу, который жил в Волгограде, там и познакомился со своей будущей женой, Мариной. И на другой год я взял уже отпуск подольше, и мы поженились. Но к тому времени, когда с Егором и его семьей приключилась беда, у нас еще никто не родился.

Теперь о том, почему моя месть так запоздала, как вы говорите. Когда эти твари наехали на Егора, меня в России не было — я проходил службу в Сирии. Там, в Сирии, например в Алеппо, было очень горячо, шли тяжелые бои. И Марина, когда ей пришла телеграмма о гибели Егора, не стала мне ничего сообщать. Она тогда уже была беременна нашим старшим мальчишкой, Алексеем. И, несмотря на это, собралась и поехала в Егорьевск. Полностью в случившемся она, конечно, не разобралась, но главное ей рассказали. Она забрала Олега и вернулась назад, в нашу квартиру — тогда у нас уже была эта квартира на улице Генерала Чуйкова. Она решила, что все мне сообщит, как только я приеду в очередной отпуск.

Но тут случилось непредвиденное — в боях за Алеппо я был тяжело ранен. Так тяжело, что врачи и не надеялись меня вытащить. Меня доставили в госпиталь в Ростове, я там долго лежал. А Марине как раз в это время настало время рожать. Спасибо ее маме, нашей бабушке, — она в это время за Олегом присматривала.

Когда Марина уже могла оставить маленького Алексея на попечение бабушки, она сразу поехала ко мне в госпиталь. Увидела, в каком я состоянии, — и опять не стала ничего рассказывать о том, что случилось в Егорьевске. Она же знала мой характер, взрывной, бешеный. А от службы в армии, в боевой обстановке, он спокойней не стал. Она понимала, что, как только я узнаю о гибели брата в результате убийства, я поеду искать убийц. В общем, она промолчала. Так и получилось, что я узнал о гибели Егора лишь спустя год с лишним.

Но и тогда я еще не мог поехать в Егорьевск — я был еще очень слаб, только начал вставать, заново учился ходить. Так прошел еще год. Ну и четыре года назад я впервые после долгого перерыва приехал в родной город.

— И тогда ты все узнал? — спросил Гуров. — Узнал, кто и как убил твоего брата и его жену?

— Нет, тогда еще мне все до конца выяснить не удалось, — отвечал Максим. — Тогда я узнал только про первую мразь — про Угрюмова. Но уже тогда решил, что обязательно ему отомщу. И даже придумал, какой будет моя месть — что убийца должен умереть той же смертью, что и мой брат. То есть он должен сгореть. Чтобы выполнить такой замысел, нужно было долго готовиться. Я, конечно, уже многое умел — не зря же я служил в спецназе, не зря участвовал в боях с исламскими боевиками. Но кое-каких деталей я не знал, им предстояло научиться.

— А что помешало тебе тогда же, при первом приезде, довести свое расследование до конца? — продолжал расспрашивать Гуров. — Что помешало узнать про Коршунова и Рябова, про их участие в убийстве твоего брата?

— Семейные дела помешали, — объяснил задержанный. — Марина мне позвонила, сказала, что Леша заболел. Да и она сама неважно себя чувствовала. Ну и я вернулся, чтобы помочь жене. Заодно я занялся самообучением, поиском всего нужного. Тогда я узнал, где можно достать напалм… А еще мне нужно было заботиться о воспитании Олега.

— А когда, кстати, ты решил привлечь приемного сына к убийствам? — вступил в разговор Крячко. — Когда решил сделать из него своего помощника?