Улика № 13

– Я сделал Екатерине Максимовне предложение, и она мне отказала, – сказал Семенов.

– Почему? – не к месту спросила Анна и получила ответ, который и ее заставил расстроиться:

– Потому что она вернулась к своему мужу и больше не желает с ним разводиться.

– Ага… – Стерхова, не раздеваясь, села в свое кресло и буквально заставила себя не задавать никаких вопросов, решив все обдумать позже. – У нас с вами на сегодня есть одно важное дело.

– Слушаю вас. – Семенов сделал вид, что внимательно слушает.

– Мы идем в театр.

Он не сразу сообразил, чего она хочет.

– В театр? С вами? Зачем?

– Придем туда вечером к концу спектакля, спрячемся в укромном месте, а ночью взломаем бутафорскую и обыщем ее.

– Это противозаконно.

– Я это знаю.

– Не проще ли получить разрешение на обыск?

– Времени в обрез. Мы уже упустили Демулина. Остался последний шанс.

– Это рискованно.

– Итак? – По обыкновению Стерхова взяла быка за рога: – Вы со мной?

– Куда же я денусь, – вздохнув, проронил Семенов.

Глава 27

На живца

Три часа провел Игорь Петрович на строительном рынке. Отыскав хорошего слесаря, он предоставил ему чертеж и потребовал идеальной точности при изготовлении отмычек.

Уловив момент, когда слесарь уже собрался вызвать полицию, Семенов предъявил удостоверение и объяснил:

– Инструмент нужен для проведения следственных действий.

Со Стерховой он встретился в начале восьмого вечера у театра. Она ожидала его с билетами. В зрительный зал они вошли с опозданием. Для свободы передвижения Анна предусмотрительно выбрала крайние места в партере у двери, которая вела в боковой кулуар.

В первые двадцать минут Стерховой захотелось выйти из зала и переждать время в буфете. Не самую любимую пьесу «Гроза» любимого ею Островского разделали под орех. Бой барабанов, мельканье света, летающие лошади и мужики в кожаных пальто повергли ее в уныние. Семенов же сидел с каменным лицом и терпеливо переносил испытания.

В конце третьего акта Стерхова и Семенов выскользнули из зрительного зала в кулуар и через неприметную дверь вышли на лестницу, которая вела в технические помещения театра. Спустившись на первый этаж, к запасному выходу, они спрятались под лестничный марш и стали ждать, когда разойдутся зрители и работники театра.

Это случилось нескоро. В течение двух часов наверху раздавались голоса, по лестницам ходили люди и повсюду горел свет. Семенов осторожно выходил из-под лестницы и, вернувшись, сообщал:

– Еще не время.

Время наступило, когда было около двух часов ночи. Они выбрались из укрытия, в полной темноте поднялись на второй этаж, перешли на другую лестницу и, спустившись на первый, двинулись в дальнюю часть здания.

Бутафорская находилась поблизости от костюмерного цеха. Подсвечивая себе дорогу, Анна уверенно шла по проторенному пути. Приблизившись к двери, Семенов чертыхнулся:

– Придется повозиться! На такой замок я не рассчитывал.

И пока он взламывал замок, Стерхова стояла на стреме. В один из моментов ей показалось, что во время обхода охранник идет к ним, но тот свернул на другую лестницу и исчез из виду. После этого Семенов продолжил работать осторожнее.

На то, чтобы открыть дверь, ушло не так много времени. В начале третьего они вошли в неосвещенную бутафорскую. Тусклый свет фонарика гонял причудливые тени, заставляя их двигаться и постоянно менять форму. Висевшие на стенах предметы создавали ирреальное ощущение и, несмотря на то, что все здесь было знакомо, Стерхова ощутила, как по спине пробегает холодок.

– Держите фонарь ровно, Семенов, – прошептала она, прислушиваясь к шорохам и звукам.

Игорь Петрович поднял фонарь повыше, освещая старинные бутафорские мечи и какие-то маски, висящие на стенах. В центре комнаты высилась огромная фигура Командора из спектакля «Дон Жуан».

– Место из ночного кошмара, – пробормотал Семенов, оглядываясь. – Как будто дьявол выбрал его для своих делишек.

Стерхова молча кивнула.

– Смотрите, – сказала она, указывая на старый шкаф в углу. – Там Сан Саныч хранит все самое ценное. Начнем с него.

– Вы начинайте, а мне нужно выйти, – ответил Игорь Петрович, и в его голосе послышалось беспокойство.

– Зачем? – спросила Анна, но, вовремя сообразив, подсказала: – Прямо по коридору, не доходя до лестницы, направо.

Внезапно из глубины смежной комнаты раздался глухой стук. Они замерли, прислушиваясь.

– Что это было? – спросил Семенов.

– Не знаю, но давайте проверим, – ответила Стерхова, забрав у него фонарь и держа его наготове.

Они медленно двинулись к источнику звука. Свет фонарика осветил стоящий в углу сундук. На полу, рядом с ним лежал небольшой ключ. Стерхова подошла, подняла его с пола и отомкнула крышку сундука.

Семенов обошел помещение и нетерпеливо сказал:

– Здесь никого нет. И все-таки мне придется отлучиться. Я ненадолго.