Умереть, чтобы жить

Ника ввела пароль, и ноутбук включился. Андрей погрузился в изучение, сказав, что ему потребуется некоторое время.

— А вы пока, если можно, чайку сделайте, — попросил он, не отрываясь, и Ника кивнула:

— Да, сейчас. Вам какой — покрепче, с добавками, сахар, лимон?

— Угу, — пробурчал Андрей, напомнив ей этим Филонова — тот, когда уходил с головой в работу, тоже не слышал ничего вокруг.

— Идем, я знаю, какой он пьет, — рассмеялся Рощин, глядя на недоуменное Никино лицо. — Это ж фанатик, как увидел компьютер — все, пиши пропало, потерянный человек, пока не разберется, ни за что не встанет с места. Ему сейчас что угодно можно говорить — он не слышит и не запоминает.

— Точно, фанатик, — вздохнула Ника, — у меня начальник такой.

Они ушли в кухню, чтобы не мешать Андрею.

— Ты думаешь, он что-то найдет? — шепотом спросила Ника, включая чайник.

— Если там это «что-то» есть, то непременно.

— Лучше бы не было, — вздохнула Стахова.

Ей казалось, что она снова вернулась на три года назад — опять те же проблемы, вскрытые двери, взломанные ноутбуки, слежка и — страх. Постоянный, всепоглощающий страх. «Как хорошо, что я не взяла сюда Максимку. Мне только этого сейчас не хватало — бояться за ребенка. Да, одной страшно, но хотя бы его риску не подвергаю».

— Подумай еще раз, может, все-таки ты переедешь ко мне? — предложил Дмитрий, словно угадав, о чем она думает. — Как ты будешь здесь жить, зная, что в квартиру могут прийти в любой момент?

Она не понимала, почему никак не может согласиться на его предложение. Внутри что-то подсказывало — не делай этого, не торопи события, подожди.

— Мне кажется, что второй раз уже никто не полезет, — не очень уверенно протянула Ника, — это как-то странно.

— Ты про снаряд, который два раза в одну воронку не попадает? Ну, зря. Дело, конечно, твое, я же не могу тебя силой увезти. Но ты знай — если решишь, то в любое время…

— Спасибо, Дима. Мне это очень важно, правда, — она отвернулась, чтобы не расплакаться — так вдруг защипало в носу от благодарности.

Рощин сделал вид, что не заметил ее слабости, встал и принялся заваривать чай для Андрея. Ника вышла на балкон, открыла окно и высунулась почти до пояса, вдыхая уличный воздух.

— Ника, у вас звонит телефон, — раздался из комнаты голос Андрея, и Стахова метнулась через вторую дверь, схватила брошенную на пол возле кровати сумку и принялась лихорадочно искать завалившуюся куда-то трубку.

— Черт, да где же… а, вот! — найдя телефон, Ника кинула сумку на кровать и вышла на балкон.

Звонила Бальзанова.

— Здравствуйте, Вероника, извините, что я с такой задержкой, — сразу начала Людмила, едва услышав Никин голос, — но дело в том, что…

«А вот дальше я уже знаю, — подумала Стахова. — Сейчас ты мне скажешь, что исчезла Юлия».

Так и вышло — Людмила сообщила о том, что никак не смогла дозвониться до домработницы Луцкой, а потому отправила к ней водителя, и тот сказал ровно то же, что и детектив Павел. «Вот только странно, она что же — не в курсе, что муж детектива нанял? Почему сама все проверяет? Или они с Бальзановым не разговаривают об этом? Вообще странно». И Ника решилась:

— Людмила, а я знаю об этом еще со вчерашнего вечера.

— Вам Павел сказал? — тут же отреагировала Людмила, удивив Нику.

— Да.

— И вы, конечно, сейчас подумали, что…

— Ничего я не подумала, просто сказала, что уже знаю, — перебила не совсем вежливо Стахова, не желая развивать эту тему. — Значит, с этой стороны мы никакой помощи не получим. А я надеялась, что Юлия сможет рассказать, как выглядели следы на лице Натальи…

— Если у вас сейчас есть час времени, мы можем встретиться в том же кафе, я как раз в церкви возле него, — огорошила ее Людмила, и Ника поняла — у нее есть что-то еще, о чем она не желает рассказывать по телефону.

— Хорошо! — без колебаний ответила она. — Я уже выхожу.

— Отлично, жду вас в кафе, — и Бальзанова положила трубку.

Ника вышла в кухню, где Дмитрий, включив маленький телевизор, смотрел новости, и тихо сказала:

— Дима, мне нужно отлучиться на час в соседний дом. Останешься пока здесь?

— Тебе точно не нужна помощь? — внимательно глядя ей в глаза, спросил Рощин.

— Нет. Мне просто нужно увидеться с одной женщиной, она в другое время не сможет. Это для статьи.

— Ну, что ж… Работа есть работа. Ты иди, а мы тебя здесь подождем — все равно Андрюха долго будет возиться, он такой — пока все до последней буквы не проверит, не успокоится.

— Тогда я пойду, а ты хозяйничай.

Ника чмокнула Рощина в щеку, наскоро зашнуровала кеды и, прихватив сумку, вышла из квартиры.

Глава 25

Когда новость убивает

Правдивые речи некрасивы, красивые речи неправдивы.

Японская пословица