Умирать не страшно

— Теперь, когда все… противоречия разрешены, вынужден напомнить, что через два дня в Хогвартс явятся представители Министерства. Отложить их визит не получится.

— Я понял, — кивнул Гарри. — В таком случае, наш разговор, наверное, окончен.

— Думаю да, — кивнул Дамблдор. — И, Гарри, если нужно будет поговорить или что-нибудь рассказать, мой кабинет по-прежнему открыт для тебя.

На это Поттер лишь покачал головой и направился к двери. Профессор Макгонагал вышла вслед за ним, а вот Северус остался в кабинете директора. Впрочем, этого следовало ожидать.

Менее всего Гарри желал продолжить дискуссию с деканом Гриффиндора, поэтому припустил к подземельям. Но отчего-то он продолжал чувствовать смутное беспокойство.

— Я рад, что тебе все-таки удалось найти и вернуть Гарри, Северус, — как всегда издалека начал Дамблдор, наполнив чашку чаем, густо пахнущим мятой.

Зельевар коротко кивнул в ответ. Больше всего ему сейчас хотелось вернуться в свои подземелья и хорошенько все обдумать. Но когда директора останавливала неразговорчивость собеседника? Сверкнув глазами из-под очков, Альбус проговорил:

— Ты, как обычно, не разочаровал меня, мой мальчик. К сожалению, вас обоих ждет непростое испытание. Не думаю, что мне нужно напоминать о его важности, и что такое освидетельствование под Веритасерумом, которое предстоит Гарри.

Голос директора оставался таким же сладким, как и его чай, только это ничуть не спасало от сути сказанного, навеявшего весьма неприятные воспоминания. Снейп передернул плечами, сухо ответив:

— Я понимаю, Альбус.

— Хорошо, мой мальчик. Мне жаль, что приходится требовать от тебя столь многого, но другого выхода нет.

— Да, Альбус. Я могу идти?

— Конечно, Северус.

Снейп вышел, так и не поняв, к чему был весь этот разговор. Если старый интриган хотел таким образом выразить свою благодарность, то уж как-то странно это сделал. Больше похоже на угрозу или предупреждение. Одно дело ощущать себя игроком и совсем другое — пешкой в руках игрока. У зельевара промелькнула мимолетная мысль: а не пора ли менять положение вещей?

Уже на пороге подземелий Северус вспомнил о том, что так и не рассказал директору ни о последнем вызове к Воландеморту, ни о контакте Гарри с Дементорами. Раньше с ним подобного не случалось. Но, может, это знак судьбы? «Или начавшийся склероз», — с горькой усмешкой завершил мысль Снейп. Ладно, у него еще будет время сказать. Дамблдор ведь сам заявил, что сейчас перед ними куда более важные задачи.

Вот интересно, а, принимая во внимание магическую клятву, расскажет ли директор Гарри о пророчестве? Парню не помешает узнать о нем. Подумать только, вынудить Альбуса принести магическую клятву! Северус почти восхитился супругом. Вот только Поттер вряд ли до конца понимал, о чем просил. Во всяком случае, в той части, что касалась его, Снейпа. Разве у него есть выбор? Черная Метка — это не просто украшение.

Снова вернуться в свою комнату в покоях декана Слизерина оказалось до жути странно. На миг показалось, что ничего и не было: ни Лондона, ни «вольной жизни», ни ставшей такой родной квартирки. Что это только сон, а Гарри, на самом деле, только вышел на минутку из этой самой комнаты. Вон, даже вещи остались на тех же местах, и на них ни пылинки. Видимо, Добби здесь убирался. Но на плече Поттера все еще висел рюкзак — весомое доказательство, что эти несколько дней все-таки не сон.

Захотелось немедленно аппарировать в квартирку, чтобы еще раз убедиться, но вместо этого Гарри заставил себя разложить вещи. Больше нет места малодушию. Он сам подписался на это. Сам.

Когда Снейп, наконец-то, вернулся в подземелья, Гарри воспринял это почти с облегчением и тотчас смутился от собственных чувств, но все же выглянул из комнаты. Его супруг сидел в кресле возле камина, еще более мрачный, чем обычно. Следуя принципу «не буди лихо, пока оно тихо», Поттер собрался было вернуться в свою комнату и отсидеться там, но Северус его заметил и окликнул:

— Ты уже устроился?

— Да, это же быстро, — Гарри подошел к камину и забрался на диванчик.

— Хорошо.

Поттер только сейчас заметил на столике возле кресла графин с бренди и полупустой бокал, и сразу подумал, что же такое сказал Дамблдор, что его супругу понадобилось своеобразное средство расслабления. Честно говоря, этот способ Гарри не нравился, но, с другой стороны, он ни разу не видел Снейпа пьяным.

Увидев, куда направлен взгляд парня, Северус, не говоря ни слова, призвал еще один бокал, наполнил и передал Поттеру. Отказываться было не вежливо, поэтому Гарри принял его. Впрочем, никто ведь не заставлял тотчас выпивать залпом, можно просто слегка пригубить терпкую жидкость.

В комнате повисло неуютное молчание, на протяжении которого Снейп успел опустошить свой бокал и наполнить снова. А Гарри весь подобрался, ожидая, что зельевар заговорит о предстоящем исполнении «супружеского долга», и очень удивился, когда тот внезапно спросил:

— Гарри, ты знаешь, что существует еще одно пророчество?

— Что? — Поттер подумал, что ему послышалось, хотя речь Северуса оставалось по-прежнему четкой.