Уникумы Вселенной

– Хорошо! Совсем другой вид! Постепенно берег давно заброшенного озера пре-вращается в место научных исследований. Чтобы не бегать всё время наверх, возможно здесь и устроим временный лагерь. А может даже и ниже. Если… найдём такое же подхо-дящее место.

– А что в тех проходах слева? - поинтересовалась Лариса.

– Да ничего особенного. - Броди, с восхищением и любовью наблюдал, как жена ловко вколотила костыль в стену, связала изолентой пучок проводов и закрепила в специ-альном резиновом кольце. - Оба коридора поднимаются круто вверх и вскоре заканчива-ются тупиками. В стенах до пятидесяти маленьких проёмов, за каждым из которых не-большая комнатушка с возвышением для кровати или, вернее, ложа. То ли это кельи от-шельников, то ли тюремные ка-меры. Мы с Карлом так и не сошлись в едином мнении. Но это сейчас не важно. Факт, что с левой стороны озеро пока обойти нельзя. Остаётся обсле-довать пра-вые ответвления и, естественно, более дальние от озера. Скорей всего проходы сделаны намного выше уровня озера. Иначе подземные ручьи зато-пили всё внизу находя-щееся. Я и так удивляюсь: почему озеро находится в ста-бильном состоянии многие тыся-челетия? Его воды должны были давно пробить себе новую дорогу. Хоть от-вет напраши-вается сам по себе: возможно, все шахты затоплены водой и этот уровень, ко-торый мы ви-дим, является самым верхним.

– А что, это так плохо? - Лариса отвёрткой стала прикручивать оголён-ные концы проводов в распределительную коробку.

– Естественно! Тогда на глубине в девятьсот метров огромное давление и вряд ли вообще туда доберёмся.

– А как могло образоваться это озеро? - Люсии надоело фотографировать вспотев-шего Пузина, и она переключила своё внимание на руководство экспе-диции. - Ведь кру-гом такие твёрдые скалы, гораздо тверже, чем в проходах.

– Да, действительно, - согласился Броди, присматриваясь к окружающей их породе. - Состав резко меняется. Возможно здесь в наличии некая аномалия. Когда озеро обсле-дуют геологи, мы будем иметь полную и ясную картину его происхождения.

– Капитан! Судно готово к отплытию! - торжественно огласил Пузин. Оба практи-канта, Пако и Мануэль взяли лодку за брезентовые шлейки и осто-рожно опустили на воду. - Что ищет он в стране далёкой? Что потерял в краю родном? - продекламировал Карл и уже собрался перекинуть ногу через борт. Но его опередила Лариса, бросившая свою ра-боту.

– Дамы проходят первыми! - с этими словами она ступила на прогибаю-щееся дно, прошла вперёд и гордо уселась на самом носу покачивающегося судна.

– А вдруг здесь живут страшныё подводные монстры? - округлила глаза Люсия.

– Вероятно поэтому и существует традиция пропускать вперёд женщин! - пошутил Броди, усаживаясь на корме. Карл, тем временем, расположился по-середине, у вёсел. - Первый раз вижу нашу прославленную прессу испуганной. Садись Люсия на дно, вот так, между нами. Здесь у тебя меньше шансов выва-литься за борт, - при этом он очень много-значительно взглянул на свою жену. Но та внимательно рассматривала низко нависающие овалы сводов, делая вид, что эти намёки её совершенно не касаются. Помотав возмущённо головой Алек-сандр Константинович обратился к остающимся на берегу: - Закончите под-сое-динять приборы и втроём идёте обследовать проходы с правой стороны. А ты, Корми-лец, остаёшься здесь на связи. Веди записи наших переговоров. Думаю, что радиоволны будут проходить свободно и слышимость не пропадет. Разве, только, озеро станет сильно петлять. Ну, а мы - вперёд! Давай, моторист, заводи свой двигатель, отчаливаем!

– Есть, капитан! - бодро ответил Пузин и налёг на вёсла.

– Стоп! Мы же совсем забыли! - спохватился Александр Константинович и достал из рюкзака водонепроницаемый фонарь. - Лариса, ты ведь знаешь, где его установить. Не забыла как?

– Не волнуйся! - она взяла переданный ей фонарь и, свесившись с носа их судё-нышка, закрепила его в гнездовом зажиме, в передней подводной части. Теперь свет рас-сеивался непосредственно в воде и освещал пространство перед самым килем. При этом стало намного безопаснее и удобнее наблюдать за не-ожиданным появлением подводных скал или любых, торчащих в воде предме-тов. Лариса так и осталась лежать на борту, вы-полняя функции заправского впередсмотрящего. И надувная лодка, освещённая как ново-годняя ёлка много-численными фонариками, тронулась в путь и плавно стала прибли-жаться к пер-вому повороту. За ним открылся второй изгиб, затем третий.

– Похоже на речку…, - тихо высказалась Люсия, время от времени озаряя проплы-вающие мимо стены вспышками своего фотоаппарата.

– Видно дно? - поинтересовался Броди.

– Полная чернота! - огласила Лариса. - У меня появилось ощущение бездны.

– Ну-ка, давай к самому берегу! - скомандовал Броди. - А сейчас?

– Ты знаешь, склоны уходят вглубь почти перпендикулярно, - проком-ментировала вперед смотрящая. - И вода остаётся кристально чистой, никаких посторонних тел или даже взвесей, не видно.