Уникумы Вселенной

Уже с полчаса они ждали возвращения принца, который вышел после сообщения, что какой-то подозрительный тип разыскивает Саэлро, при-кидываясь дальним родствен-ником. У слуги императора никогда не было ни единой родни: он всегда считал себя круг-лый сиротинушкой, и это сразу всех насторожило.

В этот момент дверь в спальню открылась и стремительно вошёл принц, потирая от возбуждения руки. На нем была легкая подпоясанная туника, но под ней явственно про-сматривались мощные, совсем не праздничные, доспехи. Сопровождавшие его гвардейцы, вооруженные как никогда, остались в приле-гающей к спальне комнате.

– Ну вот, все и выяснилось! - деловито заговорил принц. - Эта пародия на человека оказалась премерзопакостнейшим созданием. За ним уже давно чис-лятся неблаговидные поступки. Когда мы его схватили, он даже не стал долго отпираться. Тут же признался, что ему дали приказание убить Саэлро и инсценировать это как несчастный случай или как результат скоропостижного инфаркта. Для этого у него даже имелось некое снадобье, которое достаточно было влить просто в рот, а потом слегка придержать свою жертву. И послал его лично на это дело не кто иной, как Ренни. Естественно, подобную инициативу он не мог проявить сам и сразу становится ясно - кому мешал Саэлро. Еще не ясно - по-чему. Но об этом легко догадаться: слуга слишком много догадывается и знает о болезни моего отца. И стал опасен.

– С этим все ясно, - согласился император. - Что нового слышно из подземелья? В данную минуту для нас это стало самым важным.

– Ничего! Совершенно! За весь день на поверхность выходил один раз только Ренни. И ещё - господин Бензик. И то благодаря имеющейся у него подробнейшей схеме всех ходов, шахтных галерей, пещер и колодцев. Очень похвальна подобная предусмотри-тельность. Как вам удалось достать план? Главный невропатолог смущённо пожал пле-чами:

– Я был вхож во все шахтные кабинеты и однажды увидел эти схемы на столе у главного инженера. Как раз в это время Райгд запретил всему персоналу выходить на по-верхность, и меня это очень смущало: а вдруг и мне запретят? Поэтому я сделал копию и, как видите, она мне очень пригодилась.

– И не только вам! - принц разложил на столе огромный листок бумаги и придавил по краям тяжелыми предметами. - На этих планах, официальных, нет всех деталей, кото-рые наличествуют на ваших, Бензик, схемах. А нам они нуж-ны. Так как придется ими воспользоваться для спуска в шахты и нападения на охрану его Святейшества, так сказать, изнутри.

– А что, императорская гвардия для них не указ? Нас не захотят пропус-тить закон-ным путём? Окажут сопротивление самому императору? - завозмущался отец принца.

– Похоже на то! - признался принц Бутен. - Охране его Святейшества дана команда не впускать и не выпускать, кого бы то ни было. Категорически! По моему мнению, там внизу творится нечто нам угрожающее, и, считаю, надо вмешаться немедленно. Спус-титься вниз и там все выяснить. Мне кажется, Вителла тоже в опасности и если мы не по-торопимся, ему будет худо.

– Согласен, - с грустью произнёс император. - Но постарайся сделать всё возмож-ное, что бы жертв было как можно меньше. Я тебя очень прошу!

– Конечно! Мне самому совершенно не хочется за три дня до моего торжественного бракосочетания омрачать обстановку массовыми похоронами. - Как собираешься атако-вать? - спросил император Дайви у сына.

– Передовой отряд самых лучших воинов под моей командой спускается в шахты по пути пройденном нашим главным невропатологом. Здесь очень важно время: чем бы-стрее мы спустимся вниз, тем существеннее будет наше вмешательство, - при этих словах принц в упор взглянул на Бензика.

– Я пойду с вами! - неожиданно даже для самого себя выпалил старик. И тут же ис-пугался своих слов. - Если вы меня возьмете?

– Конечно, возьмем! - "обрадовал" принц. - Огромное спасибо за помощь! - и про-должил излагать свой план дальнейших действии. - За собой мы будем тянуть линию по-стоянной связи с поверхности, даже несколько, для подстраховки. Когда достигнем места атаки, дадим команду наверх и совместим наши действия. В этом случае жертв будет меньше, и мы быстрей достигнем желаемого.

– Хорошо! - согласился император. - Я тебя благословляю и да бережёт тебя наш Творец. Жаль, что я не смогу участвовать в этой атаке на отщепенцев и предателей, но по-стараюсь хоть что-нибудь придумать. Хотя бы для косвенной поддержки наших гвардей-цев.

Прошло два обещанных Райгдом часа. Потом ещё два, потом ещё. Вителле надоело притворяться спящим, и он опять попытался выйти. Но наткнулся на сменившуюся ох-рану, у которой был вид ещё более свирепый и несговорчивый. Вдобавок к двум стоя-щим у двери, в конце коридора, в пределах видимости маячило ещё две вооруженные фи-гуры. Декёрл спросил, как можно более дружелюбнее и естественнее:

– Могли бы вы передать мою просьбу его Святейшеству?

– Вам велено не выходить из своего помещения! - Угрюмо сообщил один из охран-ников. - Ни в коем случае!

– А могу я заказать что-нибудь на ужин?

– Нет! - последовал ещё более грубый ответ.- И немедленно вернитесь к себе!