Универсальный Солдат [СИ]

Виктор вышел на огромный пустырь забитый контейнерами, что сложились в импровизированный, многоуровневый лабиринт. Можно было рискнуть и пойти напрямик через стальные коробки, пользуясь вполне надежным укрытием. Но какова вероятность не встретить в этой железной путанице аналог критского Минотавра, например кровососа?

Взвесив все «за» и «против», Храмцов решил пойти в обход, вдоль еще одной кучи, но внезапно, он остановился на полпути. Сталкерская чуйка давала понять, что где-то поблизости затаился враг. Пока не видимый, но его присутствие не позволяло идти вслепую, не удостоверившись в безопасности. Поглядывая на счетчик Гейгера, сталкер полез на верхотуру мусорной кучи и залег на одном из контейнеров, который невиданная силища затащила на самый верх горы и воткнула в землю.

Умостившись на краю коробки, Храм осмотрелся. Сверху открылся вид на остальную Свалку. Тут и там торчали верхушки фонящих мусорных гор, утопленная в земле и в болотине техника, разломы и выкорчеванные из-под грунта трубы и бетонные глыбы былых построек. Где-то вдали, со стороны Темной Долины наметилось движение. Припав к окулярам бинокля, наемник застыл. Толпа сталкеров в синих комбинезонах, целые отряды, вооруженные по последнему слову техники, включая боевые внедорожники и знакомый Виктору четырехосный тягач, двигались к переходу на завод Росток.

Армия Шухарта уверенной поступью миновала Свалку и в скором времени исчезла из поля зрения. Убрав бинокль, сталкер заприметил кое-кого еще. Ближе к нему, у противоположного края склада контейнеров, за перевернутой «Нивой» укрывался сталкер в коричневом плаще. Только глянув на то, как четко и без суеты обладатель модернизированного «Маузера» «сканирует» окружение, Храмцов сразу признал в путнике охотника за наживой — Гимлера. Он был жив. И, по всей видимости, разбойник выжидал момент, когда армия наемников уйдет с дороги.

Имя сталкера почти сорвалось с губ, но затылок тут же отозвался нестерпимым нытьем, сигнализируя об опасности. Виктор медленно обернулся и увидел перед собой того самого врага, присутствие которого ощущалось так остро и не позволяло двигаться дальше.

На бетонной глыбе, припав на мускулистые руки-лапы, на человека пялился лупоглазый снорк. Хищник опасный и безжалостный. Эта тварь любила избивать выбранную жертву нещадными ударами до полусмерти, лишая каких-либо попыток сопротивления на корню, ради лакомства свежей плотью. Но и падалью снорк не гнушался. Однако этот матерый самец предпочитал охотиться самостоятельно, не страшась выходить на бой даже против хищников превосходящих его по силе и габаритам.

Удручал тот факт, что тварь охотилась не на Гимлера, а на него, и поэтому чудовище угрожающе оскалилось, припав «резиновой» мордой к земле. Всецело завладев вниманием хищника, Храм напрягся, держа наготове дробовик. Семь патронов — конечно весомый аргумент против снорка, но следовало бить наверняка. Однако без досады на покоцанное ружье не взглянешь.

— Какой у тебя моднявый аксессуарчик — проговорил сталкер, отступая — Видимо от Юдашкина.

В ответ на реплику, мутант рыкнул и рванул с места в красивом, затяжном прыжке, вытянув гипертрофированные, задние конечности. «Чейзер» рявкнул. Подбитый монстр прошелся когтями по комбинезону, вырвав кривыми когтями плексигласовые прокладки. Рухнув следом, наемник перекатился к дверцам контейнера, поймав на мушку, барахтающегося на соседнем краю мутанта. Под весом соперников, стальная коробка зашаталась и вылезла из грунта, срываясь в скольжение по грязному настилу. Второй выстрел ушел в «молоко», а далее все происходящее пронеслось перед глазами невнятной мешаниной размытых фрагментов.

Контейнер со скрежетом пополз вниз. Храмцов заскользил следом. Где-то рядом, серой молнией пронеслась жуткая морда с «хоботом». Снова грохот. Нескладный комок визжащей плоти исчезает в металлической груде. Железный короб уперся в нижние контейнеры и вздыбился вверх. Окружение бешеным калейдоскопом пронеслось перед глазами, вызвав тошноту. А когда горизонт выровнялся, сталкер обнаружил себя лежащим между двух контейнеров, накрытых сверху третьим. Снорк пропал из виду.

Выбравшись из ловушки, сталкер осмотрелся. Согнутые от удара контейнеры заныли, а через мгновения из-под обломков вылезла покалеченная тварь. Остатки комбинезона на тощем теле рваным тряпьем развивались по ветру, из жилистого предплечья стекала кровь, перемешанная с гноем. Все-таки порция дроби задела чудовище, но мутант никак не реагировал на столь серьезное увечье.

Храм рефлекторно поднял оружие и скосил недоуменный взгляд на пустые руки, только сейчас осознав что «Чейзер» выпал при падении. Чертыхнувшись, наемник бросился наутек, ловко огибая и перепрыгивая вездесущие обломки, метясь в узкий проход между контейнерами.

Рыкнув, снорк продолжил преследование, проворно и без запинок перепрыгивая с контейнера на контейнер, с кучи на кучу, кувыркаясь при приземлении и подгоняя двуногую добычу настойчивым топотом и «уханьем».

На фоне выжженной, коричневого оттенка земли четко выделялся черный предмет.

Дробовик.