Университет Чароплетства

Я послушно зашелестела страницами, глаз зацепился за изображение изящной чаши, выполненной умелым творцом. Надпись под картинкой гласила – «Озеро Стогана».

– Странное название. При чем тут озеро? – разнесся по аудитории шепоток Пака.

– Верно, молодой человек, да не совсем, – миролюбиво откликнулся мастер Йолем. – По легенде, маг Стоган «вылил» в древнюю каменную чашу целое озеро, что находилось близ города Рофх.

– Горазды сказки сочинять, – шепнула мне на ухо Зель. – Озеро в этот мелкий кубок, ага, так я и поверила.

– Напрасно вы сомневаетесь. – Оказалось, наш сухонький преподаватель обладал идеальным слухом, несмотря на возраст. – Сей артефакт не имеет дна. Многие маги полагают, что это Врата самой Бездны.

Мастер Йолем сотворил объемную иллюзию чаши, чтобы мы могли ее лучше рассмотреть, затем изображение сменилось на конусообразную, заостренную с одного конца палочку, инкрустированную драгоценными камнями.

– «Шпилька Ли» принадлежала волшебнице из Великой Степи. Это украшение способно выпивать жизнь человека, говорящего с владельцем шпильки, – наставительно подняв палец вверх, изрек мастер. – Известно, что Шиара Ли уже разменяла седьмое столетие, когда шифу Лао лишил ее жизни.

По рядам пробежала волна из гула голосов, полных недоверия со смесью восхищения. Я вспомнила пронзительный взгляд ректора и его туманные речи, когда он самолично посетил нашу с Вехель комнату. Поежилась – да, этот человек способен на многое. Дальше мысли свернули в русло, совершенно далекое от темы лекции: вспомнились смешинки в глазах шифу, заставшего нас с Асти в двусмысленном положении. Я почувствовала, как потеплели уши. Обидно, но с тех пор прошло около двух месяцев, а декан факультета боевой магии ни разу не появился на моем пути, словно намеренно не желал встречи. Я устала терзаться вопросами и полностью погрузилась в учебу. Это очень способствовало прочищению мозгов, как и говорил Кир – времени едва-едва хватало, предаваться праздным рассуждениям было некогда.

Засунув куда подальше мысли о непредсказуемом маге, я сосредоточилась на голосе мастера Йолема. Тот уже демонстрировал другой артефакт.

– …Маг древности терпеть не мог рабов и создал обезличенных слуг, повинующихся только его воле.

Я перевернула страницу в поисках названия зависшего в воздухе призрачного подноса. «Блюдо Марзуха» – артефакт, способный порождать плотные тени. Вновь, теперь более внимательно, вернулась к изучению иллюзии мастера Йолема.

– Впоследствии артефакт не раз использовали в войнах, выпуская на свободу армии монстров из сгустившейся тьмы, – закончил мысль преподаватель и перешел к следующему предмету:

– «Кольцо единства», последнее из одиннадцати перстней магов Ордена Альтаира.

Я с любопытством разглядывала крупное кольцо с черным камнем в центре, по ободку шли рунические письмена и символы. Насколько я помнила с прошлых занятий, Орден Альтаира был известен тем, что неоднократно пытался захватить власть в Карфаенской империи, и его последователи после решающей битвы подверглись нещадным гонениям. Мало кому удалось выжить в той резне, что устроили имперские боевики. Достоверно неизвестно, существует ли орден в наши дни или же остался просто частью истории.

– Вот мы и подошли к главной теме сегодняшней лекции, – немного повысив голос, сообщил мастер Йолем. – «Сердце Ахоры». Никто не знает имя того человека или нечеловека, из-под чьих рук вышло данное чудо артефакторики.

Между рядов проплыло иллюзорное сердце, до того достоверно исполненное, что, казалось, вот-вот начнет сокращаться в такт шагам преподавателя. Все завороженно провожали взглядом странный артефакт.

– Некоторые исследователи прошлого предполагают, что это сердце когда-то билось в груди гиганта. Раса гигантов ушла в небытие многие тысячелетия назад по вине демонов Пекла. Ходят легенды, что именно меч предводителя воинства Огня вспорол грудную клетку Ахоре, последнему полководцу гигантов. Но такие предположения весьма спорны, как мы видим, размер артефакта не превышает размера спелого яблока. У гигантов подобное сердце просто не смогло бы перекачивать кровь в теле. Впрочем, нам важно другое – творение неизвестного мастера способно пронзать пространство и творить в нем тоннели. У данного артефакта есть еще второе название – «Кинжал Бытия», он внесен в реестр предметов вне категории по своим возможностям и хранится в личной коллекции шифу Лао.

И опять адепты зашептались и запереговаривались – наш ректор вызывал чувство уважения и восхищения даже у такого противного, надменного человека, как Гертран. Интересно было бы взглянуть на это сердце вживую.

– Мастер Йолем, – подала голос Труди, привычно поправляя лезущие в глаза волосы, – а «Сердце Ахоры» тоже будет на выставке?

– Увы, данный артефакт слишком ценен. Не думаю, что наш уважаемый ректор захочет рисковать таким могущественным и опасным предметом. Хотя на все воля светлых богов, надейтесь на чудо, и да произойдет оно в свое время.