Университет некромагии. Отдам Покровителя в добрые руки

Вальтер обреченно закрыл глаза и рухнул на Лилькину постель. Он решительно отказывался что-либо понимать. К реальности его вернуло тихое прикосновение Лилькиной ладошки.

2

Девушки стояли перед кафедрой. Аглая всхлипывала. Яна нервничала. Людмила испуганно озиралась по сторонам, явно не веря в происходящее. И только Анна Белла стояла с высоко поднятой головой. Дверь в аудиторию была чуть приоткрыта – ровно настолько, чтобы любопытные и сочувствующие были уверены в том, что профессора их не замечают.

Студенток было четверо – две ведьмачки были прощены, поскольку убедили ректора, что Анна Белла их обманула, не сказав, зачем и для кого готовится ловушка. Так что ответ пришлось держать только юным некроманткам.

Рядом стоял инквизитор, присланный ранее на поиски пропавшей студентки. Он задержался в университете, проводя расследование, и теперь стоял рядом с кафедрой. Просто стоял, спрятав руки в рукавах рясы. На него косились с настороженностью, но давно уже миновали времена, когда некроманты боялись самого слова «инквизитор» до дрожи и заикания. Теперь к нему относились как к служителю правопорядка.

Слово взял ректор, Виктор Вагнер-старший.

– Случай вопиющий, – начал он. – Четыре студентки задумали самолично решить чужую судьбу. Да, можно сказать, что маги то и дело вмешиваются в судьбы людей, а некоторые даже влияют на ход истории. Однако не стоит забывать и об ответственности. Эти четверо – с факультета некромантии. А некроманты испокон веков имеют власть над жизнью и смертью. Вернее, так считают обыватели. На самом деле мы – всего лишь служители богини Смерти, провозвестники ее воли, помощники и исполнители. Об этом мы твердим молодежи на лекциях. Этому посвящены некоторые из практических занятий. Были времена, когда словами «придет злой некромансер и заберет тебя!» пугали непослушных детей. Были времена, когда быть некромантом считалось опасным для жизни, и лишь покровительством Смерти можно объяснить тот факт, что наша профессия вообще уцелела. – Ректор посмотрел на инквизитора, и тот медленно кивнул головой. – Сейчас иные времена. Эпоха просвещения и гуманизма. И очень жаль, что в такое время находятся люди, готовые решать свои проблемы какими-то средневековыми способами! Это дикость, и таким не место в наших рядах. Подумайте только, что будет, если эта история получит огласку? Как станут относиться обыватели к людям нашей профессии? Ведь некроманты есть практически в каждом городе и даже в селах. И вот пойдет слух, что они приносят в жертву людей. И не просто жертвуют темным силам, а принося их в угоду своим личным делам. Если высшую цель – пожертвовать малым ради большого – люди еще могут понять, то решение личных проблем таким радикальным способом есть верный путь к вражде и ненависти. Особенно тяжело и страшно осознавать, что это сделали девушки.

Он посмотрел на студенток. Аглая уже не всхлипывала, она рыдала в голос.

– Я не хотела! Не хотела! – сквозь слезы выкрикивала она. – Я только думала…

– Вы ни о чем не думали. Вернее, не предполагали, что у ваших деяний могут быть последствия.

– Последствия бывают разными, – неожиданно вмешался инквизитор.

– Да, – Анна Белла внезапно повернула голову в его сторону, – если бы у нас все получилось, никто и слова бы не сказал. Мы были бы победителями, а победителей не судят…

Она была невероятно красива даже сейчас, но на инквизитора ее внешность явно не произвела впечатления.

– Ой ли? – усмехнулся он. – В деле, которое вы затевали, победителей не бывает по определению. Если бы вам удалось ваше деяние, вы бы уверились в собственной безнаказанности и рано или поздно решили бы повторить попытку. Второй раз и третий – пока не случилось бы что-то действительно непоправимое, когда останавливать вас было бы поздно.

– Но ведь все остались живы, не так ли?

– Так. Но если вы думаете, что вас теперь стоит простить и отпустить…

– Я больше не буду! – взвыла Аглая.

– Мы все понимаем и раскаиваемся, – поддержала ее Яна.

Людмилу Монс начала бить дрожь.

– Трусихи, – скривилась Анна.

– А вы – героиня, раз решили стоять на своем? Или вы думаете, что вас выгородит ваша семья? Несколько поколений семейства Белла учились в этих стенах, начиная с основателя династии, жившего аж в прошлом веке. Его портрет висит в Зале Славы… Как думаете, что будет, если все узнают, как правнучка опозорили прадеда? И как изменится отношение к вашему брату Александеру и вообще ко всем вашим родственникам?

Анна держалась. Она побледнела, прикусив губу, но стойко выдержала взгляд инквизитора.

Несколько секунд продолжался безмолвный поединок взглядов. Потом служитель закона обернулся к ректору.

– Думаю, стоит сообщить главе гильдии о том, что произошло. И пусть уже он решает, допускать ли этих девиц до учебы и работы.

– Согласен с вами, святой отец, – кивнул ректор. – Что скажете, коллеги?

Смотрел он при этом на своего сына, декана факультета некромагии. И тот первым поднял руку:

– Я – «за»!

Вслед за ним потянулись и остальные.