Университет некромагии. Отдам Покровителя в добрые руки

– Отпускаю в надежные руки, – поправил Виктор Вагнер. – Вам повезло, студиозус Зябликова. Рядом с вами есть человек, на которого можно положиться в трудную минуту. Советую присмотреться к нему повнимательнее.

– К кому? К Вальке? Но он же… – Слова «просто друг» были готовы сорваться с губ Лильки, и их поняли.

– Он не просто друг. Он намного больше, – сказал декан. – Что ж, до встречи, господа студиозусы. У вас есть всего несколько минут на то, чтобы выяснить отношения. Сейчас уже почти семь утра. В девять у вас, студиозус фон Майнц, начинается практика. Жду вас на кафедре. Не опаздывайте!

С этими словами он направился к двери.

– Э-э… куда вы? – вырвалось одновременно у Мирабеллы и Лильки.

– На заседание ректората. – Декан остановился в дверях. – Я и заходил, чтобы сообщить, что через несколько минут будет решаться судьба ваших соучениц, Анны Беллы, Людмилы Монс, Яны Терчевой и Аглаи Борецовой. Это дело мы не можем оставить без внимания. Наверняка, – он перевел взгляд на матушку Кромби, – прибудут следователи, которых уже пригласил ректор. Они захотят допросить потерпевшую. Советую вам в этом не препятствовать… А вам, студиозус фон Майнц, не спорить с ними, когда они прикажут вам удалиться. И честно отвечать на все вопросы.

– Не беспокойтесь, – ответил юноша. – Я исполню свой долг.

– Тогда до встречи в девять на кафедре! – кивнул Виктор Вагнер, выходя за порог.

Матушка Кромби выскользнула за ним. Вслед за ней, всплеснув руками и воскликнув: «Он забыл эликсир!» – бросилась прочь и Мирабелла.

Лилька и Вальтер остались одни.

Ненадолго.

– Уф-ряу! Наконец-то убр-рались!

Отфыркиваясь и чихая, из-под кровати выбрался Левиафан. Запрыгнул на одеяло и сердито встряхнулся.

– Лечебница… специальное учреждение… – проворчал он. – А пылюку развели – куда тебе до нее, хозяйка!

– Мама. – Лилька помотала головой и ущипнула себя. – Нет! Не может быть! Мне это мерещится! Я сошла с ума. Он говорящий? Валька…

– Да, говорящий. – Юноша протянул было руку к коту, но остановился на полпути. – Я… сам узнал это недавно. Если бы не он, мы бы тебя вовремя не спасли.

– Я сошла с ума, – повторила девушка. – Говорящий кот…

– Не просто кот, а покровитель, – мурлыкнул Левиафан, усаживаясь и обвивая лапы хвостом. – Приставлен к тебе твоей бабушкой, следить, чтобы с тобой ничего не случилось.

– Ничего себе «ничего»! – От возмущения Лилька забыла страх. – Меня там чуть не убили! В жертву собирались принести! А ты…

– А не надо было меня отдавать! – парировал кот. – И вообще, я тут по другому вопросу… Ты ей уже признался? – обратился он к Вальтеру.

– Да.

– А что она?

– Не знаю, – вздохнул Вальтер и покосился на девушку. – Пока ничего не сказала…

– И не скажет. Я ее больше пяти лет знаю… Так что давайте, котята, обнимайтесь, целуйтесь и вообще… м-мр…

– В чем ты должен был мне признаться? – обратилась Лилька к Вальтеру.

Юноша покраснел.

– Я, – смущенно залепетал он, – я хотел сказать тебе, что… я, собственно, уже сказал в самом начале, но ты, наверное… ну…

– Да любит он тебя и замуж зовет! – не выдержал кот. – Ну что ты, хозяин, такой мямля? Как ты полками командовать будешь?

– Какой хозяин? Какими полками? – удивленно воскликнули юноша и девушка. – Ты о чем?

– Э-э… – Кот торопливо зажал себе передними лапами пасть. – Уже ни о чем. Так, вырвалось… случайно… Ладно, я побежал, а вы тут сами без меня-а-у…

Спрыгнув на пол, он на задних лапах, все еще зажимая передними пасть, кинулся к выходу.

– А ну стоять, предсказатель хвостатый! – Студенты разом рванули следом. Даже Лилька сгоряча откинула одеяло и спустила ноги, но тут…

– Я имею право знать! – За дверью уже минуту или две о чем-то прерывистым шепотом спорили два голоса, и один только что сорвался на крик. – Я сама, понимаете, сама лично явилась, чтобы узнать, нет ли здесь моего сына. Я оказываю честь вашей лечебнице своим визитом, а вы осмеливаетесь указывать мне на дверь, отговариваясь какими-то инструкциями? Вы знаете, кто я?

Вальтер и Лилька переглянулись, замерев как зачарованные. Девушка вопросительно шевельнула бровями – мол, кто там еще? «Мама», – одними губами выдохнул юноша.

Матушка Кромби пыталась что-то возражать, но с тем же успехом можно было остановить стихийное бедствие – ураган или цунами. Хлопнула дверь, и графиня фон Майнц возникла на пороге, взволнованная и гневная, как ангел мести.

– Вальтер! Ты жив! – воскликнула она трагическим голосом. Рванулась к юноше с распростертыми объятиями…

– Мр-ряу…

Попавший ей под ноги Левиафан брякнулся на бок и задергал задними лапами, изображая последние судороги смертельно раненного организма. Все замерли. Графиня во все глаза смотрела на распростертое у ее ног рыжее существо.

– Котик, – прошептала она. – Откуда он тут?

– Ми-и-и-ау-у-у, – простонал тот умирающим голосом.

– Какой хорошенький! – Графиня медленно, боясь вздохнуть, опустилась перед ним на колени и тихо дотронулась до рыжей макушки, забыв о существовании остального человечества.