Unknown

выводу, что палец с правой руки не подходит, и начал сосать палец левой руки. Потом стал ковырять

указательным пальцем за зубиком, словно там что-то застряло. Атмосфера в комнате накалилась.

Кормилица поднесла ребенка прямо к подносу и зашелестела своими тонкими губами, как порванная

оконная бумага под ветром:

— Ну бери, бери же!

Небесный дар повернулся, увидел на столе какую-то бутылочку и заинтересовался ею, указывая на нее

пальцем. Поднос по-прежнему не волновал его.

Тетушка Лю в нетерпении взяла ребенка за руку и уже хотела протянуть ее к подносу, но хозяйка с

нарочитым спокойствием остановила свою помощницу:

— Подожди, пусть сам выберет!

Внезапно Тигренок кашлянул. Вообще-то он не собирался подавать голоса, но, видимо, у него

запершило в горле. Младенец повернулся на звук и радостно потянулся к Тигренку. Тот уже не мог

выдержать: достал погремушку, которую прятал в кармане, и несколько раз тряхнул ею. Небесный дар

заразительно рассмеялся, сверкнул глазенками, рванулся к погремушке, схватил ее обеими руками. Ему

была нужна игрушка!

Госпожа Ню хотела отобрать ее, но не успела — Небесный дар уже весело тряс погремушкой. Госпоже

оставалось только с жалобным видом воззриться на Тигренка:

— Погремушка?! Что же она означает?

— Что означает? — задумался Тигренок.— Что он любит играть.

Глава 7 ДВЕ ЖИЗНИ

Один, два, три года — для вечности это пустяки, а какой-нибудь котенок, щенок, деревце или

маленький человечек тем временем подрастают, ведя свой счет в книге вечности. Небесному дару

исполнилось три года, и это был уже довольно солидный возраст. Он позднее других детой начал

говорить, ходить и отказался от груди, но все, что полагалось для трех лет, в общем, имел. Только с

бровями у него было не очень густо.

Дожить до трех лет — не так уж просто. Иногда совершенствуешься изо всех сил, а какие-то внешние

обстоятельства возьмут и ослепят тебя на один глаз, или разобьют тебе голову, или вообще погубят

тебя. Поэтому, кроме склонности к самоусовершенствованию, нужно обладать особой мудростью,

чтобы не столкнуться с внешними обстоятельствами лоб в лоб, как два быка или два поезда. Небесный

дар прожил три года и заслуживал за это уважения.

Энтузиазм госпожи Ню распространился не только на ноги Небесного дара, которые от долгого

пеленания плохо держали его, но и на его брови. Она брила эти несчастные брови уже много раз,

однако проблема все не решалась. Напротив, была опасность, что на месте бровей образуется дырка,

через которую улетучится весь ум ребенка. Для тетушки Лю проблема решалась очень просто: раз

госпожа считает необходимым брить, значит, надо брить. Отрастут после этого брови или нет — личное

дело Небесного дара.

В общем, бритва все время маячила у него перед глазами, и он то и дело рисковал остаться без носа.

Небесный дар был вынужден притвориться, будто он идет на это ради матери. Уступки — основа

жизненной философии. Если хочешь быть собакой, нужно хоть немного походить на собаку; если

человеком — нужно иметь брови, причем не какие-нибудь, а непременно смотрящие концами вниз,

точно перевернутые серпики луны. Это вовсе не личная проблема, зависящая от своего произвола.

Кроме бровей, нужны еще волосы на голове. Тут у Небесного дара дело обстояло ничуть не лучше,

особенно на плоском затылке. Голову тоже пришлось брить, а что может быть противнее бритья

головы? Первым делом тебя обдают водой, как задыхающуюся рыбу, потом хватают за шею — так, что

ты не можешь ни шевельнуться, ни чихнуть. Иногда даже берут за ухо, а ты сидишь, словно мертвец, и

не сопротивляешься, будто голова тебе и не принадлежит. Стоит шелохнуться, как тебе отрежут кусок

кожи, да еще скажут, что ты сам виноват. Бреют один раз, потом второй, пока голова не превратится в

блестящий мяч. После бритья кожа болит, а взглянешь в зеркало — совсем расстроишься: это даже не

мяч, а какая-то ощипанная курица, сущее издевательство над чувством прекрасного. Кожа становится

синей, а у Небесного дара даже серо-синей, да еще с белой полосой. После этого просто невозможно

уважать себя.

Рассердившись, Небесный дар решил отрастить длинные волосы. Волосы отросли, но их опять сбрили.

Тогда он начал сказываться больным. Услышит призывный крик уличного цирюльника и тут же

заявляет, что у него болит живот. Зачем брить, если волосы уже есть? В ответ на такую

несправедливость можно без малейшего стеснения говорить, будто у тебя болит живот.

Едва была решена проблема бровей и волос, как возникла проблема лица: оказывается, оно слишком

смуглое. В день его мыли минимум три раза! Вода — штука хорошая, но не для лица. Когда она

попадает на лицо, она бог знает что выделывает: лезет в глаза, в уши, в нос, мочит шею... А если к ней

присоединяют это противное мыло, то кажется, будто тебя перцем засыпали, да еще трут, трут без

конца, словно хотят изжарить, как наперченную курицу. И сопротивляться нельзя: стоит поднять

голову, как тебя лицом в таз, точно у тебя не нос, а помпа. Не сопротивляться тоже нельзя: если все

безропотно терпеть, твои мучители решат, что ты привык, и снова намылят тебя, да еще будут держать