Unknown

– Да хоть груздём назови! Только не галлюциногенным! Теперь понимаю, про какого Ваську мне мужик толковал.

– Объяснись.

– Начну с того – не верю я тебе, Василиса Леонидовна. Ты, конечно, как и всякая женщина – актриса великая, любого мужика завлечёшь и обкрутишь, но я-то – не любой, вот в чём дело. Ты когда задумалась, видимо, погрузилась полностью в анализ, синтез, куда там хочешь, и потеряла контроль. Расслабилась, понимаешь, а на лице, только что не шрифтом красным выделено – хрен вашей Барыне, а не Кудесник. Но я прочитать сумел, опыт не пропьёшь под кильку-тюльку, да и следы горячие, поселковые указали на твой дом, где он проживает. Я, правда, не понял поначалу разговоры про Ваську, думал кот какой-то, но теперь ясно – с тобой проживает, здесь он. А теперь, будь ласка, пригласи господина Кудесника, я только с ним поговорю и всё.

– Ну, если ты такой грамотный, читать вон умеешь, так что же тебе ещё раз передавать смысл послания, на моём лбу прочитанного? С первого раза не разумел? Для особо «трудных» повторю – дулю с кукишем и, вдобавок, фигу всей вашей банде, включая атаманшу! А засим позволяю тебе благополучно откланяться…

Василиса встала, всем своим видом показывая завершение аудиенции и подчёркивая, что их сиятельство намерено удалиться в покои для заслуженного отдыха.

Бурбелла понял – это перебор! Указать красивой женщине, да такой характерной, на её доступность в расшифровке, по сути, личных душевных переживаний?! Открыть ту лёгкость прочтения её секретов, так походя!? Конечно, тут любая самодостаточная дама взбрыкнёт. Надо срочно искать другой путь к взаимопониманию…

– И-эх! Нам подпола́м – всё пополам! Хорошо! Уела по полной! Доказала мою полную никчемность в ипостаси парламентёра. Признаю! – он встал и подошёл к крыльцу, – прошу, Василиса Леонидовна, задержись, выслушай меня. Ещё одна попытка убедить тебя

поменять горячность на разум. Не получиться – докучать более не буду, право слово!

Хозяйка в нерешительности остановилась, снова присела на лавку.

– Излагай, но помни, время ограничено…

– Прежде, чем выложу всё, как было, попрошу проявить выдержку. Если твой взбунтовавшийся разум в какой-то момент выключит самообладание, и ты решишь что-либо предпринять по ограничению моей свободы, а также отправке меня в дом терпимости, просьба – воздержись. Итак…

И Бурбелла начал рассказывать. Он решил ничего не утаивать, слишком многое сейчас зависело от результата этих переговоров.

По мере изложения отставником событий, произошедших с ним и его друзьями, Василиса непроизвольно задалась вопросом: «А адекватен ли этот человек?».

При этом старалась, чтобы на лице ничто не отражалось, она и раньше понимала важность умения владеть собой, а теперь и подавно. Хотя то, что она услышала, выглядело полным бредом, опрокидывало кувырком представление о нормальной жизни обычного человека.

Если что-то и есть, то, видимо, столкновение с потусторонней чернотой в повседневной жизни происходит благодаря неким людским усилиям, а может и желаниям. Вообще, зачем лазать туда, где череп и кости, да ещё с надписью «Не лезь – убьёт!».

Но, чем далее рассказывал посланец, тем серьёзней становилась Василиса, не то, чтобы она прониклась всем рассудком, просто многое из её личного опыта подтверждало правдивость его слов.

– Почему Барыня назначила его Кудесником? – решила проверить слушательница свои догадки.

– Я не смогу досконально объяснить это, но, судя по всему, он обладает неким даром. И дар этот из области непостижимого для разума обычного человека. Например, он посмотрит на любого незнакомца, и всё про него ему становится известно. Сам при этом ничего не помнит из своего прошлого. Видимо, он и Барыню этим нешуточно поразил, коли она его таким прозвищем нарекла. Да, ещё этот таинственный талисман, а он, по утверждению знатоков, старинный, уникальный, таким владеть должен непростой «лапотник», а рыцарь какого-нибудь древнего и могущественного ордена. Вот меня и послали на поиски твоего соседа, потому что это очень важно. Важно для всех проживающих в Вотчине, как местных, так и приходящих на работу туда, ибо крепко подозреваю – не оставит их нечисть в покое, обязательно проявится! А теперь сама подумай, сколько эта темень зла насеет, какие после этого всходы будут? Я, лично, убеждён – Кудесник сумеет противостоять потугам всех этих немтырей нечестивых, сможет помочь, только дай встретиться и поговорить с ним.

Василиса задумалась. Несмотря на схожесть с киносценарием фильма ужасов, многое в словах отставника действительно совпадало с её наблюдениями. Понятно, тамошних обитателей можно пожалеть – если полезет на них всякое инфернальное гоблинство, им одним не выстоять. Спасение в православной церкви, ну и ещё, если действительно от Старшо́го будет какая-либо помощь, тогда, возможно, сообща и отобьются. Вот только расставаться с ним у Василисы не было ни малейшего желания.

– Я тебя выслушала, считай, прониклась! Ладно, устрою тебе встречу, но!

– Но?! – ожил ожидающий решения хозяйки Бурбелла.