Мышкетер Томми Коул сегодня является одним из ведущих гримеров Голливуда. Он вспоминает, как испугался, когда увидел на площадке Уолта. «Мы снимали какую-то сцену, и я все время путался в подсказках реплик. Тут зашел Уолт, и я так перенервничал, что дело пошло совсем худо. Пришлось просить Уолта выйти – только тогда у меня начало что-то получаться».
Дорин Трейси вспоминает об Уолте не как о начальнике, но как о добром дяде. «Он никогда не говорил со мной снисходительным тоном», – говорит она. Как-то в 1956 году Дорин вместе с Уолтом и другими мышкетерами отправилась в Диснейленд. Они должны были снимать музыкальную сцену вместе с группой «Firehouse five Plus Two». Между дублями Уолт подошел к ней и сказал: «Ты понимаешь, что мышкетерство – самая замечательная вещь, которая когда-либо происходила в твоей жизни?»
«Тогда я не поняла его слов, но я их не забыла, и, Боже, как он оказался прав», – вспоминает Дорин.
Дарлин Гиллеспи, родом из Канады, на своем прослушивании исполняла «Балладу о Дэви Крокетте». После года в диснеевском шоу она получила роль в собственном сериале «Корки и белая тень». После окончания сериала она выучилась на младшего медицинского работника и стала матерью двоих детей. «Когда шоу начали показывать снова, я не стала говорить детям, что девочка с двумя хвостиками по имени Дарлин – это их мама. Я боялась, что они сочтут передачу глупой, и им станет стыдно за меня. В итоге кто-то из соседей рассказал им, что я была мышкетером. К счастью, шоу им понравилось, и они мной очень гордились».
Маму Аннетт Вирджинию Фуничелло присутствие Уолта повергало в ступор. «Я так нервничала, что пряталась, если видела его поблизости, – вспоминает она. – Но Уолт был очень добр. Он понимал, что я боюсь его, и всегда пытался помочь мне расслабиться, рассказывая об успехах Аннетт, хваля ее».
Аннетт смогла лучше познакомиться с Уолтом, уже завершив карьеру мышкетера. «Я все время приходила к нему за советом», – говорит она. Аннетт страдала от своей застенчивости и думала о том, чтобы обратиться к психологу. Но Уолт сказал ей: «Тебе это не нужно! Люди любят тебя такой, какая ты есть. Если ты изменишься, ты перестанешь быть собой». В 1992 году Аннетт диагностировали рассеянный склероз, опасное заболевание нервной системы. «Когда мне поставили этот страшный диагноз, все мои мысли были о семье. В то же время я то и дело думала: если бы мистер Дисней был здесь, он бы подсказал, как мне быть».
Микки в классе
Уолт представлял «Клуб Микки Мауса» как шоу, которое будет обучать детей через игру и веселье. Оно было наполнено юмористическими сценками, шутками, мультфильмами с диснеевскими персонажами и было таким забавным, что юные зрители даже не замечали, как за просмотром учатся новому.
Научную рубрику Уолт поручил физику Джулиасу Сумнеру Миллеру, который учился под руководством Альберта Эйнштейна. В шоу он выступал под псевдонимом «Профессор Чудо». Со своей непокорной белой гривой и напряженным пристальным взглядом Миллер производил впечатление настоящего сумасшедшего ученого. Благодаря его энергичности и таланту наука буквально оживала, становясь привлекательной для детской аудитории. Он вдохновил многих на карьеру в научном мире.
Освещались в шоу и темы, касающиеся безопасности. В рубрике «Меня не одурачить» сверчок Джимини, совесть Пиноккио, рассказывал о безопасности на воде, на отдыхе, о том, как аккуратно следует обращаться с электричеством, и многое другое.
Педагоги наперебой хвалили «Клуб Микки Мауса» за умелое переплетение обучения и развлечения. Disney и ABC совместно выпустили брошюру под названием «Диснеевский гид по ТВ-классу» и разослали ее учителям. В предисловии к брошюре Уолт так описал миссию передачи: «Мы глубоко уважаем интеллект наших будущих взрослых и их жажду знаний. Вместе с тем, мы осведомлены о превалирующей в нашем обществе манере снисходительного общения с подобной аудиторией. По мере возможности мы стараемся ее избегать и говорить с детьми на равных, не забывая при этом о том, что сможем добиться большего, если будем веселить и развлекать их».