upload

Все мосты за тобой сожгу я,Чтоб не знал ты, как сильно нужен

Стал мне вкус твоего поцелуя...

для А.К.

Мне опять снились кошмары.

Смутные тени терзали меня все время, пока я находилась в объятиях

неспокойного сна. На самой грани витали непонятные видения, образы. Кто-то

меня звал, молил о прощении, нежно касался дуновениями ветра по щеке. Но

потом вдруг становился резким, словно наточенное лезвие, и доставлял жуткую

боль каждым движением. Я кричала и пыталась избежать мучительных

прикосновений, убегала, путалась в темноте с яркими зелеными искрами, но

вновь и вновь попадала в замкнутый круг боли.

Поэтому внезапное пробуждение стало фактически спасением и

освобождением из плена тяжелых сновидений. Я открыла глаза и глубоко

вздохнула, стараясь утихомирить бешено стучащий пульс. Постепенно

приходило осознание, что все было лишь зыбким и страшным сном... Окинув

взглядом полог нашей повозки, я привстала на локтях и тут же поморщилась от

острой и пронзительной боли. Не зря Рита советовала мне быть в покое неделю, чтобы окончательно привести в порядок плечо, вон как теперь ноет при каждом

повороте. Придется еще долго ждать, прежде чем заживет. Зато руки, израненные об лед и туго перемотанные бинтами, почти не беспокоят. Кажется, если бы кому-то взбрело в голову организовать соревнования по умению

встревать в неприятности, то я бы взяла первый приз...

В фургоне я оказалась не одна, юная травница сидела на своей кровати, в пол

оборота ко мне и перебирала разнообразные склянки с зельями. Хотя узнать

девушку сразу у меня не получилось. Я не поверила своим глазам, рассматривая

ее крайне непривычный для меня вид. Отчего-то светло-русые, а не фиолетовые

волосы девушки торчали коротким ежиком, не доходя даже до ушей.

- Рита? - холодная вода собрала с моего здоровья свою дань, поэтому говорить

пока получалось лишь очень и очень тихо. Но циркачка меня прекрасно

услышала.

- Кем, - девушка улыбнулась, но ко мне так и не повернулась. В тусклом

мерцании свечи ее профиль казался мертвенно бледным и изнеможденным.

- Что с твоими...

Она все-таки села ко мне лицом. И на миг я решила, что все еще сплю, прокручивая в голове очередной безумный кошмар. Левая часть головы

травницы была изуродована огромным и толстым шрамом, начинавшимся от

середины лба и тянущимся за ухо. Раньше все это было скрыто челкой и длиной

волос, но сейчас...

- Кстати, - она подобрала ноги, усевшись поудобней. - Ты потеряла в воде

парик.

- Рита... - больше ничего я произнести не смогла.

- Ну хватит, не думаешь же ты, что у меня действительно фиолетовые волосы

и я храню у себя целую коллекцию искусственных волос лишь из-за глупой

прихоти?

Честно говоря, я над этим вопросом даже не задумывалась. Оказывается - зря.

- Это, - она легко притронулась к рубцу, - приходится скрывать, все-таки у нас

не цирк уродов.

- Кто так с тобой? - я не могла себе представить чудовище, способное

сотворить подобное с такой красавицей, как Риттиния. Девочка была очень

хороша, но сейчас все внимание непроизвольно притягивал к себе этот шрам.

- А какая разница? Прошлого не воротишь, - тон наигранно равнодушный, безжизненный.

- Имея определенный опыт за плечами, не стала бы так категорично

утверждать, - ответила я. - Ты ведь не из простой семьи, Рит. Даже если

вспомнить, как ты отбивалась заклинаниями от шакалов в Кину. Дар у

простолюдинов вещь почти не встречающаяся, а значит, ты из магического рода.

Все хотела у тебя об этом спросить, но подходящего момента не было.

- В точку, - она кивнула. - Но только мама моя как раз самая обычная женщина

из глухой мерридийской деревни в Озерном крае, а вот отец - корладский

вельможа. И уж поверь, запланированным и желанным ребенком я не была. Да и

не знал обо мне барон, проезжал нашу деревню, поразвлѐкся и забыл.

Я ничуть не удивилась, сотни герцогов, баронов, графов и даже королей имели

детей на стороне. Так было всегда, но все же большинство из них своих

незаконных отпрысков признавало и по жизни поддерживало. Доходило до

смешного, но рогатые и не менее любвеобильные супруги зачастую дарили

своим знатным мужьям наследников от конюхов, солдат и садовников. И порой

магический дар и кровь бастарда были в сто раз чище и сильней, чем у

"прямого" потомка. Так что случай Риты вовсе не был исключительным.

- Но когда он все же случайно обо мне узнал... Оказалось, что примерному

семьянину и члену высшего королевского совета, коим был мой отец, не

пристало афишировать подобную "грязь" на стороне, - продолжила циркачка. -

Это компромат, это след его слабости. Для всех он был безупречным, а я стала

его своеобразным изъяном. И легче устранить ошибку, чем спрятать ее ото всех.

Когда мне было двенадцать в деревню нагрянул отряд, вырезали почти всех, пытаясь замести следы. Вот только главными стали я и мама.

- Он приказал тебя убить? - наверное, поверить в это мне было сложней всего.

Разве можно приказать убить свою дочь? Пусть и незаконнорожденную!

- И не знаю, как мне удалось бежать. Чудо... Правда след на моем лице