Уполномоченный

Позицию они заняли, даже успели перезарядиться. Враги охватывали их полукольцом, которое имело все шансы сомкнуться у них за спиной. Иванов, как и положено снайперу, начал отстреливать всадников. Теперь именно всадников. Не промахнулся ни разу, хотя руки после забега ощутимо дрожали. Когда пятый наездник повалился с собачьей спины, остальные сообразили, что лучше спешиться и наступать, пригибаясь и прячась в траве.

- Спасибо, Миша, - деловито произнёс Артём, целясь из автомата, - теперь за тылом следи, дальше я сам.

Иванов кивнул и стал перезаряжать винтовку, развернувшись в тыл. Артём медлил, враги стягивались, постепенно смелея. Они знали, что такое огнестрельное оружие, а ещё знали, что оно требует перезарядки. Эти странные люди не стреляют. Что это значит? Им нечем стрелять.

Окончательно осмелев, черти бросились в атаку, даже не потрудившись окружить беглецов. Если до того они двигались широкой цепью, то теперь все устремились в одно место, едва не топча друг друга.

- Молодцы, - выдохнул Артём и нажал на спуск.

Автомат разразился длинной, на весь магазин, очередью, а толпа врагов легла как скошенная трава. Расстояние не превышало полусотни метров, для опытного стрелка это равносильно стрельбе в упор.

После второго магазина, когда от плотной толпы остались единицы, Артём перезарядился и скомандовал:

- Валим!

Они свалили, а перед этим отметили, что в ближайшей деревне происходит что-то странное, похожее на драку. Уж не рабы ли там поднялись. Самое время, враг ослаблен, теперь его вилами запороть и бежать в горы.

И снова не удалось убежать далеко. Теперь их таки взяли в кольцо. Кольцо, правда, получилось жидкое, зато черти активно стреляли из электрических ружей. Штука серьёзная, оставляла на земле выжженные проплешины, да только точность и дальнобойность хромали. По слухам, их маги могли бить молнией чуть ли не на километр, а эрзац в виде ружей, проигрывал не только винтовке, но и автомату.

Снова прорвались, теперь уже пришлось потратить две гранаты. Вряд ли осколки убили много чертей, но вот психологический эффект себя оправдал. Противник просто кинулся врассыпную, открывая проход беглецам.

До вечера произошли ещё три стычки, люди выходили победителями, но враг с каждым разом учился. Если в первый раз Артёму удалось положить рыл тридцать-сорок, то теперь они уходили от огня, ложились на землю, отползали.

А к ночи стало совсем плохо. Точнее, до цели они добрались, за спинами появились здания, полуразрушенный город. Казалось бы, вот она, победа, дальше черти не пойдут. Но оба помнили о ловушках, аномалиях, поджидающих их в черте города. И как раз здесь, за их спинами, начиналась странная земля. Кое-где не росла трава, в других местах проходили странные борозды, словно от плуга, а местами и сам воздух терял прозрачность. Очень может быть, что пройти там можно. Но только не ночью, полагаться на приборы в таком деле нельзя.

Пришлось остановиться и снова занять позицию. Место было подходящим, тыл прикрыт полосой аномалий, атаковать враг сможет только в лоб. А вообще-то враги остались? Или после сегодняшней погони и потерь у них и желания атаковать нет?

Увы, это желание у чертей не пропадало никогда. Они просто захлёбывались от ненависти. Кроме того, их как будто стало больше. Осмотрев собравшихся внизу чертей в прибор, Иванов сделал вывод, что к тем прибыла подмога.

- Артём, - тихо позвал он. – Кажись, врагам помощь пришла.

- Я это ещё засветло увидел, - проворчал Артём, - и это не просто твари, вроде спецназа местного, отряд, мать его, быстрого реагирования.

- Чего делать будем?

- До утра – ничего, там, позади, тропинка есть, я её приметил, но в темноте не дойдём, до домов крайних доведёт, а там посмотрим.

- И что делать всю ночь?

- Отбиваться, - Артём хмыкнул. – У нас есть приборы, у них – шиш с маслом. Пару десятков положат, потом задумаются.

В темноте раздались негромкие щелчки, прапорщик наощупь заряжал магазины автомата.

Собственно, прогноз прапорщика сбылся. Отряд местной гвардии тоже был не особо большим, рыл, наверное, тридцать-сорок, все верхом и с ружьями. Но из этих ружей они и днём попасть не могли, а уж ночью, ориентируясь только на звук и вспышки выстрелов, стрельба выходила никакая. А первая атака и вовсе была глупо слита. Решили, что скорость верховых даст преимущество, к тому же, надо полагать, не представляли, что люди видят в темноте.

Винтовка отставного полицейского выдавала редкие щелчки, с расстояния в двести метров на открытом пространстве промахнуться невозможно. И пусть вместо настоящих мишеней тут расплывчатые красные пятна, разницы нет. Пуля, попадая в корпус, быстро выводит человека из строя. И нечеловека тоже. Тогда, при первой встрече, черти не сразу падали от пуль, ну, так и калибр был не такой. В итоге, на долю Артёма остались только псы, жаждущие отомстить за хозяев. Длинная очередь веером сбила их финальный рывок, а оставшихся добили контрольными выстрелами с расстояния метров в тридцать.