Уполномоченный

- Отсюда около десяти километров прямо, потом резкий поворот, оттуда по холмам на северо-запад, - сообщил профессор, - из положительного могу отметить экономию времени, даже так идём с опережением графика.

- Радует несказанно, - всё так же угрюмо пробормотал Артём. – Ладно, Мишка, лезь в кузов, у тебя хорошо получается, а профессор пусть со мной, тут тоже стрелок нужен.

Через минуту машина так же бодро двинулась по дорогам чужой страны, поднимая за собой клубы пыли и оглашая окрестности звуком, которого здесь не слышали уже сто лет.

Глава тридцать вторая

На этот раз их прищучили по-настоящему. Обидно было вдвойне, поскольку до конца поездки оставалось всего ничего, километров десять. С дороги не сбились, редкие отряды боевых чертей удавалось разгонять выстрелами или просто сносить тараном. Погоня, если таковая появлялась, отставала быстро, псы, при всей их силе и выносливости, не могли соперничать с двигателем. Немного напрягал большой расход патронов, пол в кузове был усыпан гильзами, а запас таял на глазах. Впрочем, если всё пройдёт как задумано, скоро им патроны не понадобятся.

Не пошло, в очередной раз их подловили на неровном участке и атаковали уже со всех сторон. Остатки тента снова вспыхнули от попадания молнии, а кроме того их забросали копьями. При этом черти, то ли в силу природной тупости, то ли по причине полного незнакомства с устройством техники, не сообразили повредить колёса, а потому машина продолжала ехать, несмотря на пожар в кузове и пробитое лобовое стекло.

Но скорость набиралась медленно, а потому несколько всадников просто цеплялись за борта и пытались влезть в кузов. Спереди бахнул пистолетный выстрел, Артём пресёк попытку залезть в кабину. Потом ещё и ещё. А Иванов помочь не мог ничем, во-первых, ему самому предстояло сбросить врагов, лезущих в кузов в количестве аж пяти рыл, а во-вторых, нога его выше колена была пробита насквозь тонким наконечником метательного копья, выдернуть которое он не смог бы, да и времени не было. Радовало только, что копьё само заткнуло рану и кровь почти не вытекала. Правда, боль при этом была такая, что темнело в глазах.

Благоразумно решив, что смерть от раны прямо сейчас ему не грозит, Иванов решил отложить лечение и сосредоточиться на врагах. Первый уже перекинул ногу через борт, пасть его была широко раскрыта, демонстрируя мелкие острые зубы, в уголках собиралась пена, рука держала изогнутый нож, держаться пришлось второй рукой, отчего перелезал он медленно.

«Молодой совсем» - подумал Иванов, глядя на едва пробивающиеся рожки. Но думать об этом долго ему не пришлось. Молодой чёрт не стал вступать в дискуссии, вместо этого, оказавшись внутри кузова он увидел раненого врага и, возликовав, одним прыжком бросился вперёд.

Не долетел. Револьвер, купленный задорого в оружейном магазине, имел массу недостатков. Но при этом обладал чудовищным калибром, который влечёт за собой хорошее останавливающее действие. В Штатах такие револьверы, кажется, называют «медвежьими», а покупают для обороны от крупного зверя. Черти, может, и были зверями, но уж точно не крупными. Удар пули в грудь просто смял торопливого юнца и отшвырнул его к заднему борту.

Голова второго, перелезающего через борт, разлетелась красными брызгами. Кто ещё? Они не смогли быстро перелезть через борт ещё и потому, что Артём, набрав, наконец, скорость, начал вилять из стороны в сторону, одновременно мешая прицеливанию конных и пытаясь сбросить вражеский десант. Первое удалось, со вторым были проблемы. Повисшие на бортах черти болтались, как тряпки, но отпускать борт не собирались.

Иванову и револьвер был не особо нужен, просто рубануть тесаком по пальцам, да только для этого нужно подняться, а с ногами проблемы. Пришлось стрелять через борт, это сложнее, но пули своё дело сделали. Машина уходила от погони в очередной раз, двоих всадников, что притаились на пути, Артём просто переехал.

- Миша, ты ранен что ли? – спросил Артём через рацию.

- Ногу копьём пробили, - признался Иванов. – Насквозь.

- Крепись, мы почти у цели.

Они в самом деле подобрались к цели совсем близко. Странное скальное образование, напоминавшее узкую длинную возвышенность, поднималось посреди леса. Они планировали подняться на машине, насколько позволит крутизна склона, после чего бросить транспорт и оставшийся путь проделать пешком. Правда, этот вариант предполагал, что любая погоня уже безнадёжно отстанет, а фора позволит оторваться даже от всадников. Уже на этом моменте план трещал по швам, оторвались они всего километров на пять. Немного, а с учётом наличия раненого идти будут очень медленно. Была ещё надежда, что машина позволит подняться на самый верх, проехать до конца скальной дороги, а уже там скрыться в болоте, где чертям с их кавалерией толком не развернуться.

Надежда эта была обоснованной, советская техника отличалась чудовищной проходимостью, а встававший на пути склон особой крутизной не отличался. Градусов сорок пять, вряд ли больше. Да и поверхность относительно ровная, без выступов и больших деревьев.