Управление бизнесом по методикам спецназа. Советы снайпера, ставшего генеральным директором

Потребовался месяц, чтобы буря улеглась, но Meetup ее пережил. Новая платная система не только упрочила положение компании и понравилась пользователям, но и оказалась весьма рациональной моделью получения дохода. С тех пор они так и работают. К 2008 году компания стала приносить прибыль и по сей день растет.

Покинув Meetup в 2008-м («Я чувствовал, что осуществил задуманное»), Мэтт открыл еще несколько компаний и уже почти было остепенился в роли консультанта, как вдруг неожиданно в него снова вселился бес предпринимательства.

Он не планировал создавать Bark & Co., даже противился этой затее. Но ничего не мог поделать: идея казалась превосходной, и это не он вынашивал ее, а она завладела им. «У меня не было выбора, — говорит он. — Меня как будто что-то тянуло на эту дорогу». (Представьте Аль Пачино в третьей части «Крестного отца»[55]

, только в вельвете.)

Мэтт обожал свою собаку — шестидесятикилограммового немецкого дога Хьюго — и баловал ее. Он никак не мог найти новые товары для своего любимца, и однажды осенью 2011 года его озарило: а что, если каждый месяц рассылать клиентам коробки с угощением и игрушками для собак?

«Тогда я не строил масштабных планов, — рассказывает он. — Это был просто побочный проект, небольшой эксперимент, который заодно порадует моего пса».

Мэтт поделился идеей с другом, Хенриком Верделином, и тот нарисовал макет домашней страницы, разместил его в качестве заставки на экране своего мобильного телефона и стал показывать знакомым, чтобы узнать их мнение. Люди говорили: «Это здорово. У меня есть собака. Сообщи, когда запустите сайт, и я подпишусь!» Через пару недель Мэтт подсоединил к телефону сканер для кредитных карт Square и начал принимать заказы — на еще не существующий продукт от компании, которой тоже пока не было в природе. К декабрю у него набралось 49 покупателей, жаждавших подписаться на услугу.

Приближались рождественские каникулы. Мэтт и Хенрик прикинули, что им лучше побыстрее удовлетворить желания тех клиентов, которые выразили заинтересованность и подтвердили ее кредитными картами, так что они в срочном порядке разложили кое-какие товары по коробкам и разослали 49 посылок.

С тех пор они рассылают их каждый месяц.

К концу первого года они обслуживали уже около 10 000 клиентов, к концу второго — 60 000, и это число продолжало расти. К концу 2015 года они отправляли каждый месяц около 225 000 посылок, а в 2016-м увеличили это количество вдвое, до 450 000. К тому времени, когда эта книга попадет в магазины, у BarkBox уже будет более полумиллиона клиентов.

В марте 2014 года Forbes включил BarkBox в свой список «20 компаний, за чьими страницами в соцсетях стоит следить» под номером четыре. В этот список входят TEDTalks, SpaceX, Starbucks и Zappos. Неплохая компания.

В то время как их ведущее направление, BarkBox, продолжает развиваться сумасшедшими темпами, Мэтт и его партнер не перестают сыпать новыми идеями. Так же как и наши сайты, некоторые из них оправдывают себя, а другие нет. BarkPost, блог о собаках (вроде BuzzFeed, но на другую тему) и BarkShop, сайт по продаже товаров для животных, в данный момент процветают. BarkCare, виртуальная ветеринарная справочная служба с круглосуточной горячей линией по вопросам, касающимся собак и неотложной помощи для них (даже с возможностью вызова на дом), не удержалась на плаву, и сайт пришлось закрыть через год.

Все они — зерно в мельнице предпринимательства.

Сейчас Мэтт и соратники ведут переговоры с сервисами райдшеринга, отелями и авиакомпаниями, чтобы осуществить многообещающий план BarkAir, обеспечивающий поездки «от двери до двери». На той неделе, когда мы беседовали, состоялся пробный перелет хозяев вместе с собаками из Нью-Йорка в Бостон.

Это выводит меня на тему бешеной скачки мистера Микера и важнейших уроков, которые он выучил по пути. Счастливая судьба Bark, особенно в сопоставлении с колоссальным провалом его первой компании, которая так ничего и не выпустила, дала Мэтту три ключа к тому, как оставаться на переднем рубеже и достичь такого успеха.

1. Не вкладывайте слишком много денег, не предавайтесь долгим размышлениям, не стройте далекоидущие планы. «Всему виной уйма денег», — говорит Мэтт о своей злосчастной компании, у которой был бюджет 15 млн долларов и не было продукта. В Bark они стали рассылать продукт прежде всего остального. Это означает: сначала придумайте идею. Отправьте товар клиенту. Если идея стоящая, появятся деньги, а за ними и планы. Суть в том, чтобы застолбить участок и сделать что-то ощутимое.

2. Донесите свою идею до людей. Настоящие, живые клиенты — самый главный источник для бизнес-аналитики. Представьте им свою идею незамедлительно. Никогда не позволяйте себе игнорировать голоса непосредственных потребителей. Слушайте своих клиентов и дайте им возможность направлять вас.