Управление маркетингом

Отправившись по стране сбывать товар, торговые агенты оптовиков возглавили широкомасштабную революцию в маркетинге. Они знакомили потребителей с новыми товарами, распространяли новые торговые методы, а также обучали местных розничных торговцев основам бухгалтерского учета и управления розничной торговлей. В свою очередь торговые агенты поставляли информацию относительно местных экономических условий, о том, как идут новые товары и как изменяется спрос, и какова степень кредитоспособности розничных торговцев.

Интересно отметить, что в то самое время, когда пионеры экономики закладывали основы нового индустриального государства, Карл Маркс в своем «Капитале» охарактеризовал этот новый класс «буржуазных» торговцев как вымогателей и в поддержку своего аргумента цитировал не кого иного, а Томаса Джефферсона, настаивая на том, что посредники делают деньги только благодаря обману и воровству. Представление о производстве как о более благородном и полезном виде деятельности по сравнению с распределением — явная клевета, пусть непреднамеренная, но, без сомнения, свидетельствующая о плохой осведомленности источника.

Возросшая армия продавцов — явление, безусловно, новое, но не менее важным было возникновение новой категории покупателей, которые стали хорошо разбираться в определенных видах товаров. Эти покупатели действовали вполне независимой часто включались в планы участия в прибылях. Успех оптовиков зависел от их мастерства. Покупательский опыт, накапливаемый с годами, стал приобретать большее значение, чем опыт производителя (чей кругозор зачастую отличался узостью и провинциализмом), а также конечного потребителя и, следовательно, стоил того, чтобы за него платили. Многие оптовики открыли по всей Европе закупочные конторы, которые занимались поисками выгодных сделок или нового товара. Независимые транспортные компании организовывали погрузку и отправку товара и добивались соглашений с железными дорогами и пароходствами о специальных ставках за оптовые партии товара. Отделы кредитования и сбора денежных средств вводили единые условия платежа. Торговые операции приобретали такой размах, что теперь оптовики не только обрели огромную покупательскую способность, но и стали поощрять производителей расширять производство в соответствии с ростом их заказов. В этом смысле массовое распространение очевидным образом определило развитие массового производства.

Получение дохода от оборачиваемости товарного запаса

Оптовики стали получать еще больший доход, когда усвоили основной закон розничной торговли: прибыль образуется из торговых наценок и оборота товарных запасов. Наценка определяется путем вычитания из цены товара прямых производственных и маркетинговых издержек. Оборачиваемость товарных запасов — это годовой объем продаж в долларах, поделенный на среднегодовую стоимость товарных запасов. Эти новые характеристики процесса купли-продажи были введены в 1860-е гг., причем оптовики сосредоточили свое внимание на оборачиваемости товарных запасов.

К 1880 г. влиятельность оптовиков достигла своего пика, поскольку предприимчивые местные розничные торговцы присоединились к этому каналу распределения, сливаясь с оптовыми торговцами или открывая собственную оптовую торговлю, К этому времени изменился и потребитель, став более искушенным и требовательным. В новых условиях рынка розничный торговец выигрывал за счет своей близости к потребителю.

В соответствии с теорией конкурентной рациональности, с изменением конъюнктуры рынка тот, кто первым реагирует на эти изменения, сразу получает стабильное преимущество. Так, первые универсальные магазины были открыты в Нью-Йорке, а затем стали быстро возникать во всех крупных городах. Получаемая ими прибыль образовывалась скорее за счет объема продаж и оборота товарных запасов, чем за счет торговых наценок. В 1887 г. в универмаге Macy's была зарегистрирована шестикратная оборачиваемость товарных запасов за шесть месяцев, что в два раза превышает обычный оборот товарных запасов в современных оснащенных компьютерами универмагах. Более низкие цены в универсальных магазинах положили на обе лопатки множество мелких розничных торговцев. При этом методы торговли в универсальных магазинах мало чем отличались от сегодняшних: широкая местная реклама (которая способствовала формированию рекламных агентств), гарантии возврата денег, скидки при продаже малоходовых товаров.

Товары почтой и сеть фирменных магазинов