Упыриная наука: Потомок (СИ)

В жилище дракона оказалось тепло и уютно, хотя немного влажно. Маленькая круглая комнатка с небольшим отверстием - вентиляцией, уходящим наверх. Вокруг костра лежали шкуры, на одной из которых, за шахматной доской, обдумывая очередной ход, сидел староста. Надо полагать, что мы нашли несчастную жертву похищения, вызволять которую из лап ужасного монстра нас и отправили.

- Вот ваш староста - жив здоров. Митрофан Стефаныч, к вам гости пришли.

Староста нехотя оторвался от шахматной доски и растерянно улыбнулся:

- Здравствуйте, здравствуйте.

- Митрофан Стефаныч, зачем же вы так делаете? Вас там вся деревня ждет не дождется. Уже похороны сыграли, поминки отметили, а вы тут в шахматы забавляетесь? Не совестно?

- А, - он затравлено отмахнулся. - Не жили вы с двумя курицами, не знаете, какого это. Как сцепятся утром, так до вечера ртов и не затыкают! Да ты слепая тетеря, да ты сама корова.... Тьфу! Тошно слушать! Ушел в лес, тут гляжу - пещерка хорошая, дай, думаю, загляну. А тут вот - умный и образованный дракон живет. Книги у него замечательные. Начал читать - не мог оторваться, пока до корки не дойду. А сколько он сказок знает. И в шахматы играет как гроссмейстер! Хотите?

- Нет. Вообще-то, я спешу. Так что мне семье вашей передать-то? - почесав затылок, растерялась я.

- А передайте им, - начал дракон, - что монстр не отпустит старосту, пока не поймет, что он им действительно нужен. А вот как придут с дарами и просьбами, как угомонятся, тогда и решим.

- Ну вы даете.

- Странный вы какой-то дракон. Обычно драконы охраняют сокровища, а вы людей сповадились, - усмехнулась фея.

- Это как посмотреть. Ведь люди - это тоже сокровище. Только нужно разглядеть. И не поймешь этого, пока не потеряешь. Вон ведь как жена Митрофана нашего засуетилась. Так что вы тоже присмотритесь лучше к своим близким. Многие недостатки им можно простить, главное - разглядеть в них это самое сокровище, - дракон посмотрел на меня и таинственно улыбнулся. Два создания Исконной магии понимали друг друга как родные существа. - Обнаружив его - ни в коем случае не отпускай. Не смотря ни на что. Иначе, потеряв, никогда больше не обретешь. Ты сможешь заменить его новым сокровищем, но оно никогда не будет греть твою душу так, как предыдущее и никогда не заменит пустоту, оставшуюся от потери. Я чувствую твою пустоту...

Помрачнев, я холодно кивнула дракону.

- А вам, может, надо чего? Сидите тут одни, скучаете, наверное? Может, со мной в Сириму?

- Староват я уже для таких странствий. А вам молодым, это необходимо. Постойте немного. Есть у меня для вас одна вещица.

- Мне ничего не надо, - отнекалась я, вспоминая, какие сюрпризы могут принести подарки. Казалось, невинные кулоны - украшения, а сколько бед натворили в прошлом! Хуже всего - дары от незнакомых доброжелателей.

- Меч у вас есть. Но не всегда проблемы можно уладить с его помощью.

Конечно не всегда... того, кого не прибил меч, добьет боевой пульсар или пинок под дых... воистину верный подход. Как там это у людей говорится? Чтоб наверняка, вот!

Я думала, что дракон явится с какой-нибудь дубинкой, или того паче - с топором или железной цепью. Но в его грубых лапках покоился изящный легкий лук с резным колчаном, набитым красноперыми стрелами.

- Это вам непременно понадобится в скором времени, - безапелляционно заявил он, протягивая мне презент.

Отнекиваться было бесполезно. Пришлось поверить дракону и с тяжким вздохом закинуть за спину новый предмет амуниции. Фея одобрила дизайн и поблагодарила дракона, который услужливо проводил нас до порога. Как бы то ни было, драконы - дружественная эльфам раса и хотелось надеяться, что доброжелательная.

- Кстати, вас тут рыцарь каждый день дожидается...

- Да знаю я. Только начну выходить, чтобы пригласить его в гости - как того и след простыл. Так все и не удается с ним познакомиться. Только и слышим круглыми днями, как он кусты тузит, да рычит злобно. Так ведь и убиться недолго!

- Что ж, бывайте тогда. И не стращайте больше местное население. Бабы в таких сказочниц превратились, что навряд ли старосте вообще стоит возвращаться. Съедят ведь с потрохами, приняв за зомби!

Мне тоже не особо хотелось возвращаться в рассадник скуки и склок, но бросать коня не хотелось больше. Пешком до Сиримы без еды и сменной одежды я дойду в лучшем случае к следующей жизни, если таковая будет.

Передав требования монстра безутешным родственникам, я просмотрела концерт деревенской самодеятельности на тему "На кого ж ты нас покинул", откланялась, не став отказываться от домашних припасов в дорогу и пришпорила Графа, который с не меньшим удовольствием уносил копыта из Малых Ок. Оказывается, хозяйская лошадь сповадилась к нему в стойло заглядывать, корм из кормушки вытаскивать и неприличные вещи предлагать. А конь мой, как настоящий мужчина, стойко переносил все тяжести походной жизни, и знал, что делу время, а потехе час (плюс минус пятнадцать минут).