Ураган Мертвых

После того, как крыса убежала, К'арлинд прислушивался некоторое время. Лунная впадина была тиха, воды были спокойны. Тишину нарушали лишь случайные капли, стекавшие со сталактитов, что торчали из широкого свода пещеры, и слабое, едва различимое, хрустящее шипение со стороны Фаэрз’ресс, впитывавшего камень возле себя.

Маг прошёл к отверстию туннеля и посмотрел через обширную пещеру Лунного Моря. Луна зашла, её отражение исчезало с тёмной поверхности воды. Осталось лишь несколько Слёз Селуны. Одна за другой, они тоже исчезли.

К'арлинд был в порядке и по-настоящему один.

Он погладил подбородок. Каватина сказала ему ждать здесь до восхода луны. Это было сформулировано в виде предложения, но рука её коснулась священного символа, в то время как она говорила; так делали когда накладывали заклятье принуждения. Если он застрял здесь до следующего восхода луны, он мог использовать время с умом. Второй эксперимент был продуман. Куилью открыто указывала на его способности к телепортации. Возможно, она надеялась, что ему удастся овладеть этой способностью, даже здесь. Это определённо стоило выяснить.

Он сделал глубокий вдох, как будто готовясь к свободному падению с одной из разрушенных улиц Чед Насада. Он выбрал место в нескольких шагах от себя, как раз в центре туннеля. Сконцентрировавшись, он произнёс слова заклинания.

Маг врезался головой в стену. Нос пылал от боли — казалось, что он сломал его во второй раз — тёплая кровь потекла из ноздрей. Побитый и сконфуженный, он резко оттолкнулся от стены. Фаэрз’ресс, как он заметил, стал сиять ярче, чем до этого. Слабое фиолетовое пятно появилось на бледно-голубой стене в том месте, где он врезался в неё. Похоже, ошеломлённо подумал он, что вмятина, сделанная его телом, образовалась в результате удара в мягкий участок грунта на большой высоте. Он даже смог увидеть отпечаток выброшенной в сторону руки.

Он заметил, что фиолетовое сияние медленно потускнело. Мгновение спустя Фаэрз’ресс стал бледно-синим, как обычно.

К'арлинд осторожно потёр нос. Достаточно экспериментов для одной ночи, решил он. Ему повезло. Нос был снова сломан, однако все остальные части тела остались целы. Он мог превратиться в кровавое месиво после неудачной телепортации.

Маг вздохнул. Это будет долгое и томительное ожидание восхода луны, но с первыми лучами света на подземном море он покинет это место.

Меларн расстегнул пояс и сел на землю, поджав ноги под себя. Он поместил пояс поперёк колен и положил на него руку, рассеивая магию, что скрывала надпись на широком кожаном ремне. Его заклинания были написаны таким мелким почерком, что было практически невозможно их прочитать — обычно он полагался на увеличительный кристалл — но слова всё ещё были чёткими. Побывав в воде, они не размылись.

К'арлинд читал, освежая заклинания в памяти. Ночь подходила к концу. На поверхности солнце успело достичь зенита и клонилось к закату. Первая звезда зажглась на вечернем небе.

В Подземье, в туннеле, где ожидал К'арлинд, царила тишина и темнота, за исключением мерцания Фаэрз’ресс, пробивавшегося сквозь камни рядом с магом. К счастью, никакая нежить больше не ползала и не проскальзывала мимо. Ожидание, хоть и долгое, было неизбежным. К'арлинд выпрямился, как только тонкий клин света отразился в воде: один из рогов лунного месяца, восходившего над королевствами на поверхности.

— Ну же, — сказал он с нетерпением. — Поторопись!

Он прохаживался взад и вперёд, чтобы согреться. От долгого ожидания маг продрог до костей.

— Ещё чуть дальше. Ещё чуть больше.

Как только мерцающая Селуна полностью показалась на поверхности Лунной Впадины, К'арлинд услышал всплеск. Неподалёку от берега над поверхностью появилась голова — голова с белыми волосами и кожей цвета чёрного неба. Возможно жрицы, вернувшиеся в храм вместе с телом.

Она ёрзала вокруг, выглядев дезориентированной.

К'арлинд ступил на край обрушившегося камня и помахал.

— Чизра! — крикнул он, — я зде…

Слова застряли у него в горле, как только пловец повернулся к нему. Существо не был жрицей и даже не был дроу. Оно было слишком большим, со странным образом сочленёнными руками и какими-то штуками, торчавшими из его груди и вспенивавшими воду, словно извивающиеся змеи.

К'арлинд отступил обратно в коридор, делая себя невидимым в тот момент, когда тварь упустила его из виду. Затем он изменил направление и побежал вперёд. Как только монстр мощными гребками поплыл по направлению к туннелю, маг спрыгнул со скалы в воздух и активировал медальон своего Дома. Риск оправдал себя; существо не посмотрело вверх. Оно не заметило его, левитирующего под потолком.

К'арлинд оградил себя и вытащил компоненты для разряда молнии, но не стал использовать. Существо в воде напоминало демона, и он не хотел привлекать его внимание, если можно будет обойтись без этого.