Уроки развращения (ЛП)

— Я стараюсь не осуждать тебя, Кинг, честно. Просто я не такая женщина. Поверь мне, я бы хотела быть такой. Я всегда хотела быть такой женщиной, которая распускает волосы, танцует на столиках в барах и купается на пляже. Но я не такая. Я из тех женщин, которые уютно устроились с книгой перед камином, которые не водят машину ночью в дождь, потому что это небезопасно, которые даже никогда не выезжали за пределы страны.

Стыд пронесся сквозь меня как огонь, внезапно уничтожив мою уверенность и волю. Я почувствовала себя пустой и никчемной, когда снова посмотрела в его глаза, не боясь осуждения, которое я там нашла, потому что никто не чувствовал этого так глубоко, как я.

— Не то чтобы я не хотела делать это с тобой. — вздохнула я сквозь жжение слез в горле. — Я просто знаю, что не могу.

— Ты ничего обо мне не знаешь. Ты даже не знаешь, являюсь ли я частью той жизни, которой ты так чертовски боишься.

— А ты? — мягко спросила я.

Его челюсть сжалась.

— Да, но не в том смысле, в котором ты думаешь.

Я ждала, но он только уставился на меня, мышцы в его горле резко обозначились в гневе.

— Ты не дашь мне шанса, что бы я ни говорил, а?

Я шумно сглотнула, но ничего не сказала. По правде говоря, я хотела, чтобы он подтолкнул меня. Я хотела, чтобы он стал первым человеком в моей жизни, который бросил бы меня в глубокий тупик, вытащил бы меня со света в темноту и тени, чтобы показать мне, что там скрывается, научить меня играть с монстрами, а не бояться их.

Вместо этого моя дурацкая нижняя губа задрожала, и я прикусила ее, чтобы остановить дрожь.

Кинг пристально смотрел на меня в течение мгновения, а затем яростно выругался и провел пальцами по своим непокорным волосам.

— Пошел я на хуй за то, что копаюсь в какой-то цыпочке, у которой не хватает яиц, чтобы довести дело до конца.

Я вздрогнула, но он был прав.

— Я отвезу тебя домой.

По дороге в город он молчал. Искра между нами все еще была, и у меня было чувство, что она всегда будет там, как электрический гул в супермаркете, но она была затуманена.

Разочарование скатывалось с него, заставляя его тело напрягаться в моих руках.

Я прижалась лбом к спине его кожаной куртки, впервые заметив, что на ней нет нашивки Мото-Клуба Падших. Пока ветер проносился мимо нас, оставляя нас с байкером в странном пузыре изоляции среди темной канадской пустыни, было легко анализировать свои страхи.

Когда единственный раз, когда ты когда-либо отпускал себя и жил по-настоящему, привел к тому, что твой брат сел в тюрьму на пять лет, ты учишься держать свой импульс на коротком поводке. Единственный раз за прошедшие годы я дала волю своему внутреннему дикому ребенку в случайных, безуспешных попытках соблазнить Уильяма на темную сторону моей похоти. А теперь здесь был Кинг, который пытался вскрыть крышку моих консервативных ценностей и пожизненных приличий. Безрассудство еще никогда и никого не приводило к успеху. Будучи преподавателем, я любила исторические примеры: необдуманный поход Наполеона в Пруссию и депрессивное самоубийство Пикассо из-за недостатка художественного мастерства за несколько дней до первого признания критиков. Литературные поучительные истории также изобиловали: Ромео и Джульетта были самыми известными, но были и другие, Абеляр и Элоиза, и мой самый любимый — крестовый поход Сатаны против всемогущего Бога. Моя жизнь и учеба научили меня, что ничего хорошего не бывает от непредсказуемого, и я искренне верила, что, хотя я оставила Уильяма ради более захватывающего существования, встреча с таким человеком, как Кинг, только разрушит меня.

Даже когда я укрепилась в этом мнении, какая-то часть меня — та самая темная, сумасшедшая Крессида, которая таилась во мне, как шизофреническая сука, напоминала мне одну из моих любимых цитат из «Потерянного рая»: «Разум — место само по себе. И из Рая может сделать Ад, а из Ада — Рай».

Это была та маленькая, погруженная в себя часть меня, которая задавалась вопросом, может быть, это не Уильям или мои родители все еще держат меня в своей клетке, а я просто слишком труслива, чтобы войти в те самые двери, которые я открыла для себя.

Я так глубоко задумалась, что подпрыгнула, когда мы въехали на парковку «Макклеллана» и остановились рядом с моей уродивой Honda Civic. На этот раз, когда Кинг соскочил, он не стал мне помогать. Вместо этого он прислонился к моей машине, скрестив руки и ноги в ботинках, настороженный и сердитый.

— Если на то пошло, я сегодня повеселилась — сказала я тихо, потому что мое убеждение было поверхностным, и я едва могла сформировать слова.

Кинг пристально смотрел на меня, это давило мне на грудь, и дышать было еще труднее. Я попыталась отвести взгляд от осуждения в его взгляде и не смогла.

— К черту это. — выдохнул он.

— Что…