Уроков не будет!

— Из чего?

— Купим курицу.

— Не на что. Все, что я сегодня заработал, мы уже потратили, — сказал дядя Марат.

Маргарита решительно тряхнула головой:

— Значит, завтра ты опять идешь на работу, а я — в школу.

— Нет, я не согласен. Это нечестно. Ты в школе можешь отдыхать, можешь сидеть просто так и в окно смотреть. А мне на работе отдыхать некогда. Если я зарабатываю деньги, ты должна зарабатывать хорошие оценки. Вот тогда будет справедливо.

— А у нас еще нет оценок.

— Как же вы учитесь, без оценок?

— Если хорошо отвечаешь, получаешь звездочку. А если плохо — треугольник.

— И сколько у тебя звездочек?

— У меня только треугольники. Звездочку очень трудно получить. Анна Андреевна просто так никому их не дает.

— Вот я и говорю: зачем в школу ходить, если там трудно? Я вырос без школы, и ничего. Все у меня прекрасно и замечательно.

— Ага, замечательно! Ты такой большой, а читать и писать не умеешь, — хмыкнула Маргарита. — Ты даже деньги посчитать не можешь. Тетенька на кассе за тебя считает.

— А зачем мне читать и писать? — пожал плечами дядя Марат. — Я же водителем работаю, а не писателем. Я специально такую работу выбирал, для которой школа не нужна. Прям как ты. Мы вообще с тобой похожи. Мысли у нас с тобой одинаковые, желания одинаковые. Вот ты вырастешь и станешь такая же, как я. Будешь так же хорошо и весело жить.

— Жить как ты?

— Конечно!

Маргарита в ужасе уставилась на дядю Марата. Она вспомнила «пустые» макароны, чай без конфет и унылые серые дни в кресле с маминым телефоном.

— Я не хочу быть как ты, — испуганно сказала она. — Я как мама хочу.

— Как мама? Зачем? Это же трудиться надо! Постоянно учиться, с уроков не убегать и все домашние задания делать. Нет, у тебя не получится.

— Получится!

Маргарита схватила свой рюкзак и потащила к столу.

— Ты зачем мой стол заняла? — удивился дядя Марат, наблюдая, как она вытаскивает из рюкзака учебники и тетради. — Что ты собралась делать?

— Звездочки зарабатывать, — сказала Маргарита. — У меня их будет целая куча, вот увидишь.

Она, пыхтя от усердия, стала выводить в прописи корявые буквы. И не видела, как дядя Марат довольно улыбнулся себе в бороду.

Маму выписали только через две недели. Дядя Марат привез ее домой на своей большой грузовой машине. Они с Маргаритой приготовили праздничный ужин, потому что маму теперь нужно было откармливать после больницы — уж слишком она похудела.

Маргарита ни на шаг не отходила от мамы, вертелась возле нее, висла на шее. А если и отходила на секунду, то тут же подбегала, чтобы поцеловать. Она показывала маме свои тетрадки со звездочками и альбом по рисованию, где под одним из рисунков краснела размашистая надпись: «Молодец!»

— Как же вы с ней справлялись? — спрашивала мама дядю Марата. — Она вас, наверное, совсем замучила? Столько времени вы с ней!

— Да нет, что ты, Катя, вовсе не замучила, — усмехался дядя Марат. — Прекрасно справлялся.

— Даже и не знаю, как вас благодарить… Вам ведь из-за нее и работать было некогда, — сокрушалась мама.

— Все в порядке с работой. Там как раз мой отпуск подошел, вот я и взял две недели. Правда, стрекоза? — Дядя Марат подмигнул Маргарите. Та кивнула. Зачем маму расстраивать? Зачем ей знать, что дядя Марат сам на работу не хотел ходить и ее заставлял школу прогуливать? И что пришлось его очень долго перевоспитывать?

— Ты знаешь, Маргаритка, тетя Маша нашлась, — сказала мама. — Оказывается, она номер телефона сменила. И мне прислала сообщение утром в воскресенье, перед тем как меня в больницу увезли. А я даже и не вспомнила об этом. Поэтому вы ей и не дозвонились.

— Ну и ладно, — махнула рукой Маргарита. — Зато дяде Марату повезло.

— Почему ему повезло?

— А если бы я у него не осталась, как бы он читать научился? Представляешь, мама, он даже буквы не все помнил. А со мной уже по слогам читает. И даже считает до двадцати. Я его с собой сажала, когда уроки делала, и учила. Мам, он ничего не знает, ему снова в первый класс надо идти.

Мама вопросительно посмотрела на дядю Марата. И недоверчиво улыбнулась.

— Не веришь? — обиделась Маргарита и притащила свой букварь. — Читай, дядя Марат.

— Давай сначала ты, — сказал тот. — Чтобы я получше вспомнил и перед мамой не опозорился.

Маргарита довольно шустро прочитала текст. Потом принесла учебник математики и стала устно решать примеры на сложение и вычитание. И даже почти не ошибалась.

— Спасибо вам большое, Марат, — шепнула мама дяде Марату. — Вы просто волшебник!

Она шепнула совсем тихо, но Маргарита услышала.

— Чего это он волшебник? — воскликнула она. — Это я волшебница! Думаешь, просто заставить такого большого дядьку по букварю учиться? И следить, чтобы он с работы не убегал? Да я с ним замучилась совсем!

Мама и дядя Марат переглянулись и весело расхохотались. Непонятно почему. Ведь она ничего смешного не сказала. А они смеялись так, будто их рассмешил клоун в цирке. У дяди Марата даже слезы от смеха выступили. А мама вдруг схватила Маргариту в охапку и стала целовать со словами: «Ах ты моя волшебница!»