Уровень темных

Он действительно чувствовал себя виноватым перед Ланой. За то, что вовремя не узнал о Скверне, которая может прицепиться к темному «на той стороне». Девочка потратила полгода и тонну здоровья, чтобы вернуть к жизни его сына, а теперь оказывается, что все было зря. Он чувствовал вину за то, что не отпустил Рейна сразу: это было бы гораздо проще, чем убить его сейчас. И еще больше он чувствовал себя виноватым за то, что вовремя не рассказал Рейну правду об их родстве, а теперь Лана попала под раздачу. Она ушла из его кабинета со слегка подрагивающими губами и глазами, полными непролитых слез: не хотела плакать при нем. Сильная девочка. Арант с самого начала испытывал к ней симпатию, как к сестре Марты. И успел заранее полюбить, как потенциальную невестку. И теперь ему было больно за нее.

Впрочем, все это уже не имеет значения, если Рейна не спасти. Эта боль перекрывала все другое.

Арант не заметил, как за окном стемнело. Через три дня должна начаться весна, но в Аларию, где всегда был довольно мягкий климат, она в этом году отчего-то не торопилась.

Он знал, что ему стоит пойти домой. Вот прямо сейчас, чтобы порыться в своей обширной библиотеке, половина книг в которой запрещена Легионом, найти какой-то выход… Но не мог себя заставить. Потому что понимал: выхода нет. Нет, он может быть, но найти его нереально. В прежние времена, к которым относится прочитанный им дневник, это уже пытались сделать, решение искало целое братство несколько недель, но ничего не нашли. А ведь это были маги, получавшие знания еще тогда, когда темная магия не находилась под запретом, когда древние фолианты не уничтожались и не прятались под замок. Большая часть тех знаний давно утеряна, и последние пару веков никто не развивал темное направление.

В том, что светлый поток бессилен в данном случае, Арант не сомневался. Скверна порождена уровнем темных. Или просто прижилась именно там. Она поражала только темных магов. И тогда, и сейчас. Значит, она связана с темным потоком. Сцеплена с ним. А избавиться от темного потока не так-то просто. Таких случаев в истории магии можно по пальцам одной руки пересчитать.

От печальных размышлений и бесцельного хождения по кабинету его отвлекла зазвучавшая в клубе музыка. Звуковой полог приглушал ее достаточно, чтобы она не била Аранта по ушам, когда он вечерами работал здесь, но в полной тишине ее было слышно. Значит, клуб уже не только открылся, но и переходит в режим работы именно клуба, а не ресторана.

Он вернулся к своему креслу, опустился в него и достал из ящика стола заговоренное зеркало. После недолгого колебания отправил по зеркальному лабиринту обращение к Марте. Арант не очень-то любил это новомодное, как он называл, развлечение, поскольку оно пришло из мира людей. Сама идея пришла, а маги уже придумали, как это сделать привычными им способами.

Не прошло и полминуты, как в зеркале вместо его отражения появилось лицо Марты.

– Марк? – удивилась она.

Он улыбнулся. Что ж, не «господин Арант» – это уже хорошо. От звука ее голоса на сердце стало немного легче и теплее, хотя Арант никогда не признался бы в этом вслух.

– Марк, что случилось? – мягко поинтересовалась Марта, напряженно хмурясь.

– Лана дома? – ответил он вопросом на вопрос.

– Была. Пришла, заперлась у себя в комнате, не выходила несколько часов, потом куда-то убежала, так ничего мне и не объяснив. На тебе тоже лица нет. Что происходит?

Он облизнул пересохшие губы и рассказал о случившейся утром стычке: о том, как Рейн узнал правду и как отреагировал.

– Можешь сказать: я тебя предупреждала, – добавил он в конце. Марта не раз пыталась его убедить, что лучше рассказать Рейну правду.

– Никогда не понимала, в чем прелесть пнуть упавшего, – с серьезным видом возразила Марта. – Поэтому ничего такого говорить не буду. Это ведь едва ли все, правда? Лана не была бы в таком состоянии из-за подобной ссоры. Понятно же, что рано или поздно Рейн успокоится и простит вас обоих. И меня заодно, ведь я тоже знала и молчала. Думаю, он просто в шоке сейчас, но это пройдет. Он взрослый разумный мужчина…

– Ты права, – перебил Арант мрачно. – Это не все.

Во второй раз рассказ о Скверне и о том, что она, очевидно, засела в Рейне и теперь распространяется по членам Ковена, дался легче. Аранту удалось пересказать все с невозмутимым видом и ровным голосом, даже несмотря на то, что лицо Марты с каждым его словом бледнело на глазах.

– О, древние боги… – выдохнула она, когда он закончил. – Этого не может быть, просто не верится… Неужели ничего нельзя для него сделать?

Арант покачал головой.

– Увы, Марта. Боюсь, что в этот раз мы проиграли сразу.

Марта помолчала немного, глядя на него сквозь зеркальный лабиринт. На ее лице отражалось сочувствие, но когда она заговорила снова, ее слова не были соболезнованиями: