Уровень Война

- Я говорю – хорошо. Я позвоню на работу, и мы начнем воплощать сценарий идеального дня в жизнь.

- Давай, нажимай на эти кнопки быстрее!

- Но я, скорее всего, останусь безработной.

- Ты останешься моей, а эта самая главная в твоей жизни должность.

- И чем же она оплачивается?

- Бесконечным счастьем.

Зеленые глаза напротив лучились смехом и радостью.

- Меня устраивает. Беру!

Сценарий воплотился в жизнь с единственным исключением – по лужайке они бегали в шортах и майках, а у забора собралась не пара сотен человек, а всего лишь трое. И все трое, глядя на визжащую девушку и здоровяка со шлангом, улыбались – пытались заставить себя идти дальше, проявить вежливость и не глазеть, но никак не могли отлепиться от ограды. На них изредка беззлобно гавкал Барт.

Начальник Дрю Макентайн, как и Ани и предполагала, на очередной взятый отгул позитивно не отреагировал – пообещал, что в следующий раз у него в кабинете состоится «серьезный» разговор, на который она, наверное, не собиралась приходить. Зачем? Чтобы он прилюдно сделал выговор и лишил зарплаты? Она не доставит ему такого удовольствия, уж лучше сразу отправится на поиски новой работы. Да и невелика потеря, Дэйн был прав – не ее это место.

За едой они отправились усталые, довольные и… зверски голодные. Оказывается, одного только сока, когда в день вписано так много разнообразной активности, недостаточно, и теперь, глядя на продукты, которые желали, но не могли съесть глаза, оба истекали слюной.

- И сосиски!

- И кетчуп…

- Хочу вот эту рыбу…

- Еще овощи нужны. Нарежем их колечками, чтобы с мясом…

- И мороженого! Это на сейчас…

- Бери. И мне шоколадного.

- А пиво? Будем покупать?

- Пиво они принесут с собой, я уже договорился.

- Так, овощи, фрукты, зелень, куча баночек с готовой едой, консервы для Барта, закуски, нарезки, мясо… Что-то еще?

Они радостно посмотрели друг на друга.

- Конечно! Тележка еще пустая, давай возьмем чего-нибудь еще!

- Я тоже так подумала.

- Креветки! Стиву нужны креветки. Он же их любит, я чуть не забыл!

- Он любит креветки?

- О-о-о, и он, и его кот – Пират. Ты его еще увидишь…

- Жду - не дождусь!

И они, привлекая внимание счастливыми лицами, зашагали по проходу.

*****

Все девушки оказались такими разными: Шерин веселой и общительной, Меган молчаливой, Лайза шумной, Элли очень мягкой, почти воздушной. Она и тот мужчина, про которого она на полигоне подумала, что он убивает даже во сне – Рен. Как странно складываются пары…

А сама Ани и Дэйн – разве кто-то мог подумать?

Несмотря на различные характеры, ей казалось, она сможет с ними подружиться. Может, не сразу, постепенно, но сможет. Было бы здорово иногда ходить в кафе, общаться, совместно выезжать на отдых…

Но больше всех прочих, ее удивила гостья, пришедшая без мужчины – Бернарда. Та самая коллега Дэйна, которой Ани в свое время так и не смогла дозвониться. Улыбчивая, красивая, сложная, глубокая. Вроде бы общительная, но, как будто, себе на уме. И теплая. Казалось, она светилась изнутри. И хоть в сумерках ночи этого не было заметно глазами, Ани постоянно ощущала исходящее от той тепло или, лучше сказать, свет… Какая многогранная личность.

- Это наш телепортер. И мастер по работе с материей.

Дэйн незаметно возник рядом из темноты. Пахло ночной прохладой, тлеющими углями, жареным мясом и луком. Постоянно хлопали пробки открывающихся бутылок; смеялся над шуткой мужчины со шрамом синеглазый красавчик – Логан. Подрывник копошился возле ящиков, устанавливал ракеты, проверял фитили.

- А что такое «материя»?

- Я и сам точно не знаю. Энергетическая субстанция, из которой все состоит.

- Как сложно. Надо же, кто-то умеет с таким работать.

- Каждому свое, Ани. Все что-то умеют.

- Наверное.

Звенели бокалы; в ящиках с жидким льдом крутились вертушки.

- А она пришла одна?

- Да.

- Почему? У нее нет мужчины?

Дэйн чему-то усмехнулся.

- У нее есть мужчина.

- Но он занят?

- Почти все время.

- Кем же он работает?

- Он Создатель Уровней, Ани. Глава Комиссии и мой Начальник - Дрейк Дамиен-Ферно.

- Шутишь?!

- Нет, любовь моя. Не шучу. Ты еще с ним познакомишься…

- Не хочу!

- А он навряд ли тебя спросит.

Теплые руки обняли ее за талию. Какое-то время они вместе смотрели на то, как Барт выпрашивает у Мака очередной кусочек мяса.

- Ты обожрешься, меховой сгусток! Вообще бегать не сможешь!

Правильное поскуливание, поставленные на джинсы когтистые лапы и умильный «гав» – все, готово! Мясо отправилось в собачий рот. Барт довольно чавкал, а Аллертон ворчал, что опять отдал непонятно кому половину шашлыка. Через несколько секунд Дэлл объявил о готовности фейерверков к полету.

- Будем запускать их сейчас? Или чуть позже? Кто что думает?

- Сейчас!

- Позже!

Мнения разделились. Вдруг из темноты, держа за руку Ани, выступил Дэйн.

- Друзья, прежде чем мы запустим ракеты, я хотел бы попросить секунду внимания и тишины…

Он держал в руках коробочку.

И он только что спросил ее, согласна ли она стать его женщиной.

Его. Женщиной.