Уровни Глубины

– А если снова подумать? – слегка язвительно ответила Мэг. – Наша связь – без вопросов, очень удобная штука, но у людей-то ее нет. А отряд Сэнди Спартмайер – это в первую очередь эскорт конвоев обычных кораблей, с которыми надо держать связь…

– Извини, сразу не дошло, – признал я ошибку, но «Вестал» продолжала:

– …Но даже просто ударные силы канмусу часто действуют в составе одного-двух скоростных кораблей сопровождения и обеспечения, с которыми тоже надо быть в контакте.

– Понял-понял-понял! – поднял я ладони, окончательно сдаваясь, и продолжил осмотр надетого на манекен комплекса.

Спустя пять минут обследования обвеса у меня возник явно ожидаемый девушкой вопрос:

– Слушай, а тут, кроме радио, хоть какая-то электроника есть?

– Не-а, – Тиллерсон уже откровенно улыбалась от уха до уха. – Кроме радиостанции – никакой электроники, и самый минимум электрики, вроде ходовых огней и поискового прожектора. Остальное – одна сплошная механика! Посуди сам, какой от нее прок, если в зонах глубинного сумрака она постоянно сбоит и вылетает?

– Но тогда как канмусу стреляют? – недоверчиво нахмурился я. – Вернее нет, как стрелять-то я понял – взвод и досылание с перезарядкой – вот этими рукоятями с изнанки башен. Спуск – обычные тросики Боудена, которые я сначала принял за кабели, управление башнями и углами орудий через приводы вот этого экзоскелета для рук. Но целиться и попадать-то как? Тут же даже простейшего прицела нет!

– А его и не нужно, всё остальное делает сама канмусу, – вскинула на меня взгляд Мэг. – В своем обвесе она в одном лице и дальномер, и прицел, и баллистический вычислитель.

– Н-да… – и я машинально почесал затылок. – Как-то периодически забываю, какая чертовщина тут у вас творится… Значит, тут вступает в дело то самое морское волшебство, отвечающее за все это необъяснимое «канмусумство»?

– Угу. Только все это нагромождение феноменов и парадоксов уже несколько лет обобщенно именуют «М-фактор». Все то, про что мы знаем, что оно действительно работает, знаем, как оно работает, но понятия не имеем, почему оно работает… И что означает литера «М» тоже, кстати, никто не объясняет, – пожала плечами Мэг. – Одни считают, что это от слова «магия», другие – что «мистика». А третьи убеждены, что это начальная буква фразы, которую произнес первый ученый, более-менее разобравшись, с чем же он столкнулся: «Мать вашу так, да как такое вообще может быть?!»

Так что если мы подберем тебе оружие, которое тебе подойдет – стрелять из него ты будешь так же просто, как показывать пальцем.

– А что, может и не подойти?

– Вот тут не знаю… С канмусу все куда проще – там почти всегда сразу известно, какого именно корабля она аватара, и вся суть сводится только к подбору конкретного варианта вооружения. Ведь реальные боевые корабли за время своей службы неоднократно модернизировались, меняя и калибры, и количество орудий. А вот ты, Рэм, у нас темная лошадка…

И девушка пожала плечами.

– Ты не являешься воплощением какого-то конкретного корабля; более того – ты даже не Глубинный в полном смысле этого понятия. Может, тебе подойдет любое оружие, может – вообще ни одно… В общем, надо пробовать!

– И что, снова примерка, но теперь уже для рамы?

– Зачем это? – канмусу поправила очки. – Твои антропометрические данные у меня есть, схема гидрокостюма тоже. Изготовить для тебя индивидуальную раму будет делом пары часов, но для этого надо знать конечную конфигурацию – три башни, четыре, пять? Сколько орудий в каждой и какого калибра? А для подбора вооружений в условиях стенда, тебе хватит и какой-нибудь простой сборной рамы как раз для этих целей. Сейчас посмотрим, где она тут есть… Я же сама на этой базе всего несколько дней, и еще не всё успела здесь изучить… Жди тут!

И Мэг, привычно скинув верх комбеза, под которым обнаружилась серая футболка, и завязав его рукава вокруг пояса, гремя железом, углубилась в лабиринт металлических шкафов, пирамид стальных и пластиковых кофров и высоких стеллажей без единой пустой полки.

***

– Огонь!

Я двинул указательным пальцем, давя на упругий металлический лепесток спуска – и по ушам хлопнул хлесткий звук выстрела. Отдача же от одного-единственного ствола практически не ощущалась, хотя вряд ли она была бы существенной и от залпа из большего количества мини-орудий – масса тела со всем навешанным на меня добром оказалась вполне достаточным компенсатором.

В данный момент я стоял на воде, и на мне была закреплена «пристрелочная» несущая рама, подогнанная силами «Вестал» под мои габариты регулировкой большого количества фиксируемых телескопических соединений.

– На боевых каркасах такое, разумеется, неприемлемо, потому как сильно ослабляет всю конструкцию, – комментировала девушка свои манипуляции. – Но в условиях тира, максимум с парой стволов… Нормально.