Уровни Глубины

Мэг пару раз хлопнула глазами, но потом встряхнула головой и, убрав с лица выражение доброй маньячки, коварно заманивающей невинную жертву в свои силки, пошарила по карманам. А затем протянула Химе найденный там, слегка помятый десертный батончик из спецпайка.

Дар почти без сомнений был благосклонно принят, – и после показа, как его надо распаковывать, с радостью употреблен. А затем слегка пугающая тетя была удостоена негромкого «Кьюн!» и робкой улыбки, от которой тихо запищали почти все присутствующие канмусу-эсминцы.

Вообще, складывалось такое впечатление, что они сейчас разрывались между своим, вбитым до рефлексов страхом – перед, пусть и маленькой, но самой настоящей Глубинной Химе, – и желанием потрогать и потискать это воплощение милоты.

А само это воплощение, к слову сказать, не так чтобы уж и боялось окруживших ее вооруженных, но при этом одетых кто во что горазд, девушек. И, кажется, я догадывался почему – она их всех уже немного знала, успев тактильно с ними «познакомиться» при помощи тех самых светящихся нитей, что активно выпускал ее кокон за время пребывания на «грядке». Ведь посмотреть на подводный «цветочек» приходили все канмусу, да притом и не по разу.

– И… И что же мы с ней будем делать? – неуверенно поинтересовалась «Ашигара», задумчиво наматывая свой длинный, черный локон на палец. – Спать с ней в одной кровати, как с плюшевой игрушкой, точно не стоит: все мы уже не раз выслушали эту историю про случай на Балтике, – но…

– Но и отрубать ей голову и вешать ее над камином тоже никто не будет, – сразу обозначила свою позицию Сэнди.

– Да как вы?!.. Да я!.. Да я вас!!!.. – чуть не задохнулась от такого святотатства «Вестал», но я ее тут же успокоил:

– Стоп. Спешить тут точно не стоит. А вот, что теперь делать… Для начала: все то же, что и с обычным ребенком – накормить и одеть! Голодное и голопопое детство я все же не одобряю. Мэг! У тебя на плоту есть пайки? Давай их сюда. Что же до одежды… Тут сложнее, вряд ли у вас найдется что-то для пятилетней девчушки… Можно, конечно, сшить чего…

– У меня есть маечки… На бретельках… – тихо произнесла Рика «Кавакадзе», бывшая, пожалуй, самой миниатюрной из эсминцев. – Ей будет как платьишко…

– Молодец, отличная идея! Принесешь? – одобрительно щелкнул я пальцами, глядя на уже возвращающуюся с парой коробок Мэг. – А мы пока ее покормим.

***

Спартмайер даже не стала загонять всех в док на разоружение, разрешив временно складировать обвесы на берегу.

Кормление предсказуемо вызывало постоянные и неконтролируемые всплески эмоций и возгласов – на каждое «кусь» и «ням», сопровождаемое умилительным взглядом снизу вверх. Хотя Мэг все-таки не удержалась, и провела небольшой эксперимент, предложив юной Химе между «бисквитом» и густым желе в пакетике – новенький… двадцатисантиметровый напильник.

Мелкая взяла железяку, посмотрела, лизнула ее и… коротким движением ручки швырнула в море. Хотя до воды инструмент так и не долетел, исчезнув в пасти выпрыгнувшего из волн эсминца Ха-класса.

– Вот, значит, как… Учтем… – задумчиво почесала свою кирпичного цвета шевелюру Мэг, и уже не стала предлагать ей приготовленную алюминиевую ложку.

В итоге, осилив полтора рациона, слегка округлившаяся белым пузиком Химе явно наелась, и вскоре начала откровенно клевать носом.

– Спать хочет… – как-то даже растерянно отметила «Хьюстон», на что ей вполне резонно ответила Сэнди:

– Разумеется, хочет! Она же, по сути, только родилась. Поняла, что вокруг все спокойно, поела досыта… Чего ей еще хотеть? Вот только где она спать будет? На берегу? Или… – и тут «Атланта», странно покосившись на меня, хихикнула, – …к Рэму на ручки попросится?

Но Химе все решила сама, попросту снова забравшись на свой плавучий кокон, и провалившись в него, как в норку. Спустя пару минут самые любопытные все же заглянули внутрь – и увидели ее, уютно свернувшуюся калачиком во внутренней полости, заполненной водой.

– Она там как, живая?.. – почему-то шепотом спросила «Ашигара», вытягивая шею.

– Конечно, не беспокойся, – ответил я, отлично ощущая слегка приглушенную ауру «сестренки». – Наелась и отдыхает.

– Ано-о… – меня кто-то аккуратно потрогал за локоть, и, обернувшись, я увидел стоящую «Кавакадзе», смущенно протягивавшую мне сложенную «конвертиком» светло-зеленую маечку.

– Спасибо, Рика, – улыбнулся я ей, беря одежку. – Но она уснула, так что примерим попозже. А пока… Может, придумаем ей имя?

Все разом как-то призадумались, пока та же «Кавакадзе» робко не произнесла:

– Может быть… просто Кью? Она так мило это попискивает…

И девушка густо покраснела, сплетя пальцы перед грудью.

– Кью? А почему бы и нет? Заодно ей проще и привычней будет обозначать себя. Так что, если сама именуемая возражать не будет, то годится…