Усафар (СИ)

Пытаясь ловко улизнуть.

И лишь, когда он с прибауткой                          547

Припомнил прошлую их связь,

Она струхнула не на шутку,

Смутилась сразу и сдалась.

Был уговор, что спозаранку,                            548

Пока рассвет не станет днём,

Она Арину на полянку

Пошлёт за диким щавелём.

«Да не забудь-ка капель сонных                        549

В чай на дорожку ей плеснуть:

Их не почувствует спросонок –

Вреда не будет, в том и суть.

И вот ещё какое дело:                                550

Записку от её руки

Ты постарайся уж подделать,

Так, коротенько, в две строки:

Я, мол, с попутчиком случайным                         551

В моторной лодке уплыла, -

Гостить у родственников дальних,

Такого ж дальнего села.

Пожалуй, - всё. Ах, нет! Минуту:                         552

Коль - что, тебе - всё невдомёк.

Твоей услуги не забуду –

Держи на память перстенёк».

И, у дверей уже тут стоя,                              553

Взглянул ей пристально в лицо.

В ладонь упало золотое

С зелёным камешком кольцо.

Расстались, но не без волненья.                        554

Подумал каждый о своём.

За окнами ложились тени

И день закончился дождём.

            Глава  XI

         ЧЁРТ

Едва потрескивал бессонно                              555

В камине тающий огонь,

Тепло бросая невесомо

На заскорузлую ладонь.

Федот любил смотреть подолгу                           556

На блики тлеющих углей.

По стенам – отблесков осколки

Калейдоскопом шли огней.

И тайный груз воспоминаний,                            557

Что не всегда мог превозмочь,

Как тень тяжёлых испытаний,

Он гнал настойкой горькой прочь.

Вдруг, в двери постучали гулко.                        558

В глазах застыл немой вопрос:

«Не время, вроде, для прогулки.

Кого там чёрт ещё принёс?»

Кого-то чёрного впуская,                               559

Дверь заскрипела, растворясь.

Тяжёлой поступью хромая,

Вошёл, как тьмы кромешней князь.

Он капюшон плаща отбросил  -                           560

Был взгляд насмешлив и суров.

Каминный свет упал на проседь

Огнями адскими костров.

В углу Батый проснулся, было,                          561

И подал старческий свой рык.

Да, заскулив в тот миг уныло,

Осёкся сразу вдруг и сник.

Федот вскочил, как на пружине,                         562

И побледнел ни жив, ни мёртв.

Покоя не было в помине.

Он прошептал: «Да ты ли, Чёрт?!»

Вошедший огляделся молча,                              563

Бросая взгляд по сторонам,

И ухмыльнулся, лоб поморща:

«Ну что ж, неплохо, старина.

Я вижу - жизнь устроил ловко.                          564

И не сказать, что лес вокруг,

Но как же ты своей уловкой

Меня расстроил, старый друг.»

Он рассмеялся жутковато.                               565

Федот застыл, как в столбняке

И на ногах, от страха ватных,

Стоял, держа стакан в руке.

«Я вижу, ты совсем опешил.                             566

Такая радость – гостем в дом.

Так угощай. Тебя потешу

Беседой до-о-олгой за столом.»

Федот очнулся и насилу                                 567

От пола ноги оторвал,

Тот словно палубу носило,

Качнув в невидимый провал.

А через час, хмельной порядком,                        568

Чёрт, отвалившись от стола,

Сказал: «Ну, что? Кончаем прятки.

Давай-ка, Федя, про дела.

Традиций, явно, не нарушу,                             569

Когда скажу тебе, дружок,

Что по твою пришёл я душу.

Сам знаешь – за тобой должок.»

«Повеселив» любимой шуткой,                            570

Сверлил его зрачками глаз.

Бледнел Федот от страха жутко:

«Пожалуй, влип на этот раз!»

Всё всплыло в памяти Федота                            571

И чередой пошли года,

Которых помнить нет охоты,

Да не забыть уж никогда.

Федот служил тогда на флоте.                           572

Ходил в "загранки" пару раз

И вот подумал: «Ведь в пролёте

Такие шансы мимо нас!»

Решил он: контрабандой малость                         573

Пополнить скромный свой доход.

Не знаю, много ли досталось,

Но сам попал он в оборот.

И всё закончилось в печали:                            574

Ушёл он с корабля на «бал»,

Но без него корабль отчалил –

На нары вскоре он попал.

Ему пришлось на зоне туго                              575

И долго было так, пока

Один влиятельный ворюга

Не заприметил фраерка.

Он приглянулся необычной                               576

Своею силою быка

И стал Федот охраной личной

Вора, — кассира общака.

Вошёл в доверие он вскоре,                             577

Закрыв патрона от ножа.

К тому ж – неглуп во всяком споре.

Такое – всякий уважал.

Вор, чифиря хватил и спьяну                            578

Сболтнул Федоту как-то раз,

Где был общак, что «…не достанут

Вовек волчары мусора.»

С тех пор на ум ему запало –                           579

На волю выйти не «пустым».

Мысль и манила, и пугала

Своим решеньем непростым.

Топтал ещё он долго зону,                              580

Свой в голове ведя расчёт,

И убеждал себя резонно:

«Рискну, а чем не шутит чёрт!»

Дней время коротая хмуро,                              581

Что по этапу шли гурьбой,

Стал вырезать совы фигуру -

Так скуку теша сам с собой.

Занятье это здесь привычно                             582

И, зачастую, в меру сил,

Лишь сообразно вкусам личным,

Тут кто-то что-то мастерил.