Ушаков и Нельсон: два адмирала в эпоху наполеоновских войн

В феврале 1792 года руководство Черноморским адмиралтейским правлением перешло к вице-адмиралу Н. С. Мордвинову. Ф. Ф. Ушаков остался старшим начальником над флотом, стоявшим в Севастополе, он продолжал деятельно заботиться о совершенствовании флота, об укреплении города. Зачастую казенные суммы, назначаемые на содержание Черноморского флота, поступали несвоевременно. В этом случае Ушаков выделял деньги из собственных средств, чтобы не останавливались начатые работы.

Контр-адмирал Ф. Ф. Ушаков

Почти через пять лет своей деятельности в Севастополе Ф. Ф. Ушаков в августе 1788 года награждён орденом Св. Владимира 3-й степени, а в октябре того же года – орденом Св. Георгия 4-й степени.

В начале войны с Турцией эскадра Ушакова попала в пятидневный шторм, который отнёс корабли от османской части Балкан (Румелии) к берегам Абхазии. Тем временем турецкий флот после поражения армии под Очаковым отправился на юг, где около острова Фидониси его настиг русский флот из Севастополя.

Первый бой Ушакову пришлось провести под руководством графа Марко Войновича – его ровесника, который носил эполеты адмирала. Бригадир Ушаков при Фидониси командовал авангардом эскадры. Турецкий флот превосходил русский и по количеству, и по качеству кораблей. Но сказалась выучка русских артиллеристов и ушаковское умение действовать продуманно и дерзко. Победа была настолько внушительной, что Ушаков и Войнович не сумели поделить славу. Фельдмаршал Потемкин был огорошен доносами друг на друга. Потемкин наградил обоих, но в будущих кампаниях сделал ставку на Ушакова.

3 июля 1788 года состоялся морской бой у острова Фидониси (Змеиный). Русский флот под командованием М. И. Войновича (в составе двух линейных кораблей, 10 фрегатов и 24 мелких судов) встретил в открытом море турецкий флот под командованием капудан-паши Эски-Гассана, имевшего 17 линейных кораблей, восемь фрегатов и три бомбардирских корабля. Командовавший авангардом Ушаков на своём «Святом Павле» и при поддержке трёх фрегатов атаковал арьергард турок – шесть линейных кораблей (в их числе флагманский), два фрегата и бомбардирский корабль. В ходе горячего двухчасового боя турецкий флагман получил большие повреждения и вышел из боя, а следом за ним оставили акваторию боя и другие вражеские корабли. В результате турки были отбиты с большими потерями, одно малое судно потоплено. Русские потеряли 29 человек убитыми, 68 ранеными. В сражении у Фидониси в составе эскадры Ушаков решительными действиями своего авангарда нанес сокрушительное поражение противнику. За отличные действия в сражении у о. Фидониси он награжден орденом Святого Владимира III степени, а за личную храбрость и мужество – орденом Святого Георгия IV класса. В апреле 1789 года Ф. Ф. Ушаков произведён в чин контр-адмирала.

Июль – ноябрь 1789 года были потрачены на обычные постоянные плавания и капёрство – захват, разграбление или уничтожение неприятельских судов в Чёрном море у берегов Турции. В январе – марте 1790 года Ушаков выезжал в г. Яссы к главнокомандующему фельдмаршалу Г. А. Потёмкину для участия в совещаниях генералов и адмиралов. Здесь он получил помощь и поддержку всесильного наместника, генерал-губернатора Юга России.

Имя Федора Ушакова часто упоминается вместе с именем князя Григория Потёмкина, и это, конечно, неспроста. Именно князь Потёмкин-Таврический внимательно наблюдал за молодыми офицерами созданного им Черноморского флота и уже в 1780 году отметил среди других Ушакова и оказывал ему покровительство.

В 1790 году светлейший князь пишет в письмах Екатерине II: «Есть во флоте Севастопольском контр-адмирал Ушаков. Отлично знающ, предприимчив и охотник к службе. Он мой будет помощник»; «контр-адмирал и Кавалер Ушаков отличных достоинств. Знающ… Я уверен, что из него выйдет великий морской предводитель». Получив согласие императрицы, Потёмкин издает ордер, которым Ушаков назначается командующим Черноморским флотом: «Не обременяя Вас правлением Адмиралтейства, препоручаю Вам начальство флота по военному употреблению».